數(shù)日后，漢軍攻克棘陽。

這里已離宛城不遠(yuǎn)，宛城乃南陽郡都，只有最后占領(lǐng)宛城，才算是真正拿下了整個南陽郡的政權(quán)。

不過，正是因為宛城乃是政權(quán)集中之地，漢軍雖連連得勝，我卻對能否同樣順利地一舉攻下宛城深感憂慮。大多數(shù)人都已被勝利沖昏了頭腦，特別是那些綠林軍，在劉秀將所得財物傾囊相送后，他們對于攻占宛城、瓜分財物的興趣更濃了。

劉縯其實也不是一個沒頭腦的人，之前劉秀的權(quán)宜做法得到了他的認(rèn)可，然而在選擇一鼓作氣攻下宛城，還是等待時機(jī)才定決策上，他開始搖擺不定起來。

這日晨起，霧水朦朧，我正準(zhǔn)備去城郊晨跑，才出門便聽不遠(yuǎn)處有人喊：“陰姑娘！”

回頭一看，只見一輛牛車緩緩?fù)Ｔ谖颐媲埃S后車上跳下一人，落地輕盈，身姿頎長，雖粗布短衫，卻無損其俊逸。

我瞇著眼瞅了半天，眼前陡然一亮，脫口驚呼：“李通！”

李通望著我吟吟而笑，臉上滿是疲憊之色，人也憔悴消瘦了許多：“陰姑娘還記得李某，真乃通之幸。”

宛城兵變失敗后，劉秀、劉稷、李通等人都失散了，劉稷、劉秀、李軼先后回了蔡陽，唯獨(dú)李通，下落不明。很多人都以為李通已死在戰(zhàn)亂之中，沒想到他竟還能毫發(fā)無傷地活著，我激動得上下不住地打量他，笑道：“不錯！不錯！上次見你病怏怏的沒什么精神，身手卻是一點(diǎn)不含糊，這回你還是一副要死不活的樣子，想來應(yīng)該無大礙。”

李通笑了，身子稍側(cè)：“你瞧瞧還有誰來了？”

“誰？”

“陰姬?！避嚿暇尤贿€有一人。一聽到這熟悉的聲音，我便猶如五雷轟頂。若問這世上我最不愿意面對的一個人是誰，那便是……他。

“表哥。”我心跳加快，顫抖著喊了一聲。

鄧晨從車上下來，動作很慢，一舉手一投足都牽動著我的心，我怔怔地看著他每一個細(xì)小的舉動。他下車，徑直朝我走來。

“陰姬……”他的肩膀微微一動，我下意識地閉上眼?？墒亲罱K卻并不是我所預(yù)想的巴掌，而是一聲喟然長嘆。

我睜開眼，鄧晨面色蠟黃，像是久病初愈，長長的衣裳套在他身上顯得有些肥大，他整個人像是瘦了一大圈。

我咬了咬唇，憋著氣開口：“表姐她……”

“嬋兒的事讓你費(fèi)心了！”

我倏地一顫。

他卻只是黯淡地沖我點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒再說別的，一副精疲力竭的模樣。

聞訊趕來的劉縯等人將李通、鄧晨一干人等迎了進(jìn)去，潘氏自去迎接尾隨其后的鄧府內(nèi)眷。

十多輛大車上陸陸續(xù)續(xù)下來一大批女眷，為首的赫然是劉元。潘氏拉著劉元敘話，劉元也是一臉憔悴，姑嫂二人相見，不一會兒都紅了眼，舉袖拭淚。

“姑娘！”人群里突然躥出一個人影來，又驚又喜地?fù)湎蛭遥肮媚?！姑娘——奴婢可算找著你了。你沒事……太、太好了……”說著，跪在地上竟是抱著我的雙腿嚎啕大哭。

“胭脂……”我萬萬想不到這丫頭居然也混在鄧家的內(nèi)眷里，忙拉她起身。

她哭得已是上氣不接下氣，像是受了萬般的委屈。

“你怎么跟來棘陽了，你沒回家嗎？”

“姑娘！姑娘一走就經(jīng)月，影蹤難覓，連鄧公子都說不知道姑娘最后去了哪里……奴婢見不著姑娘，不敢獨(dú)身回府……”她抽抽噎噎，傷心不已。

我眼瞅著潘氏領(lǐng)著鄧府內(nèi)眷往府衙去了，便拉著她走到僻靜的無人處，輕聲問道：“你是怕我大哥責(zé)罰你么？”

胭脂先是點(diǎn)點(diǎn)頭，接著又急忙搖頭，流淚道：“奴婢擔(dān)心姑娘?！?/p>

我嘆了口氣，按捺下心頭的煩亂，理了理思緒：“你們怎么從新野趕來了？可是發(fā)生了什么事？”

“姑娘。”胭脂壓低了聲，顯得極為驚恐，顫顫地說，“鄧公子偕同門客反了朝廷……新野宰帶著官兵上門剿殺，兩邊打得驚天動地，死了好多人?！彼嬷?，烏黑的眼眸浮出深切的懼意，“最后鄧公子敗了，我們僥幸逃了出來……可、可是鄧家的祖墳被刨、宗廟被毀，鄧……鄧家莊子家舍也全被焚燒殆盡。”