我不禁悚然一驚。腦海里忽然浮現(xiàn)出在清蓉宮里初次見到皇帝時，他身上的那股似有似無的殺氣——他竟然是真的想殺我？那又是為了什么？

通傳太監(jiān)終于出來，對著臺階下的我大聲說：“皇上宣西大人進(jìn)！”自從我用西夏這個名字進(jìn)了刑部，不知底細(xì)的人都以為我真的姓西名夏。

我沖著那幾個神色不善的武將拱了拱手，就跟在通傳太監(jiān)的身后進(jìn)了南華門。

大熱天，他這樣來回跑了幾趟，額頭已經(jīng)見汗了。我有點過意不去，壓低了聲音說：“真是有勞公公了?！?/p>

通傳太監(jiān)嘆了口氣，低聲對我說：“歷朝歷代的規(guī)矩，奴才這樣的人不能妄議朝政。不過，今天說一句掉腦袋的話，這些兵爺們不曉得自己閨女被人賣到青樓里是個什么滋味。老奴進(jìn)宮前，一個本家哥哥帶著一雙兒女趕集，結(jié)果集上人多，擠來擠去的，閨女沒拉住，就這么失散了。全家人找了兩三年，終于在外省的一個窯子里找著了。好好一個孩子，已經(jīng)被糟蹋得不成個樣子……”說到這里，不勝欷歔。

這樣的事我也聽說過，心里也不禁有些黯然。昌平夫人這樁案子，從律法的角度來說，私采金礦的罪行更為嚴(yán)重，但是實際上，對于老百姓來說，最牽動他們的，還是販賣人口這一條。

通傳太監(jiān)嘆息了一番，才又開口，“老奴幫不了西大人什么忙，在這里提醒大人一句，皇上今日的確是心氣不順，西大人言語上要小心了。”

我點了點頭。

我這是頭一回進(jìn)御書房。估計御書房也是頭一回接待七品官。一想到這一點，還真讓我有些誠惶誠恐。于是，我耷拉著腦袋老老實實地跪下行禮。

氣氛還真是很壓抑。我跪了半天才聽見皇帝陰沉沉的聲音說：“起來吧?！?/p>

書房里除了皇帝還有幾個人：皇太子明德、太傅許流風(fēng)、右丞相沈乾。還有兩個從沒有見過的中年人，看服色都是三品大員……

“聽說你受了重傷？”皇帝看了我一眼，“現(xiàn)在傷勢如何了？”

我恭恭敬敬地說：“回皇上，都是皮外傷，不要緊?！?/p>

皇帝嗯了一聲，又沒有了下文，他不開口的時候，書房的氣氛尤其顯得壓抑。偷眼瞥一眼太傅許流風(fēng)，他也是一副心事重重的樣子，似乎并沒有關(guān)注我。聽說這個看上去仙風(fēng)道骨的老家伙很得皇帝的信賴，如果我能把他爭取過來……

我正在斟酌怎么開口，就聽皇帝說：“朕已經(jīng)看過了羅大人的奏折，不愧是朕的銀刀捕快。膽大心細(xì)，智勇雙全，朕已經(jīng)決定賞你……”

我一愣，心里隨即涌起一團(tuán)怒意。這老小子，他竟然以為我是來邀功的么？

皇帝看到我的表情，似乎也是一愣，下半句話就噎在嗓子里沒有說出來。書房里異樣的氣氛似乎驚動了沉思中的許流風(fēng)，他抬頭看著我，目光中流露出玩味的神色。

“昌平夫人一案，朕已經(jīng)決定了?！被实郾晃疫@樣瞪著，明顯有些不悅，語氣也冷淡了起來，“羅進(jìn)沒有跟你們說清楚？”

“回皇上，”我深呼吸，再深呼吸，“昌平夫人販賣人口一案鐵證如山，單這一項罪名按律當(dāng)處以絞刑；而且私采金礦一案背后似乎還另有主謀。懇請皇上下令徹查。如果現(xiàn)在不及時著手調(diào)查，恐怕……”

皇帝冷冷地哼了一聲。他身旁的許流風(fēng)則輕輕捋著長須，若有所思地和太子明德交換了一個意味不明的眼神。

我停頓了一下，接著說：“坊間對昌平夫人一案也頗多關(guān)注，幾年來她以買婢女的名義將數(shù)百名妙齡女子販賣到了西部各地的青樓之中，手段極其殘忍。如果不處以重刑，難以平民憤，傳揚出去也有污皇上愛民如子的清譽。”

看來我拍馬屁的功夫還不到家——因為皇帝一臉山雨欲來的陰沉表情，一點也沒有因為我夸他“愛民如子”而有所緩和。許流風(fēng)口邊噙著一絲淺笑，像是發(fā)現(xiàn)了什么好玩的事情一樣。他這副表情還真是讓我有些惱火。明德太子還是一派從容淡定的皇家風(fēng)范，只是凝視著我的目光之中隱隱有些擔(dān)憂。旁邊的兩位大臣看到皇帝發(fā)火，都低著腦袋，有些誠惶誠恐……