追本溯源，劉秀的五世祖乃是漢景帝的兒子——長沙王劉發(fā)，也就是西漢赫赫有名的漢武帝劉徹的六哥。不過劉發(fā)的出身遠沒有劉徹那么高貴，劉發(fā)之母名喚“唐兒”，乃是景帝寵妃程姬宮中的一名侍女。劉發(fā)其實不過是景帝一夜醉酒云雨后留給唐兒的紀念品，因生母出身卑微，在景帝十五個皇子里，他的地位最低，分封屬邑時，他得到的也僅是南方一塊潮濕貧瘠之地。

到了漢武帝時，漢武帝為了加強中央集權，分化諸侯王勢力，以推恩令的形式，重新分割諸侯王的封地，遍封諸侯王的子弟。由于這一道指令，劉發(fā)的第十三子劉買非嫡非長，居然也得到了封侯，封邑就在零陵郡泠道縣的舂陵鄉(xiāng)。

劉買過世后，長子劉熊渠繼享舂陵侯的爵位，子承父業(yè)，而后又傳長子劉仁。劉仁嫌南方氣候過于潮濕，遂上書當時的漢元帝，內徙南陽郡，得到恩準。這一支劉氏宗族便遷至南陽郡蔡陽縣的白水鄉(xiāng)，仍以“舂陵”為封國之名。

但是劉秀卻不是劉仁那一系的，他的曾祖父劉外乃是劉買次子，沒有繼承爵位的資格，最終官至郁林太守。劉秀的祖父劉回官至巨鹿都尉，職位雖次于郡守，但到底也是個二千石官秩的地方長官。可到了劉秀父親劉欽卻一代不如一代，只做了個南頓縣令，到了劉縯，更是攤上王莽篡位，取消了劉氏宗親的一切應得的待遇。

我花了九牛二虎之力，不惜厚著臉皮拿出縑帛，當著劉秀的面，把這一個個陌生的名字寫了下來，才總算理順了劉秀他們家和漢家劉氏的關系。其實這么看，劉縯、劉秀兄弟的確算是劉邦的子孫，身上流著漢高祖的血脈，只不過是旁支的旁支，庶出的庶出……若以一棵參天大樹為喻，劉縯他們絕對和大樹干無緣，只是縱橫千錯的樹杈上的某片小樹葉。

馬車東搖西晃，我一邊在腦海里整理劉姓族譜，一邊齜牙咧嘴地笑。劉秀安安靜靜地坐在我邊上，雖然這一路我的問題既雜且白，他倒是有問必答，絲毫沒有半分不耐。

舂陵侯由劉仁傳到了劉敞，按說劉敞與劉欽這對名義上的堂兄弟，早已隔了好幾代，可劉敞卻是個難得的厚道人，他對待宗族宗子的仁愛堪比楷模，劉秀他們家沒少得他的好處。

劉秀的母親樊嫻都出自南陽郡湖陽縣一戶富豪之家，樊家三世兼營農商，到劉秀外祖樊重一代，已開拓良田三百余頃，雖說比不上新野陰家，可在湖陽也算得是典型的士族莊園了。

劉欽和樊嫻都這對夫婦感情甚篤，一共生下三子三女，可惜劉欽命不長久，在劉秀九歲的時候便撒手人寰。這一大家子全攤到一個女子身上，境況可想而知。劉秀的叔父劉良時任蕭縣縣令，于是為了減輕家中負擔，劉秀便被劉良接去蕭縣代為撫養(yǎng)，叔父待他極好，送他去學堂接受啟蒙，待到成年，劉秀才又回到蔡陽，侍奉母親，耕田務農，維持家業(yè)。

手中的筆一頓，不知為何，眼角掃過劉秀沉靜俊逸的側影，心中竟是升起一縷酸楚。這樣一個風神俊秀、氣質儒雅的人物，打小的境遇卻并不是一帆風順，如果不了解他肩上到底擔負過什么，很難相信他會是個下過農田、賣過雜物的俗人。

“怎么了？”似乎覺察到我在關注他，他側過頭來，微笑著看向我。

陽光從窗隙透射過來，金燦燦的光芒映在他白皙的臉龐上，笑容溫文儒雅，寧靜致遠。

怎么還能笑得出來呢？怎么能……一直這樣保持著永恒的笑容，他難道不會哭泣，不會傷心，不會失望，不會憤怒的嗎？為什么臉上總是能掛著閑適溫柔的微笑呢？

我不懂！一個經歷過那么多坎坷的人，怎么能一直這么無欲無求地笑著？

“劉文叔……”我喃喃地吐氣，他的眼睛清澈透亮，柔軟的眼神如澄凈小溪，潺潺流淌進我的心里?！安?，沒什么！”

我狠狠地感到一陣狼狽，咬著唇倉促地低下頭，繼續(xù)盯著縑帛發(fā)呆。

接下來的命運到底是什么呢？