“啊，是，是。奴才明兒就去請工匠。”秦柱愁眉苦臉。這位未來的新主子還真是得罪不得的！轉(zhuǎn)念一想，佟姑娘做什么都對爺心坎，爺一高興，賞賜自然少不了，未見得真要掏他的腰包。

楚言微微一笑，不再理他，徑自邁步進(jìn)了竹林：“砍了那么些竹子，可是把后面那幾間屋子收拾出來了？”

當(dāng)初受十三阿哥委托收拾這個宅院，無意間發(fā)現(xiàn)竹林之內(nèi)別有洞天，竟藏了一處三進(jìn)的小屋，屋子盡頭假山之后還有一個小池塘。這個房子，不管屋舍還是花園，處處中規(guī)中矩，想不到還有這么意外出彩的一筆。只可惜園子荒蕪得太久，無人管理，那些竹子長瘋了，不但把屋子團(tuán)團(tuán)圍住，更侵入了建筑，拱裂了墻壁，掀起了地磚。屋內(nèi)冒出好幾根竹筍，正向著屋頂沖刺，已有蛇鼠落戶。池塘久未清淤，更不知躲藏了多少小動物和昆蟲。喜歡這個所在，卻也知道要收拾出來得花不少的銀子和人力，預(yù)算有限，又不是自己的家，到底做不得主，楚言雖然覺得遺憾，最終還是什么也沒做，只告訴了十三阿哥有這么個地方。

竹林果然經(jīng)過修整，整潔爽利，一條鵝卵石鋪就的小徑將她引到一個小小的月亮門。門內(nèi)，沿著低矮的院墻，隨意生長著一些蕨類植物，廊下錯落有致地擺放著文竹珠蘭吊鐘等十來盆耐陰盆景，新刷的粉白墻壁，青石灰瓦，墨綠的油漆，淺綠的紗窗。

楚言贊道：“好清靜！好幽雅！這屋子是重新蓋過的吧。”

“是?！鼻刂ЧЬ淳吹馗诤竺?，嘮嘮叨叨地解釋說，“爺讓人把原先的屋子拆了，把地下的竹根竹鞭全掘了起來，把地基受損的地方整了整，才又蓋起這屋子。爺說屋子緊挨著竹林才有趣，又怕一不小心讓竹子又長了進(jìn)來，就讓人挖了一條兩尺多寬的深溝，兩邊用磚砌了，中間填上石灰，又在那溝上面起了這堵矮墻，溝里挖出來的土方就倒進(jìn)了原來那個池塘，把那個池子填平了，沿著墻邊上鋪出一條小路，直通主屋。姑娘若是從那邊過來，還要近些。”

“好大的工程?；噬蠜]把十三爺派工部去，真是浪費了人才?！?楚言搖頭失笑，一邊走上臺階。

屋子扁寬，三面開窗，雖然建在林蔭里，采光卻很好。一側(cè)窗邊是盆景架，此時架上只有兩盆蘭花，天氣不好的時候，外面那些盆栽也會被搬回這里。這一小半做了暖房，剩下的是游藝室，桌案上供著瑤琴圍棋，架上擺放著琴譜棋譜投壺空竹骨牌連環(huán)，等等。屋內(nèi)的家具幾乎全是竹制，陳年竹子的暖黃色調(diào)平衡了周圍的冷色，清涼自在。

穿過一道細(xì)湘妃竹垂簾，進(jìn)入第二進(jìn)，最顯眼的是當(dāng)中一架紅木屏風(fēng)和屋角一張紅木大床。只有兩邊各開一扇小窗，室內(nèi)光線有些昏暗，絲織蚊帳反射出柔和的暈光，平添一股靜謐溫暖。屏風(fēng)后面是盥洗室，地方不大，只有一個柜子，也沒有什么箱籠，只做偶爾小憩之用。

楚言有些驚喜，她一向喜歡簡約舒適自然隨意的家居，厭倦了皇宮里的奢華繁復(fù)，想不到十三阿哥在這個方面還是一個知音。第三進(jìn)又會是什么樣？懷著期待的心情，她推開那道鏤空雕刻糊了潔白宣紙的紅漆木門。

眼前一亮。頭兩進(jìn)依稀還是原先的建筑格局，最后一間利用填池造出來的土地擴(kuò)出去，變成了一個四方的大房間。迎面開了兩扇大窗，飛檐高高挑起。一扇窗前是寬大的書桌，整齊地擺放著文房四寶，另一扇窗前對面放著兩張靠椅和一張小幾。左右兩邊，一面是幾乎要頂著天的書架，堆了大半架的書，另一面的博古架上除了供著幾件古玩，還七零八落地放著硯臺徽墨，畫軸字帖，甚至匕首扳指?？盏氐闹虚g是一張烏木嵌云紋大理石圓桌，配著幾張圓凳。明亮寬敞，爽朗大方，又與后面兩間的雅靜小巧不同。

站在窗口向外看去，下午的陽光透過假山上的太湖石在地上映出光和影的奏鳴曲，一條小路從臺階下蜿蜒伸出，消失在假山旁一叢灌木之后，院子不大，那頭幾本芭蕉，這邊幾株海棠。