“沒那么夸張?！狈?wù)生笑嘻嘻地說(shuō)?！袄习遄约河休v小吉普，他開那個(gè)去。不過(guò)，天哪，老板真是瘋了，伊吉普特市的黑啤酒難喝透了，可他好像只認(rèn)那個(gè)牌子，真是不明白……”

回憶一下那種酒的味道，瑪阿塔打了個(gè)冷顫，無(wú)話可說(shuō)，她只好再一次感嘆老曼尼的品味。

“這么說(shuō)，下回回家可就方便了，你可以考慮讓他捎你回去。”妮可朝她開玩笑地聳了聳肩。

“哦，最好別！”看來(lái)是很樂(lè)意跟漂亮的女孩子塔訕，服務(wù)生的話有點(diǎn)多，他敲著酒單，神秘兮兮地朝她們撇了撇嘴：“他抄的是近路——哈，那可太糟了，簡(jiǎn)直是不毛之地，一整天走的全是黃沙道，連個(gè)人影也看不見！聽說(shuō)那兒還有沙妖呢，要是我，我可不敢跟他一塊兒去?！?/p>

瑪阿塔愣了一下，腦海中模模糊糊地呈現(xiàn)一幅地圖：那兩個(gè)城市之間，除了環(huán)線火車和高速公路之外的……近路？

影血從胳膊里把頭抬起來(lái)，聲音疑惑：“開花平原？”

“對(duì)！就是那個(gè)惡心的地方！”服務(wù)生大力點(diǎn)頭，做個(gè)表情，仿佛在說(shuō)：不可思議吧？

瑪阿塔完全不知道該說(shuō)什么。她端起杯子來(lái)喝口水，盡量讓自己顯得若無(wú)其事。等那熱情的學(xué)生被別桌顧客叫走之后，瑪阿塔聽到妮可喉嚨里“咕?！表懥艘宦?。

“……我說(shuō)，他還回得來(lái)么？”看看大家，妮可顯得很沒把握。

“如果真的撞上水芫，也許會(huì)被消除了記憶送回來(lái)。”影血還是有點(diǎn)擔(dān)心的，他仰頭靠進(jìn)椅子里，一臉郁悶?！熬拖衲前右粯?。”

瑪阿塔一陣頭疼?！安粫?huì)的吧，”她努力分析到，“開花平原可有一座小城市那么大呢，兩三個(gè)人那么容易碰到嗎？何況他還開著車……”

銀月肯定認(rèn)為事情沒那么嚴(yán)重，他笑著搖搖頭：“好啦，校長(zhǎng)先生什么時(shí)候變成土匪了？也許他只是去度假呢?！?/p>

“去那個(gè)地方？和、和古德教授，兩個(gè)人？！”妮可驚恐萬(wàn)狀?！八懔?，我寧可相信他是土匪?！?/p>

銀月推一下眼鏡，無(wú)奈苦笑。

那一個(gè)下午大家過(guò)得很愉快，七七八八地聊了不少，連連日來(lái)的緊張和不安都在這樣的氣氛中被緩緩溶化。只是說(shuō)起黃禾，瑪阿塔還是很揪心。落入小黑屋里的那半個(gè)小時(shí)讓她切身體味到了“另一個(gè)”世界的恐怖——“當(dāng)時(shí)咱們是三個(gè)人在一起的，我都不敢想象如果回不來(lái)了那會(huì)怎樣，而黃禾他只有一個(gè)人……”

“放心吧，他現(xiàn)在不是挺好嗎？越來(lái)越適應(yīng)這里了。”妮可安慰她，露出一個(gè)陽(yáng)光燦爛的笑容：“何況他還有我們呢，會(huì)有辦法的?！?/p>

他還有我們，說(shuō)得對(duì)?，敯⑺霰?，叮當(dāng)脆響，那聲音比音樂(lè)還要好聽。

那天直到傍晚歐威爾老板也沒有露面，瑪阿塔他們倒盡了玻璃樽里頭的最后一滴酒，紛紛舉起，作為今日的告別。

“明天就要關(guān)校門了，老曼尼和他那些啤酒無(wú)所謂，古德教授一定得及時(shí)趕回來(lái)！香菜，就讓他留在那兒生根發(fā)芽吧?！?/p>

妮可的祝酒詞太得人心了，大家干杯痛飲，圓滿地結(jié)束了一天。

然而第二天他們就發(fā)現(xiàn)，愿望終歸是愿望。現(xiàn)實(shí)是：水校長(zhǎng)不但按時(shí)回到學(xué)校，而且情況非常糟糕——看到他的同學(xué)都議論紛紛，猜測(cè)校長(zhǎng)這七天是不是去打了一場(chǎng)游擊戰(zhàn)——并且，戰(zhàn)敗了。他看起來(lái)更瘦了！而且陰沉憔悴、情緒極壞，所有人，包括教授們從他身邊走過(guò)的時(shí)候都小心翼翼的，生怕被他一個(gè)眼神盯上，就此少活十年。

開花平原的七日，他究竟去干什么了？五個(gè)學(xué)生校內(nèi)相遇時(shí)彼此看看，都能從對(duì)方眼睛里頭讀出些復(fù)雜莫名的東西來(lái)。而唯一可以確定的是，妮可說(shuō)得沒錯(cuò)，校長(zhǎng)實(shí)在是越來(lái)越像香菜了。染了病、掛了霜，葉子發(fā)黃打卷的那種?，敯⑺芍韵Ｍ愀獾木駹顟B(tài)能讓他沒心思顧到圖書館里的那些破綻。

至于古德教授，庫(kù)索斯保佑，他看起來(lái)一切還好，依舊的溫和儒雅，受人喜愛。不過(guò)瑪阿塔也發(fā)現(xiàn)，古德教授經(jīng)常是一副若有所思的樣子。他在擔(dān)心，當(dāng)然了，瑪阿塔相信在整個(gè)跟隨校長(zhǎng)的行動(dòng)中，他是被迫的，包括對(duì)待黃禾的態(tài)度，學(xué)生們的記憶，和這次的月假外出。妮可甚至認(rèn)為這兩個(gè)人就是在這些方面起了爭(zhēng)執(zhí)，愈演愈烈，才跑到那么一處空曠的地點(diǎn)去決斗以見高下——“結(jié)果，不用說(shuō)，看看就知道是誰(shuí)贏啦?！?/p>