“是！”一襲雪白的外袍被恭恭敬敬地披到了身上，輕如無(wú)物——那是獵自貴霜國(guó)最高雪峰中的巨熊之皮，是西來(lái)的商隊(duì)進(jìn)貢給城主的寶物。帶著白玉面具和黑豹紫金冠的敦煌城主剛起身穿上外袍，四圍的百姓里轟然發(fā)出了歡呼，無(wú)數(shù)手臂舉了起來(lái)：“公子舒夜！公子舒夜！公子舒夜！”

廣場(chǎng)四周都是酒樓客棧，樓上的多為各處巨賈客商，抱著歌姬胡女取樂(lè)。此刻看到榻上之人站起，連忙擱了酒杯紛紛立起，涌到了窗邊，對(duì)著敦煌城主深深彎腰行禮。

披著雪熊大氅，帶著白玉假面的城主長(zhǎng)身立起，張開(kāi)雙臂向著四圍百姓客商致意。

“公子舒夜！公子舒夜！公子舒夜！”歡呼聲響徹了整個(gè)敦煌城，隨著風(fēng)沙被卷上九天。敦煌城中，無(wú)人不對(duì)這個(gè)鐵腕城主敬畏有加。而公子舒夜生性放誕曠達(dá)，不拘形跡，每次大儺的儀式的末尾，都要親自扮演男巫的角色，帶領(lǐng)驅(qū)儺。和五百名子一樣帶著假面，穿著熊皮大氅，將邪神惡鬼驅(qū)趕到東城門口，然后殺牲以血祭天。

“綠姬怎么還不來(lái)？一個(gè)被幽禁的女人還敢不聽(tīng)號(hào)令?！痹诔侵鲄R入了那片人海時(shí)，侍從門客依然在焦急地低語(yǔ)，“公子也不言語(yǔ)，只怕要糟糕?！?/p>

喧嚷中，誰(shuí)都沒(méi)有注意有一襲綠衣匆匆穿過(guò)幽巷，悄然走過(guò)沸騰的人群，似是急著趁這個(gè)機(jī)會(huì)避開(kāi)眾人視線，往城外趕去。

綠姬提著裙裾奔入人群，如一滴水融入了大?！y得遇上一次儺禮祭祀，她可以趁著機(jī)會(huì)逃出府邸來(lái)。必須要抓緊時(shí)間，因?yàn)椤B城二公子，就要回來(lái)了。

一眼看去，在無(wú)數(shù)青色的子中，公子舒夜一襲白衣翩然起舞，如一只清拔的孤鶴。

登上了東城城頭，五百名子各自散開(kāi)，列成兩隊(duì)，主持儀式的太卜署令遞上了一柄雪亮的彎刀。

刀一入手，白玉假面后的眼睛里閃過(guò)一絲滿意的微笑。公子舒夜看了充任太卜署令的霍青雷一眼，微微點(diǎn)頭——不愧是敦煌城的大將，選的這把刀是來(lái)自大馬士革的名刀。刀如秋水，冷灰色的刀身上綿延著特殊的細(xì)碎花紋，中原稱之為“鑌鐵”。因?yàn)橹两裎吹闷溴懺旆椒?，所以凡有得之者均視若至寶。一入手，便知道是合手好刀?/p>

捕獲的明教教徒已經(jīng)被押上城頭，一排跪倒在面前。祭典的氣氛到了最高潮，所有人都在歡呼著，要?dú)⑺肋@些魔教教徒。那些衣衫襤褸的教徒看到公子抽刀注視，眼神冷酷，個(gè)個(gè)心知大劫轉(zhuǎn)眼將至，反而不再哭號(hào)，由一個(gè)年長(zhǎng)者帶頭盤膝坐下，抬手至胸口，結(jié)火焰狀手印，對(duì)著西方默默低誦祈禱。

“生亦何歡？”帶頭明教教徒須發(fā)蒼白，方才開(kāi)口說(shuō)了一句，刀光一掠而過(guò)，頭顱便滾落，嘴唇尚自開(kāi)闔。刀亮如水，不沾一絲血跡。持刀冷睨，看著這幫至死不悟的魔教教徒，白玉面具后的眼睛忽地充滿了厭惡：這些人，難道真的以為為明尊而死，便可以去往天國(guó)樂(lè)園么？……那個(gè)“慈父”，居然搜羅來(lái)了這么多盲目無(wú)知的追隨者！

“死亦何苦？”最年長(zhǎng)的教徒死去，第二句隨即由次于他的教徒念出，那個(gè)教徒嘴唇微微哆嗦，聲音也有些顫抖，緊緊閉著眼睛不敢看刀斬落，卻終自不肯開(kāi)口求饒——同樣毫不遲疑。刀光掠過(guò)，一腔血濺出。

霍青雷令兩名士兵抓起血淋淋的頭顱，用力擲向城外，象征著邪魔被大儺儀式驅(qū)除了出去。血光向著東方潑去，劃出兩條弧線，城下民眾大聲歡呼，聲震城外。城下剛要入關(guān)的駝隊(duì)躲避不及，當(dāng)先的幾人臉上便沾上了血，所有客商臉上都有戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的神色。

“憐我世人，憂患實(shí)多！”頭領(lǐng)皆死，那群明教教徒干脆一起開(kāi)口，大聲誦出了最后兩句，齊齊閉上眼睛，等待刀刃臨頭，“憐我世人，憂患實(shí)多！”

“邪魔妖孽，居然執(zhí)迷不悟!”深碧色的眼睛陡然冷凝，面具后唇中吐出一句怒斥，一刀便是斬了下去。那一瞬間，忽然有閃電從城上騰起，照亮黃土夯就的城墻！