桃花染

文/呂偉

仲春，明媚的陽光像頑強(qiáng)的藤蔓植物，從洛草河?xùn)|岸一直爬到西岸，野草們乘機(jī)瘋長成離離的樣子，而茂盛的意楊葉子兩天就遮擋了岸邊停泊的竹排。現(xiàn)在，無論從哪個方向來看，春天的高潮都顯得指日可待。

每天清晨，洛草河西岸都站滿了浣紗的少女，她們肆意而大膽的笑聲常常順著河流流到下游去，讓匆匆趕路的異鄉(xiāng)人措手不及。

洛草河西邊便是洛草鎮(zhèn)，歷史上出名的江南小鎮(zhèn)。

幾百年來，多少非凡的故事在鎮(zhèn)上漸次上演又漸次被人們淡忘，最后只留下無情的流水和古拓的石拱橋做固執(zhí)的見證。這情形如同繞進(jìn)某個色彩斑駁的老舊巷子里面，一扇木皮剝落的大門咿呀一聲，走出來一個盛裝美女——故事就像巷子里的美女一樣，不斷地被接走又源源不斷地產(chǎn)生，常常讓后人覺得匪夷所思。

這一年是民國前四年，公元1908年。

歷史不是四季的輪回，沒有誰能夠預(yù)知所要發(fā)生的一切，但上蒼注定了這一年洛草鎮(zhèn)將要發(fā)生某些嬗變。

我們桑家是洛草鎮(zhèn)赫赫有名的大家族，桑家所擁有的數(shù)十家大染坊幾乎壟斷了鎮(zhèn)上全部的印染業(yè)，甚至鎮(zhèn)子上最偏僻的村落都未能幸免。沒有一戶人家敢說家里的衾幔完全與桑家無關(guān)，就連縣太爺進(jìn)貢所青睞的供品也是桑家罕有的苗族“點(diǎn)蠟?！?，這種布的制作工藝繁縟復(fù)雜，一年都出產(chǎn)不了幾匹。

每月底，檢閱染布的成色和數(shù)量成了老太爺桑懷順全部的消遣，這一天也是他最榮耀的時刻。他坐著高轎游走于各大染坊之間，向世人展示桑家在洛草鎮(zhèn)舉足輕重的地位，并且毫不謙虛地昭示祖輩流傳下來的無上榮光。

我就在這樣一個錦衣玉食的環(huán)境里長大，沒有生計之憂卻也沒有什么值得向往的事物。生活就像一出被導(dǎo)演好的戲，我只管做稱職的演員。直到后來，桑家發(fā)生了一系列劫難，我才得以偏離預(yù)定的軌道。

輪到我這一代，桑家的孩子俱是“千”字輩，于是我得了一個不算俗氣的名字：桑千葚。還好，有碩果累累的味道。不過，仆人們都遵照傳統(tǒng)，統(tǒng)統(tǒng)唯唯諾諾地叫我小少爺。

桑家的大少爺，也就是我大哥桑千仞，是個足足年長我十二歲的男丁，因為受寵溺，早早敗壞了道德。及至我十歲左右開始經(jīng)事，他已經(jīng)在翻然悔悟的父輩那里，斷送了繼承大業(yè)的燦爛前程。

我還有一個姐姐。這個有著絕色美貌的女子，很不幸，居然是洛草鎮(zhèn)百里挑一的弱智。她渙散而空洞的眼神不經(jīng)意就泄露了美麗背后隱藏的秘密，常常讓有幸目睹的人的情緒一落千丈，為此，我母親無數(shù)次在暗夜里啜泣。

姐姐叫桑千葉。她是那種注定了要陪襯桑家其他人的智力，好讓他們顯得智慧超凡的悲劇人物。

于是，桑家的小少爺桑千葚，也就是我，也便注定了要承載桑家祖孫三代太多的指望。這一切，從桑家極嚴(yán)的家規(guī)屢屢在我身上履行來看，已經(jīng)得到了不容辯駁的驗證。

從六歲起，我耳邊就開始充斥這樣的話語：

小少爺，老爺要你拿著戒尺到書房去。

千葚，把今天先生教的《論語》背給我聽。

千葚，聽管家說你又跑到染坊里去了。

爹，我只是想看看瑪瑙纈是怎么染出來的。

說了不準(zhǔn)去就不準(zhǔn)去，以后再去我打斷你的腿。

知道了，爹，千葚再也不敢了。

然而，不管父母怎么努力，從六歲到十六歲，哪怕家里折斷的戒尺像染坊后院陰干的布匹一樣不計其數(shù)，哪怕我的手掌傷了好好了傷再也不輕易疼痛，我的學(xué)業(yè)都未見任何長進(jìn)。父母終于開始對我失望，并且這種失望情緒變得一天比一天深厚，他們甚至在祖宗祠里當(dāng)著眾人的面嘆氣，命，這都是命啊。

我明白他們對仕途的渴望，可我也清楚自己的天賦，雖然算是絕頂聰明之人，卻實在不是適合讀書的材料。