天蒙蒙亮，啟明星在天際閃爍著。

國葬隊伍浩浩蕩蕩，像長蛇陣似的，從皇宮大內(nèi)緩緩出發(fā)。

隊伍最前端為眾多全身素服的錦衣衛(wèi)精騎開道。吹奏著哀悼之樂的禮樂隊引領(lǐng)在前，數(shù)百個宮女太監(jiān)的儀仗隊緊隨其后，或舉或抬地帶著紙衣紙馬、靈牌及葬陵用品。一群毫無表情的光頭和尚，一邊敲著木魚，一邊“咿咿哇哇”地頌著誰也聽不懂的經(jīng)文，尾隨在后。二十四人抬著的巨大皇帝靈樞徐徐前行，披麻戴孝的烈焰明以儲君身份雙手扶棺步隨帝柩；之后是各皇子皇女、后宮皇妃的車輦；再才是以品階次第列隊的諸臣百官，最后是大批的軍隊壓軸護送。整個隊伍恐有上萬人之多，入眼者無不白衣素縞，車馬無不披戴白帛、銀花，巨大綿長的送葬隊列就像一條緩緩流動的白色河流，莊嚴(yán)、哀慟又沉肅。

靖王為親王身份，排列在臣子百官前排，我扮成男兒身，以貼身侍衛(wèi)站在他身邊，跟著緩慢而行的送葬隊伍螞蟻爬似的移動。左右打量，沉痛無比、號啕嗚咽者不在少數(shù)，冬辰不在隊列之中，未見半個識得之人，可以肯定的是左右隨行的臣班之中，施相及其黨羽占了大半部分。

昨日晨分，烈焰明進皇宮時交代過，說是此行兇險，不允許我同行，要我留在靖王府。是我再三懇求了靖王，才得以見證眼前這一切。他曾說過他沒有勝算，我一直為這話感到深深不安，心中擔(dān)憂著美若桃花的冬辰。身為太子少傅的冬辰絕不會放棄太子，一定會想盡辦法前來營救，我知道他一定會出現(xiàn)在國葬上。在這樣多方勢力的較量中，成者王，敗者寇，或許這將是我與冬辰最后一次見面，我不能不來。

見我目光四處搜索著，靖王小聲地道：“少安毋躁。”

這句話似乎還有另一層意思，我怔了怔，強抑住心中緊張情緒，盡可能地表現(xiàn)平靜，再不張望。

兩個時辰之后，恰為正午，送葬隊伍已至皇陵。陵墓巍峨，在炎炎赤日中彰顯著至高無上的帝王之氣。龐大的列隊稍事休整后，頂著烈日，由禮官主持，行了一番空前隆重的祭祀叩拜之禮。

祭祀進行得很順利，沒出現(xiàn)任何異常，四周平平靜靜地，不見一絲異常跡象。事實上，正是這樣波瀾不驚的場面下包藏著無與倫比的禍端。

高臺之上，白衣素發(fā)的必定是皇后，只見她青絲黛發(fā)，鬢邊別著兩朵白花，額系三尺白綾，一副慘痛的模樣兒。不過那暗地里透出的氣勢，卻大有不讓男兒半分的氣魄。烈焰明一身孝裝，身形有些滯然地立在她右面。而皇后的左面站著一個長相驚為天人的陰柔男子，想必就是二皇子沒錯了。如果說烈焰明像火，那這位二皇子就像水；如果說烈焰明為日魂，那這位二皇子必為月魄。此時此刻，我真為烈焰明擔(dān)心，重傷之下步行了兩個時辰，明知有人要反叛奪他權(quán)位，還得要大無畏地挺直了身板，傲然地站立在毫無遮擋的靈臺前，藐視群臣。離整個國葬結(jié)束最少還有兩個時辰，他那樣一身重傷能熬得過去嗎？

“吉時已到，入——陵——”負(fù)責(zé)施禮的官員面紅耳赤地大聲道。

我身子一震，心一下子揪得緊緊的。

在錦衣衛(wèi)把守下，帝柩被抬進了陵墓宮門?；屎蟆⒘已婷?、二皇子在前率領(lǐng)，近臣擁簇在后，其他次要人等分列陵前。直至陵門，隊列有了變化。

“你不能進去！”跟隨在烈焰明身后的一個太監(jiān)被把守的錦衣衛(wèi)攔了下來。

烈焰明目光如電，那錦衣衛(wèi)一凜，卻仍然刀劍相向，隨身太監(jiān)只得無可奈何地退出陵門外，臉上有明顯的憂色。距離不足五十步的我將烈焰明身形微搖的樣子盡收眼底，心中有種說不出的滋味，又見他借扶著陵門側(cè)面的石壁，進了地宮。

就在這之后，一個錦衣衛(wèi)首領(lǐng)大聲傳達著：“傳皇后娘娘口諭，為免紊亂，三品之上的官員方準(zhǔn)入陵?！?/p>

四周的官員有了些動靜，大部分人先是竊竊私語，然后各自神情不明地依言而行，其中也不乏臉色憤然之人，到了皇陵前，誰也不敢第一個站出來造次罷了。于是，隊伍逐漸分開，大部分人按太監(jiān)宮女提示重新回到祭臺兩側(cè)，部分官員依次上前，準(zhǔn)備入陵。