第十章 祭天

與自己之前的不少皇帝一樣，李世民在當了兩年的賢君之后，便對老天也有一種身為上天之子的驕傲與敬畏。從六月皇后離宮開始，他便計劃著要在冬至那天在長安西郊的祭壇舉行祭天大禮。

由于高祖皇帝在位時，幾乎從不出宮，因此貞觀二年的這次祭天可謂是隋末至今幾十年來的第一次，顯得尤為重要，除了著禮部的官員負責外，長孫無忌也很早便被指派擔任此次祭天的督察任務。

當祭日來臨之前，已經(jīng)專門有官員及宮人對祭壇內的祭壇、周圍供天子及隨從休憩的殿宇樓閣進行全面的修葺，修整甚至包括太極宮至祭壇中，皇帝祭天要經(jīng)過的各條街道。

祭前五日，皇帝便派禮部的官員到犧牲所察看為祭天時屠宰而準備的牲畜，前三日皇帝開始齋戒，前二日由官員書寫好祝版上的祝文，前一日宮人們將宰好牲畜，制作好祭品，整理神庫祭器，最后由皇帝閱祝版，至皇穹宇上香，到祭壇看神位，去神庫視邊豆、神廚視牲，然后回到齋宮齋戒。祀日前夜，由禮部率眾人安排好神牌位、供器、祭品，隨即著令樂部就緒完畢；最后由長孫無忌協(xié)同禮部尚書進行全面的檢查，確保萬無一失 。

深夜，李世民從床上起身披了件外衣，由于是為祭祀準備的別宮，侍衛(wèi)和宮人都留在外殿，內殿顯得極為安靜。推門而出，黑夜中清冷的空氣迎面而來，他抬頭望天，心中充滿著很久沒有過的靜謐之感，向西邊遠望過去，漆黑的夜里，零零星星的似乎有點燈火，不知道是不是別莊的位置。皇帝朝那邊盯了許久，一陣失落清晰地從心中傳來，他抬手按上自己的前額，似乎想要遮掉什么。年少成名的少年英雄，百戰(zhàn)百勝的沙場將軍，堂堂的一國的天子，難免也會有脆弱的時候，如果有一天，當那雙如古井般平靜的雙眼不再注視著自己的時候……不！他斷然地放下手，握緊拳頭，忽然想起十幾日前宮中的那頗有深意的一幕，是該把皇后接回來的時候了。

此刻，就連長孫無忌也不知道皇帝不久之前下的一個決定，而起因便在后宮的一次宴席上。原本，皇后病重，后宮本該忌諱這些，可正逢韋貴妃的三十整壽。陰德妃和楊淑妃一同勸說皇上，說不過是宮妃之間一起吃個飯，不大擺宴席，也算是對貴妃辛苦了半年的安慰。

于是當夜，就在韋貴妃的安樂宮，皇上和四夫人以及貴妃的表妹韋昭容圍坐了一桌，就在下人們布菜的當口，陰德妃看似無意地提到了新年的大宴，楊淑妃輕聲擔憂道，皇后倘若還不能回宮，那陛下身邊豈不是缺人了。韋昭容快語接口道，即使皇后不在，還有貴妃接替行皇后之職，大可不必憂慮。聽到這里，皇帝的臉色立刻陰了下來，摔下筷子便拂袖而去。

事后想來，李世民心中更為惱怒與猜疑，那幾個自己的枕邊人何時也變得這般陌生，雖說韋妃和燕妃沒有開口說話，誰又知道她們心中又是如何期望的。自己要創(chuàng)一番從未有過的盛世圖景，后宮自然不能出現(xiàn)如此明顯的鉤心斗角。

離開后的皇帝獨自在立政殿待了一夜，手心中攥著的一張紙片，是孫思邈托人送來的，上面寥寥寫著一行字：郁結于心，藥石無醫(yī)。心中不由得一陣刺痛，但在這寂寞的宮殿中，或者將來那冰冷的陵墓里，他們只能生同衾，死同穴，自己絕不能放手。

看著天上的月亮，李世民近乎冷酷地自語道："若水，與公與私，你都必須回來了，缺少了女主人的皇宮永遠也算不得完整。"

第二日，日出前七刻，別宮鳴鐘，皇帝起駕至祭壇，鐘聲止，鼓樂聲起，祭天正式開始。此時，祭壇東南燔牛犢，西南懸天燈。

整個祭天，紛繁復雜，且容不得出一點差錯，否則即是對上天的不敬以及對皇權的不尊。官員們擔了幾個月的心總算落了下來，正準備跟著皇帝一行回宮時，便聽得有圣旨下來，原來是令長孫無忌與裴寂回宮時升用金輅，周圍的旁人大多歆羨不已，但接旨的兩人卻都面色不豫。

房玄齡與長孫無忌一向交好，不由得心生疑惑。裴寂在武德年間高居宰相一職，深受高祖皇帝的重用與寵幸，但現(xiàn)今上一繼位，表面上對其頗為敬重，官拜司空，食封一千五百戶，位居群臣之首，卻不再有議政的實權了，無怪如今對皇上的加賞面帶澀然。可無忌的臉色就有些奇怪了，盡管皇后離宮休養(yǎng)，可陛下對他的寵重絲毫沒有改變，更有愈來愈重的趨勢，但此刻這位老友的臉色怎么有些驚慌失措。這邊他正在奇怪著，只見無忌朝自己這邊疾步走來。

"老房，陛下呢？"

房玄齡隨意地回道："陛下自然正要起駕回宮啊，你問這個做什么？"

長孫無忌面色復雜，旋即又問道："你可問過禮部的人？陛下確實已經(jīng)回宮？"

房玄齡也謹慎起來："怎么，可是出了什么事？要不，我馬上去問一下。"

"哎，不用，倘若陛下真的……禮部的人也不會照實告訴我們。"

房玄齡臉色一變："真的什么？不會是刺客吧，無忌，你可不能開玩笑啊。"

突然，長孫無忌拍了一下房玄齡的肩膀，隨即拉過旁邊侍衛(wèi)的一匹馬，一躍而上，扔下一句"老房，你替我擋著"，便向西邊奔馳而去，徒留下房玄齡在原地直喊："無忌，你的金輅啊。"