小可問根娣為何如此用力洗背心，根娣的臉?biāo)⒌丶t了。她不停地捉弄手上的肥皂泡，好一會，才下定決心似的拉了小可的手，飛跑到船上。小可是第一次上她家的船，一下子重心不穩(wěn)，撲倒在地。根娣用手指著她，哈哈大笑，潔白的牙齒露出獸類的光芒。

小可驚訝地發(fā)現(xiàn)，船艙里十分干凈，家什都仔細(xì)碼放整齊，船板地赤裸的腳底下發(fā)出澀澀的聲響。

根娣麻利地解開纜繩，篙子輕輕一點(diǎn)，小船如箭般駛向了大塘中心。

“我們?nèi)ツ?？”小可驚魂未定地看著根娣。根娣卻輕巧地收了篙子，坐了下來，把小可的手抓過來，貼在自己的胸口。

啊，小可觸到了那溫?zé)崛峄男≥砝佟?/p>

“你知道為什么？我發(fā)育了？有點(diǎn)疼。”小可比根娣小，她還不太懂這個(gè)，只是怔怔看著根娣慢慢紅起來的臉。她一直以為根娣只有七八歲，因?yàn)?，看上去，她和自己差不多大，沒想到她居然有十二歲了。這就是她為什么那么用力地洗那件小背心的緣故。

“有點(diǎn)疼，奶奶說也許到明年春天，我就是大姑娘了。那個(gè)背心，是媽媽的。”根娣低著頭，輕輕地說，聲音羞赧迷茫，有一點(diǎn)淡淡的向往。

根娣熱切地說等她長大，她就要進(jìn)城打工，吃什么樣的苦都行，她想離開桃灣，離開這個(gè)大塘。

“為什么？你不喜歡水上的生活？”小可很好奇，在她看來，城里沒有什么好，盡是一股消毒水的味道，是啊，媽媽病得太久了。

“我不喜歡大塘。很多次，我看到媽媽，在水底下，對我笑，我怕我會跌下去?！备访鏌o表情地說。小可卻嚇了一大跳，有汗自背上爬下來，她下意識地縮了縮身子，說：“我們回岸上罷！”根娣說好。

根娣利索在把船撐回了岸邊，系好纜繩，扶小可下來。

小可在第二年的暑假還是去了桃灣，因?yàn)閶寢屢琅f住院。在村口遇到根娣，她臉紅紅的，高興地看著小可，目光比先前柔和，她長高了很多，頭發(fā)短短的，像個(gè)男孩子。見到小可，飛身從一輛男式自行車上下來，站在路邊，看著小可。待小可身邊的熱鬧平息，她依然笑著，走近。

“你去哪，根娣？”

“我去區(qū)家灘喂魚。傍晚能回來?！?/p>

“我也要去。”小可說。

根娣為難地看了看后座上結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的兩大包魚飼料，說，下次，我們專門去。

外婆也說不能去，區(qū)家灘離此六里地呢。

根娣比預(yù)想的回來得要早些，她比去年活潑多了。外婆說整個(gè)家都仰仗她，她爸爸老是喝醉，奶奶老了，只負(fù)責(zé)收網(wǎng)賣魚。

果然，根娣說她不再想去城里了，因?yàn)樯岵幌掳职趾湍棠?，特別是奶奶，她的哮喘病碰不得水，沒法下塘拉網(wǎng)。

“根娣你長大了。”小可忍不住說。根娣突然對她點(diǎn)點(diǎn)頭。小可明白了，難怪，她真是個(gè)大人了呢。

小可想教根娣識字，她拒絕了，她說她會賣一輩子魚的，只要有力氣，識得桿稱就成。小可黯然地看著她，不過十多歲，把一生都設(shè)計(jì)好了。像她奶奶那樣，一輩子都籠在洗也洗不盡的魚腥味中。

第三年的暑假最壞，媽媽去世了，小可回到鄉(xiāng)下時(shí)還帶著孝，父親在村頭囑咐她要聽話，并且說這是她最后一次回鄉(xiāng)下度假，以后的假期都得用來補(bǔ)習(xí)。

“爸爸需要休息一下。”他摸了摸小可的臉，轉(zhuǎn)身離去。

根娣卻突然有了媽媽。一個(gè)和她爸爸的賣魚攤相鄰的醬菜攤上的女人做了根娣的后媽，她有一張大而圓的臉膛，和醬菜一個(gè)顏色，染了一頭黃發(fā)，身材肥碩，笑容像別在衣襟上的假花。根娣不喜歡她，爸爸卻喜歡，還為她在岸上蓋了一間房，買了大床。