新朝地皇四年二月辛巳朔，春寒料峭，漢軍在淯水邊陳兵大會(huì)，設(shè)壇禮祭。劉玄即了帝位，南面朝見(jiàn)群臣。

在即位大典上，劉玄汗流滿面，羞愧不堪，舉手口不能言，膽怯懦弱的表現(xiàn)毫無(wú)一絲天子的氣派。

這就是一場(chǎng)戲，我冷眼看著眾人入戲，不知道這其中到底有幾個(gè)人是真正清醒的。這場(chǎng)戲的背景，沒(méi)有華麗的殿堂廟宇，沒(méi)有怡人的音樂(lè)歌舞，有的只是湍急的河流，肅穆的將士。鎧甲的寒光點(diǎn)綴著這場(chǎng)森嚴(yán)的即位大典，預(yù)示著未來(lái)天下紛爭(zhēng)的茫然未卜。

沒(méi)名沒(méi)分的起義軍終于建立了政權(quán)，國(guó)號(hào)仍叫做“漢”，并把年號(hào)改為“更始”，是為更始元年。

皇帝即位后接下來(lái)要干的第一件大事便是設(shè)立官職，有君必得有臣。

我把那些林林總總的官職在心里劃了三個(gè)等級(jí)——?jiǎng)⒘挤鉃閲?guó)三老，王匡封為定國(guó)上公，王鳳為成國(guó)上公，這是第一等級(jí)；朱鮪為大司馬，劉縯為大司徒，陳牧為大司空，這算是第二等級(jí)；余下的第三等級(jí)是九卿、將軍。

劉秀就劃在這第三等級(jí)中，被授予“太常偏將軍”一職。太常一職，在秦代稱為“奉?！保瑵h景帝時(shí)更名為“太?！?，掌管的是宗廟禮儀之類的瑣事，算是個(gè)看似位居九卿之首實(shí)際上卻是吃力不討好的虛職。要知道新建的更始政權(quán)不過(guò)是才搭起的空架子，統(tǒng)軍作戰(zhàn)才是正事，什么宗廟祭祀、禮儀章典，在這兵荒馬亂的時(shí)刻保命還來(lái)不及，哪個(gè)又有心思關(guān)心這些俗務(wù)？

更何況，劉玄設(shè)這個(gè)太常將軍時(shí)并非專任一人，劉秀只是“偏將軍”，在他之上，劉玄還任命了舂陵侯嫡子劉祉為太常將軍?！捌珜④姟碧幾螅吧蠈④姟本佑?，劉秀這個(gè)太常不僅是個(gè)虛職，還是個(gè)副職。在第三等的九卿將軍中，他處于下位。

再分析一下上面兩個(gè)等級(jí)，很明顯名額中綠林軍將領(lǐng)占據(jù)多數(shù)。不過(guò)劉縯畢竟功高，聲威卓著，不容忽視，他們無(wú)法像打發(fā)劉秀那樣隨便打發(fā)掉劉縯，好歹仍是讓他占了三公之中的大司徒一職。

更始漢朝建立的同時(shí)，長(zhǎng)安的新朝政權(quán)在迎來(lái)地皇新的一年時(shí)卻是非同凡響。王莽這廝居然廣征美女，充斥后宮。開(kāi)春選了杜陵人史湛之女為繼后，以黃金三萬(wàn)斤，無(wú)數(shù)奇珍異寶、車馬奴婢為聘禮，轟轟烈烈地翻開(kāi)了地皇四年的嶄新一頁(yè)。

驕奢揮霍，荒怠朝政的王莽無(wú)論如何也想不到反叛的漢軍會(huì)在新年里給予他沉重一擊，不僅擊潰了十萬(wàn)追剿大軍，圍困宛城，甚至還擁護(hù)漢帝即了位。

搞笑的是，他還幼稚地飭令漢軍立行解散，表示既往不咎。

捧著手里的縑帛，我先是驚愕，越往下看，越是忍俊不禁。兩千年前畢竟不如現(xiàn)代信息傳播那樣便捷快速，通過(guò)網(wǎng)絡(luò)幾秒鐘就可發(fā)送E-MAIL，斥候傳遞回來(lái)的有效情報(bào)往往總是要比實(shí)情晚了十天半月，最慢的甚至可達(dá)數(shù)月，最快也需費(fèi)時(shí)數(shù)日。

漢軍的斥候素質(zhì)顯然不怎么樣，至少我相信劉玄此刻知道的事未必會(huì)有我多。就情報(bào)傳遞的速度、準(zhǔn)確性以及涉及面的八卦，目前看來(lái)，還沒(méi)有任何人可以及得上陰家。

我笑得直打顫，又不敢太過(guò)放肆，憋到最后肚子都笑疼了。目光左移，縑帛的最后，突然換了墨色。

“……莽令各路新兵快馬躦行，攻赤眉、銅馬、更始……妹速歸！”

最后三個(gè)字赫然用朱砂書(shū)就，鮮紅的顏色像是流動(dòng)著的血液般映入眼簾。想起陰識(shí)那雙魅惑的丹鳳眼中流露出的責(zé)備與擔(dān)憂之色，我不禁愣住，心緒逐漸澎湃。

“大哥……”即使我不是真的陰麗華，但是不可否認(rèn)，陰識(shí)待我極好，他是真的關(guān)心我，對(duì)我疼愛(ài)有加。

我一再拖延回新野的日期，一方面是因?yàn)橹笆軅?，不想讓陰識(shí)擔(dān)憂，另一方面……感覺(jué)就這樣離開(kāi)，心中似有牽掛，不愿就此回到陰家。雖然我很清楚在陰識(shí)的庇護(hù)下，陰家才是最安全的所在。

緩緩收起縑帛，將它湊近蠟燭，看著它慢慢點(diǎn)燃，在眼前化為灰燼。