經(jīng)過一段時間的調(diào)查，調(diào)查人員終于有了答案。他們發(fā)現(xiàn)了一系列重要事件。這些事件是由受命進行安全測試的夜班工人引起的。為了提高功率，列昂尼德從反應(yīng)堆里抽出了太多的控制棒。接著，鮑里斯減少了通往反應(yīng)堆的冷卻水。他們的行為使反應(yīng)堆變得非常不穩(wěn)定，導(dǎo)致反應(yīng)堆溫度上升，危險氣體積聚，但他們并未意識到這一點。當他們最終試圖糾正錯誤時，一切為時已晚，導(dǎo)火索已被點燃。但調(diào)查人員認為不該責難值夜班的工人，因為他們是被迫進行安全測試的。

最終的結(jié)論是，災(zāi)難是由自身管理不善引發(fā)的，3 名高級工程師被判10 年徒刑。切爾諾貝利四號反應(yīng)堆的爆炸造成了一大批生態(tài)難民，將近40 萬人被迫遠走他鄉(xiāng)。方圓30千米內(nèi)的居民從此一去不返，而且曾經(jīng)住著許許多多切爾諾貝利工人的普里皮亞特小城再也無人光顧了。對老一代人來說，時間停滯在1986 年4 月26 日。核電站周圍大約30 千米的無人地帶也受到了管制，居民們只能夠在夢里回到自己從前的小家了。奧克薩納·薩夫琴科在事故發(fā)生時只有13 歲，她被特許回來做短暫的停留。當奧克薩納到了那里后，她感到非常難過。要知道，那里留下了奧克薩納太多的回憶，而她的父親由于在爆炸當晚受到致命的核輻射，幾個月后，死在了莫斯科的一家醫(yī)院里。

切爾諾貝利核電站繼續(xù)運行了將近15年。但包裹著四號反應(yīng)堆殘留物的石棺只有短短25 年的年限，里面的物質(zhì)卻會在接下來的200 年里繼續(xù)保持致命的威力。盡管這里很危險，不能居住，但工人們?nèi)匀幻刻爝M入管制區(qū)。2000 年12 月，切爾諾貝利核電站終于永久性地關(guān)閉了。烏克蘭政府估計，至少有8000 人死于這場可怕的災(zāi)難；英國政府認為，要確定這場災(zāi)難的實際后果還為時過早。有一件事已被證實，在受害最為嚴重的地區(qū)，兒童和青少年患甲狀腺癌的比率比以前提高了100 倍。300 萬孩子生活在相當于英格蘭和威爾士加上北愛爾蘭那么大的一片污染嚴重的地區(qū)，這些孩子的患病率明顯增加。此外，災(zāi)難還帶來了農(nóng)產(chǎn)品損失等。盡管如此，仍有人預(yù)測最嚴重的后果也許還沒有到來。

為了確保災(zāi)難不會重演，前蘇聯(lián)修改了所有與切爾諾貝利設(shè)計相近的反應(yīng)堆。1997 年，一個由28 個國家組成的機構(gòu)同意資助一項為解決切爾諾貝利核污染而進行的十年計劃。一個20 000 噸重的鋼拱結(jié)構(gòu)將包裹住四號反應(yīng)堆。這項工程由位于新拱頂上方的4 個巨型起重機完成。它們將密封殘骸，從而消除放射性塵埃。這項計劃將耗資7 億6800 萬美元，工程完工后，切爾諾貝利的放射性威脅將有望得到徹底解決。

原子能發(fā)電的優(yōu)點有哪些

第一，能量高度集中，燃料費用低廉，綜合經(jīng)濟效益好。

在理論上，1千克钚239或鈾235提供的能量相當于2300噸無煙煤。雖然原子能發(fā)電一次性基建投資較大，但核燃料費用比煤、石油便宜得多?？梢姡幽馨l(fā)電的總成本已低于常規(guī)發(fā)電的總成本。

第二，所需燃料數(shù)量少，不受運輸和儲存的限制。

第三，污染環(huán)境較輕。

原子能發(fā)電不向外排放SO2、CO、NOX等有害氣體，以及固體微粒和二氧化碳。原子能發(fā)電站日常放射性廢氣、廢液的排放量很小。

雖然大量釋放放射性物質(zhì)的嚴重事故曾經(jīng)發(fā)生，但其發(fā)生的概率極低。全世界10 000個核反堆每年的運行歷史中只發(fā)生過一次波及廠外的切爾諾貝利事故，它是運行人員違章操作和反應(yīng)堆本身缺乏必要的安全屏障的設(shè)計缺陷所造成的；而美國三哩島原子能發(fā)電站的事故是由設(shè)備故障、人為失職引起的。