鄭無空站在病舍的入口，說道：“這里面有一個麻風病患者，你進去照顧他。”

“這……”義妁猶豫了，她萬萬沒有想到鄭無空會出這樣的考題考她，麻風病是惡性傳染病，傳染性極強，一旦被傳染，就會有生命危險，即使僥幸逃生，臉上也會留下永久的疤痕和斑點，幾乎等同于毀容，而外界對麻風病患者的歧視更讓他們生不如死，愚昧無知的人們把麻風病患者視為魔鬼。

有那么一刻，義妁認為這是鄭無空故意為難她，好讓她做不成他的徒弟，放棄行醫(yī)的念頭。

“怎么，害怕了嗎？你不必現(xiàn)在就答復我，你有一個晚上的時間考慮，明日辰時再告訴我你的決定?！?/p>

鄭無空正要離去，義妁突然說道：“不用考慮了，小女現(xiàn)在就進去照顧病患！”語氣是那么的堅決。

這反倒讓鄭無空吃了一驚，他曾經(jīng)讓所有的弟子去照顧這個病患，沒有一個人敢去，一聽到傳染病，想也沒想就打退堂鼓了，包括醫(yī)術最高明的蔡之仁，至于楊懷三之流就更不用說了。這些徒弟表現(xiàn)出來的自私自利讓鄭無空很失望，即使對醫(yī)術有很高天賦的蔡之仁他也料定將來不會有大作為。沒有人愿意照顧麻風病患者，鄭無空只得在百忙之中抽出空來親自照顧他。

鄭無空的目光突然變得柔和起來，他囑咐道：“萬事小心，三日后我來看結果?！?/p>

鄭無空走后，楊懷三領著義妁來到尚衣軒，讓義妁換上了一套防護服。

楊懷三忍不住說道：“你這個丫頭，真搞不懂你心里是怎么想的，難道做鄭大夫的徒弟比你的性命還重要嗎？”

義妁笑了笑，沒說什么，徑直向病舍走去。

義妁義無反顧地進入了病舍，她驚呆了，麻風病患者竟然是一個十二三歲的少年，他用驚恐的目光望著突然闖進來的不速之客，身子蜷縮成了一團。

義妁看見那個少年臉上有紅色、白色的斑點，眉毛已經(jīng)脫落，耳垂肥大，口角下垂，手臂上的皮膚非常干燥，右臂有一塊皮膚已經(jīng)腐爛后結痂。

義妁看到這個少年，沒有一點恐懼，有的只是痛心和憐憫，還是一個孩子啊，卻遭受如此非人的折磨。

“我不是魔鬼！我不是魔鬼！”少年突然哭了起來，哭聲悲切。

“別怕，小弟弟，姐姐是來照顧你的?！绷x妁一步一步向少年靠近。

“不要過來！不要過來！”少年胡亂地叫道。麻風病患者對陌生人有強烈的恐懼感和抵觸情緒，他們害怕遭到陌生人的攻擊，陌生人歧視的目光比刀子還鋒利，唾沫、石頭、棍棒，都是陌生人對付麻風病患者的常用手段。他們不分青紅皂白，也不管麻風病患者是否已經(jīng)痊愈，只要見到有麻風病癥狀的人他們就視為魔鬼。很多麻風病患者已經(jīng)沒有了求生的希望，躲到與世隔絕的深山老林，然后等待死亡。

義妁為安撫少年的情緒，停下了腳步，只是用柔和的目光看著他。

少年見義妁不像其他陌生人那樣對他充滿了仇視和攻擊性，于是慢慢放下了戒備的心理，義妁慈愛的目光像母親一般撫慰著少年，少年回憶起自己可憐的母親，為照顧他，不小心也感染了麻風病，為保護他，母親用自己的身子護住他，而自己卻死于眾人的棍棒之下。而少年的父親，在他得麻風病第一天就棄他而去。

少年淚流滿面，義妁也忍不住熱淚盈眶。

“小弟弟，你叫什么名字，能告訴姐姐嗎？”

“我叫元，元華……”

聽到“元”字，義妁立馬想起了元尚會，想起了爹，想起了自己未知的身世，至今她依然不知道自己的親生父母到底是誰。