我被扇了三十下耳光，未到全部扇完，我早已昏了過去，是李二娘讓人把我拖回內(nèi)廚房的，胖子劉給我敷了蔥泥，說是可以止痛。我的臉腫得像豬八戒，黑紫色。李二娘吩咐不能沾水，說怕水冷凝了血，留下淤痕。

我躺在那兒心里暗暗悲傷，為人奴仆果然不易，我覺得自己十分小心了，可是飛來橫禍，這……有我什么事？真是身在侯門，防不勝防啊！我做錯了什么？這冰冷的君府，有人把我當人么？我心里更想念蕭靖江，想念曾經(jīng)在方廣寺的日子。想想自己在君府的日子才剛剛開始，更覺日后慘淡。

發(fā)生了“菜單事件”，聽說李二娘也挨了夫人一頓批。我十分過意不去，掙扎著想給她賠罪，李二娘按著我不讓，說不關(guān)我的事，用不著心里不舒服，看我的眼神倒有點兒溫和起來。我十分不解。

挨打后第二日，引蘭就來看我，守著我哭了半天，說她不該爭那碗粥，連累了我。我安慰她說為人奴婢，就是挨打，她哭得更兇了。培菊也來，很少說話，只是陪我坐坐。侍槐乘拿晚飯的時候悄悄來看我，拿出一個紙包包的藥粉，神秘兮兮地讓我擦在臉上。我問他從哪里來的，他吭哧半天也沒說出個所以然。我明白了，他肯定是偷了少爺?shù)摹Ｎ遗氯堑?，讓他還回去。他不肯，說是少爺仁厚，一點兒藥，即便知道了，也不會說什么的。我不敢用，偷偷地把它塞在墻縫當中。

一直沒有見到聽荷，澧歌苑前來拿飯的也換成個老媽子。我確實有些生她的氣，我相信她是知道的，但她為什么那么怕眠芍？再說了，也沒礙著誰什么利益??！一碗粥，至于要那個尖兒嗎？有一天，引蘭和侍槐都在，我便把這個疑問說了出來。

提起眠芍，引蘭便氣不打一處來，“姐姐（菜單事件后，引蘭便不顧我的反對，管我叫姐姐），老爺夫人不讓我們議論府里的事，尤其不讓議論二小姐，橫豎你因我挨了打，我也不管他了，我講給你聽?！?/p>

“府里兩個小姐、一個少爺都姓君，但并不是一母所生。大小姐和少爺是大夫人所生，就是你見到的那一位。二小姐卻是過世的二夫人所生。大小姐今年十四歲，二小姐十三歲，少爺十二歲。大夫人雖然行事端正，但不會討老爺歡心。老爺原來喜愛二夫人，大夫人也從沒說過什么。那一年，老爺睡在二夫人房里，不知怎的，夜里遭了賊，老爺說是二夫人為了保護他而被賊人殺死了?？伤降紫孪氯藗兌甲h論，若是遭賊，怎么都沒有動靜，偏偏只在二夫人房里？”

“二夫人死時二小姐才七歲，許是老爺看她可憐，撂下話來——府中任何人，包括夫人，不得對二小姐不恭敬，二小姐要什么便是老爺要什么，否則以家法處置?！?/p>

“那想來是二小姐恃寵而驕了？”我插話道。

“哪里，”引蘭一擺手，“二小姐雖然受寵，到底是沒有娘的孩子，性子軟，見人也不怎么搭話。夫人對二小姐倒好，寧可虧了大小姐，也絕不虧二小姐。那日所說的園子也是，大小姐喜歡竹子，都已經(jīng)搬進竹苑住了一年，只因二小姐喜歡，便挪到梅苑去，硬把這竹苑騰給了二小姐?！?/p>

“二小姐性子軟，還能搶姐姐的竹苑？”

“唉，你有所不知，都是眠芍攛掇的。二小姐自小沒了娘，夫人對她雖好，但老爺放了話，夫人也不敢十分管她，她便拿了眠芍作體己。梅苑離臨松軒近，離瑯聲苑遠，她眠芍才不愿去呢?！币m一副怒不可遏的樣子，“我到現(xiàn)在也沒弄明白眠芍是怎么混進來的。我七歲進府時她就在，就是現(xiàn)在這副德行，一天到晚仗著老爺寵二小姐，欺負下人。聽說她是二夫人帶來的，想不明白二夫人帶個孩子來干什么。論歲數(shù)，眠芍正經(jīng)該打發(fā)出去了，卻天天涂脂抹粉，打扮得也不像個下人，只想著勾引少爺。夫人擔心少爺，一直留少爺在臨松軒住。只是少爺今年十二歲了，老爺不肯，非要讓少爺搬到瑯聲苑。夫人沒法子，怕明說了不好聽，也怕老爺不愿意，就傳話府里，說是為了嚴肅家規(guī)，也讓少爺潛心讀書，瑯聲苑一個丫鬟都不要，只派了四個小廝和一個老媽子，就是李二娘。”