過了些天，改桑又出去忙進貨的事了，仍然由仁增汪姆照看小店。依著阿旺嘉措的請求，他們一起去拜訪那位老熱巴——駝背老人次旦堆古。

次旦老人見阿旺嘉措像對阿爸一樣地尊敬他，像對老師一樣地請教他，虛心向他學習曲譜，學習彈琴，淚水便順著花白的胡須流下來，滴濕了琴弦。

“我是流浪了大半輩子的乞丐，是人們瞧不起的下等人。唉，命苦啊！”次旦不再是只向琴弦寄情了，而像是對親人訴說著，“我是一心敬佛的人。我聽說拉薩的白噶寺被改為屠宰場，血淋淋的皮子蓋在佛像上，牛羊的內臟掛在佛像的手臂上。我嚇壞了，對那些滅佛的人詛咒了三天?！?/p>

“那是歷史上的事了，是在藏王赤松德贊年幼的時候，由信奉苯教的大臣干的?！卑⑼未胂蚶先私忉屨f。

“你知道？你說得可對？”次旦驚疑了：這位少年真有這樣的學問？

“這是西藏史書《巴協(xié)》〔1〕上寫的?！?/p>

“噢……”次旦接著說，“我愛佛、敬佛，可總是改變不了今生的貧苦。酥油堆成山，沒有我嘗的份兒；奶子流成河，沒有我喝的份兒。漫山遍野的牛羊，沒有我的一根毛；大倉小倉的青稞，沒有我的一碗糌粑。江河的水清了又渾，渾了又清；我身上的傷痕裂了又好，好了又裂。山高多白雪，人窮多不幸??！你們不嫌我窮苦，不嫌我下賤，一進門就獻給我一條哈達，你們的心像這哈達一樣潔白呀……”

“多么感傷的控訴！”阿旺嘉措心里說，“多么動人的語言！為什么這些話沒有人刻出來印成書呢？”他看了仁增汪姆一眼，仁增汪姆已經抽泣起來。

“阿爸次旦！”阿旺嘉措是決不會叫他次旦堆古的，這樣的人最需要的是尊重、同情和安慰，“俗話說：有馬的騎馬，沒有馬的人也不會騎狗。是的，我們雖然沒有馬，詩和音樂不就是可以供我們馳騁的駿馬嗎？”

“對、對、對，聰明善良的年輕人，我用雙腳走了數不清的路，今天才知道我也有一匹駿馬！”老人感激地說著，向阿旺嘉措俯身致敬。

阿旺嘉措連忙還禮說：“不敢當……阿爸次旦，有幾首詩，您能把它彈唱出來嗎？”阿旺嘉措摸了摸次旦懷抱著的六弦琴。

“琴是破舊了，新曲還是能彈的?！崩先苏f著，撥出一個合弦，咳了一聲，清了清喉嚨，“不過，還要看它合不合格律，牛鞍子是不能安在馬背上的?！?/p>

“你先念給他聽聽?！比试鐾裟烦隽藗€主意。

阿旺嘉措背誦了他的四首處女作。次旦興奮極了，不停地發(fā)出嘖嘖贊嘆，拍了一下大腿說：“能唱！你們聽著！”

次旦眨巴著眼睛，調好琴弦，移動了一下身子，使自己坐得更舒服一點，便一首接一首地彈唱起來。他的記憶力本來就好，阿旺嘉措的詩又十分上口、易記，他竟一句也沒有唱錯。曲和詞結合得那樣順暢、恰當、自然。旋律的優(yōu)美，感情的深沉，使一對年輕人的心靈融化了。詩，一旦和音樂結合，它的韻味，是紙上的文字和口中的朗讀都比不過的。

起初，仁增汪姆還經常探出頭去望一望，兼顧著她的小店鋪，后來聽得入神了，索性不再管那鋪子。她從來不曾想到，世界上能有一個這樣可愛的人為她寫了這樣美好的詩，又在她的面前歌唱出來。她記得看藏戲的時候，曾經羨慕過被歌頌、受愛戴的公主，但那是由別人扮演的；而此時，她仁增汪姆卻是真真實實地坐在這里被愛戀著，贊頌著。她像是在做著一個見不得人的夢，羞紅了雙頰。