皇城的紅墻遙遙在目，楚言改了主意，讓車(chē)夫調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，漫無(wú)目的地在京城的大街小巷閑蕩起來(lái)。也許很快會(huì)失去出宮這項(xiàng)特權(quán)，還是盡量感受一下外面自由的生氣吧。

馬車(chē)在集市邊上停下，楚言坐在車(chē)?yán)?，有些羨慕有些感動(dòng)地看著來(lái)來(lái)往往的人群。曾經(jīng)，她痛恨柴米油鹽的平庸瑣碎，現(xiàn)在，這樣的生活于她卻是可望而不可及。

人群中有幾個(gè)洋人，穿著這時(shí)的長(zhǎng)袍馬褂，卻戴著歐式的帽子，很滑稽。內(nèi)中有個(gè)年長(zhǎng)的，胸前掛著十字架，有些面熟。

楚言想起一事，忙命車(chē)夫在原地等候，自己追了上去。

“卡爾頓神甫，卡爾頓神甫?！?/p>

卡爾頓神甫驚訝地回過(guò)身，下意識(shí)地用母語(yǔ)回答：“小姐，您找我？”

楚言沒(méi)有多想，流利的英語(yǔ)從唇間淌出：“是的。也許你不記得了，我們?cè)?jīng)見(jiàn)過(guò)一面。請(qǐng)問(wèn)，小方，我是說(shuō)弗里得里克，有信來(lái)嗎？他是不是已經(jīng)到了英格蘭？旅途還順利嗎？”

卡爾頓瞪大了眼睛，望著這位貴族少女。她的英語(yǔ)非常流暢，雖然帶著古怪的口音。然而，他很快忘記了她的英語(yǔ)，“小方”這個(gè)名字勾起了他的悲傷：“小方，他死了?！?/p>

“什么？他死了？什么時(shí)候？什么原因？在哪里？”楚言受了很大的打擊。

“他在蘇門(mén)答臘島染上了熱病，還沒(méi)到非洲海岸，就死了。我在三個(gè)月前收到里克船長(zhǎng)的信，他們?yōu)樗e行了海葬?，F(xiàn)在，他與敬愛(ài)的天父在一起。小姐，你怎么了？你，是小方的朋友嗎？小姐——”

楚言聽(tīng)不清卡爾頓神甫還說(shuō)了什么，也不知道自己說(shuō)了什么，腦中只有一個(gè)聲音：小方死了，被她突如其來(lái)的一個(gè)想法害死了。如果不是她一時(shí)心血來(lái)潮，想要開(kāi)辟中歐之間的貿(mào)易，那個(gè)文靜健康的年輕人此刻也許會(huì)在集市的人群里，也許已經(jīng)娶妻生子，他還會(huì)活上許多年，也許貧窮，也許平庸，可是快樂(lè)地活著。然而，現(xiàn)在，他的尸骨孤獨(dú)地躺在印度洋底，按中國(guó)的傳統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)，死無(wú)葬身之地！是她害了他！是她的無(wú)知和任性殺死了他！

天上的陽(yáng)光，周?chē)男[，全都漸漸遠(yuǎn)去，失去知覺(jué)之前，楚言依稀聽(tīng)見(jiàn)有人呼喚：“姑娘，姑娘，快來(lái)人?！?/p>

四周很昏暗，模模糊糊看不清東西，楚言覺(jué)得自己的身體漂漂浮浮，像是在水中，立刻她看見(jiàn)了魚(yú)群。一群魚(yú)向她游過(guò)來(lái)，越來(lái)越近，張開(kāi)嘴，露出細(xì)小但是尖利的牙齒，在她身上切割撕扯。她吃了一驚，想要揮手將它們趕走，卻發(fā)現(xiàn)她動(dòng)不了，也感覺(jué)不到疼痛。她死了，死在這海底，變作了魚(yú)食。這個(gè)念頭鉆進(jìn)她的腦海，她害怕而又不解，只能眼睜睜地看著自己的血肉一點(diǎn)一點(diǎn)地被吞進(jìn)魚(yú)腹，鮮血染紅了海水，召喚來(lái)更多的食客。海水越來(lái)越紅，在晦暗的海底，她陷入了黑暗。

“姑娘，姑娘，啊，你醒了?！?/p>

楚言慢慢地凝聚焦點(diǎn)，終于辨認(rèn)出眼前的人：“蓮香?！?/p>

蓮香歡喜得落下淚來(lái)：“姑娘，你終于醒了?！?/p>

蓮香，故宮里的小院。難道時(shí)光又一次倒流？她沒(méi)能回到二十一世紀(jì)，卻回到了剛剛穿越過(guò)來(lái)的時(shí)候？上天給了她一次機(jī)會(huì)重新來(lái)過(guò)？楚言猛地坐了起來(lái)，又糊涂了。這不像是那間屋子啊：“蓮香，這是哪里？”

“這是十三爺府啊。姑娘在集市上昏倒，可巧被賈千遇上，就同姑娘的車(chē)夫一道把姑娘接到府里來(lái)了。要是就那么回宮，還不把太后和娘娘們嚇壞了?！?/p>

小概率事件果然不會(huì)發(fā)生第二次。楚言收斂心神，溫和地道謝：“我并沒(méi)有事，有勞你們費(fèi)心?！?/p>

“姑娘哪里話。奴婢和賈千能有今天，還不都是托庇姑娘的鴻福？再說(shuō)，用不了多久——”蓮香真心實(shí)意地說(shuō)，想到她還是個(gè)未嫁的姑娘，臉皮薄，連忙住口。

一聲輕咳，門(mén)外探進(jìn)一張娃娃臉：“姑娘醒了嗎？廚房熬了些粥，還請(qǐng)姑娘用上一些。”

楚言認(rèn)得是十三阿哥貼身太監(jiān)秦柱，連忙在炕上坐好，命他進(jìn)來(lái)：“你怎么沒(méi)隨十三爺去？”