義妁謙卑地笑道：“小女還有許多向您學(xué)習(xí)的地方。”

接生婆好奇地問：“你是怎么做到的？”

侍婢也在一旁助興，“是呀，是呀，我好想聽聽，一條不起眼的蚯蚓怎么就讓夫人把孩子生下來了呢？”

義妁解釋道：“其實這也是小女偶然之中想到的，也沒有十全的把握，冒了很大的風(fēng)險。小女查看夫人氣血運行受阻、氣機不利、升降失調(diào)、腰腹劇痛、輾轉(zhuǎn)不安、胸悶脘脹，我心里明白這是氣滯血瘀所導(dǎo)致的難產(chǎn)?！?/p>

“但這與蚯蚓有什么關(guān)系呢？”

“要想夫人順利產(chǎn)下胎兒，最緊要的就是讓夫人胸中的那股氣往下走，推動胎兒下行。小女曾經(jīng)聽家父說起恐則氣下這句話，意思就是說受到驚嚇氣就會往下走。夫人看到蚯蚓，一恐懼，氣往下走就把胎兒給推出來了?！?/p>

方縣令的府邸，靜修堂，方縣令讀書寫字的地方，堂前屋后，遍布竹枝，清風(fēng)竹影，靜心養(yǎng)性，所以叫靜修堂。

常融和方縣令正在靜修堂等待義妁的到來。

曾經(jīng)一度想把義妁送進宮里的方縣令竟然也為義妁說情，讓常融不要把義妁送進宮。常融微微一笑，他心里早就有了打算。

剛又下了一場大雨，這三日連下暴雨，空氣里充滿了潮濕的味道。義妁走在回廊上，開始擔(dān)憂起父親來，每次遇到潮濕的天氣，父親的膝蓋就會疼痛。義妁加快了腳步，只想快快向常融辭行，然后回家。她的心里仍然有一絲忐忑，不知道常融會不會放她走。

義妁來到靜修堂，向常融與方縣令行禮道：“小女讓大人久等了。”

方縣令笑容滿面，指著石桌上一個精美的九子方漆奩說道：“小小意思，不成敬意，請姑娘笑納。”

女子愛美的天性使得義妁見了這個漆奩心里好生喜歡。這個漆奩精巧雅致，外黑里紅，四周有三道鎏金銅箍，蓋為銅皮柿蒂紋，內(nèi)藏絲織物包裹鐵鏡，下有九子小盒，分藏梳篦、銅刷、胭脂、首飾等用品，沒有女孩子見了不喜歡的。可當(dāng)義妁想起父親行醫(yī)切忌為名利的忠告時，她又婉言謝絕了。

常融感嘆道：“像你這樣的姑娘打著燈籠也難找啊?？磥砝仙斫K究留不下你了。姑娘請自便吧，不過當(dāng)老身的身體需要你的時候，你不可不來哦?！?/p>

聽常融這么一說，義妁心里懸著的石頭總算落了下來，謝過常大人后，離開了縣衙，直奔汜水亭而去。

離汜水亭還有幾里路的時候，義妁發(fā)現(xiàn)一個奇怪現(xiàn)象，路上的行人三三兩兩，斷斷續(xù)續(xù)的，互相攙扶著，哭哭啼啼的，像死去了親人一般。

義妁攔住一個四十歲左右的男子，問道：“大叔，發(fā)生什么事了？”

男子抬起頭，臉上有淚水的痕跡，但對義妁的疑問似乎感到不滿，“聽你的口音不是外地人，怎么會不知道這個地方發(fā)生了瘟疫？已經(jīng)死了好多人了。”

瘟疫？這兩個可怕的字眼讓義妁膽戰(zhàn)心驚。

在義妁幼時的記憶里曾經(jīng)發(fā)生過一次瘟疫，那是梅雨季節(jié)，仿佛一夜之間，不管男女老少都染上了一種怪病，上吐下瀉，心腹絞痛。很多人在這場瘟疫中喪生。義妁也是因為父親是大夫才僥幸逃過一劫。瘟疫就是不可戰(zhàn)勝的魔鬼，這是老百姓對瘟疫的共識。自己所住的地方有了瘟疫，唯一的辦法就是背井離鄉(xiāng)，很多人卻因此餓死在途中。

義妁有一種不祥的預(yù)感，這種預(yù)感讓她快速奔跑起來，不料，來到汜水亭入口時卻被持長矛的士兵攔住：“亭長有令，此地已經(jīng)發(fā)生瘟疫，任何人不得進入?！?/p>

“不，我要進去！我爹還在里面！”義妁有點控制不住自己，喊道。

“里面已經(jīng)沒有活著的人了。所有的房屋已經(jīng)被焚燒。如果你要尋找親人，請去隔壁的鳳鳴亭?！?/p>

義妁這時才聞到一股燒焦的味道，抬頭看見不遠(yuǎn)處有滾滾的濃煙冒出。

義妁第一念頭想到的就是父親許善友，她拔腿就跑，氣喘吁吁地來到鳳鳴亭，一副慘不忍睹的景象出現(xiàn)在她的面前：老弱病殘，衣衫襤褸、神情萎靡、歪歪扭扭地躺在地上，似乎只剩下最后一口活氣，有的還伏在剛剛咽氣的尸首上痛哭流涕。

義妁在人群中穿行，大聲呼喚：“爹！爹——”

找遍了每一個角落，嗓子都喊啞了，都不見父親的身影。義妁害怕極了，那種恐懼前所未有。正在這時，一個熟悉的聲音在背后響起：“義妁！”義妁迅速回頭，可惜喊她的人不是父親，而是亭長和采娟。她奔過去，抓住采娟的手，“告訴我，我爹去哪里了？”

采娟突然垂下了頭，開始抽咽。亭長滿臉悲傷，聲音哽咽：“義妁，義妁，我對不住你啊！”

義妁面色蒼白，“我爹到底怎么了？你快說呀，采娟！”

“許大夫，許大夫，他，他死了……嗚嗚……”

猶如五雷轟頂，義妁簡直不敢相信自己的耳朵，離開家還不到十日，竟會出現(xiàn)這樣的事情。

“都怪我！是我害死了許大夫！義妁，你打我罵我吧！是我害死了許大夫！”采娟捶胸頓足，陷入了深深的悔恨。

許久，義妁才平靜下來，表情麻木悲傷，凄惋地問道：“我爹，我爹他是怎么死的？”

亭長淚眼婆娑地說道：“許大夫把留給自己的藥給了采娟，卻耽誤了他自己的治療時機……”

說到這，亭長再也說不下去了，胸中像壓了一塊巨大的石頭，想想他自己做的事情，用義妁換回自己的女兒，許大夫不但沒有怪他，反而犧牲自己的性命救了采娟。在義妁面前，亭長深感愧疚，恨不能一刀結(jié)果了自己，去陰曹地府向許善友賠罪懺悔。

“對了，這是許大夫彌留之際寫給你的?！闭f著，亭長把一卷書簡遞給義妁。

義妁打開來一看，只見上面寫著：“女兒，很抱歉，爹沒有想到會在這樣的場合告訴你的身世，你不是我的親生女兒，你的親生父親叫義云天，我沒有時間了，一切詳情請你去扶風(fēng)找一個叫元尚會的人，他會告訴你一切。對不起，我的女兒，爹在九泉之下保佑你?！?/p>

義妁淚如泉涌，任由書簡從手中滑落……