如月忙出來(lái)見(jiàn)過(guò)：“小陳公公?！?/p>

“小陳就是小陳，”陳明笑道，“在這院里省了公公兩字唄！”又看她果然依舊穿戴齊整，便說(shuō)，“真讓師傅說(shuō)著了，他說(shuō)你不會(huì)就睡的。走吧，師傅找你去呢?！?/p>

如月忙回屋熄了燈，掩上門(mén)跟了他去。

陳明領(lǐng)著她走了沒(méi)多遠(yuǎn)，一拐進(jìn)了小廚房。里面單有一個(gè)小間，趙如意正坐著吃點(diǎn)心，廚下的婆子一旁賠笑說(shuō)話。見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，婆子便站起身出去了，趙如意揮揮手，陳明也忙退了出去。

如月上前福了福，“給趙總管問(wèn)安?！?/p>

趙如意擺了擺手，道：“甭客氣了，你既已到了這里，咱們就都是伺候王爺?shù)娜??！鳖D了頓，又說(shuō)，“往后怎樣，還是那句話，看你自個(gè)兒的造化?！?/p>

如月默然片刻，卻又一福，說(shuō)：“我是個(gè)嘴笨的人，心里念著的好也說(shuō)不上來(lái)，只請(qǐng)趙總管擔(dān)待?！?/p>

“嘴笨……”趙如意上下打量她幾眼，忽然一笑，“嘴笨好?。〔谎圆徽Z(yǔ)，可心里明白的人，頂好！”他抬手撣了撣身上那件柳青暗花紋羅袍，又說(shuō)，“這衣裳好得很，沒(méi)有一點(diǎn)兒不合身的地方，難為你費(fèi)心?？晌易屝￡愃瓦@料子原是給你做衣裳的，怎么你倒巴巴兒地又給我做了？”

如月低聲道：“總管對(duì)我有恩，我想報(bào)答總管，可有心無(wú)力?，F(xiàn)下拿得出手的，也就是點(diǎn)兒手藝了?！?/p>

趙如意捻了塊點(diǎn)心放進(jìn)嘴里，慢慢地吃完了才說(shuō)：“如今你剛來(lái)，別的事也干不了，我剛才已經(jīng)跟這里的劉婆兒說(shuō)了，讓她先帶著你。你就先在廚房打個(gè)下手吧?！?/p>

于是把劉婆子叫進(jìn)來(lái)，讓兩人見(jiàn)過(guò)，向如月說(shuō)句：“好好兒干吧?！北銖阶匀チ恕?/p>

自這日起，如月便留在廚下做事。那劉婆子倒是個(gè)不多話的，只管把些正事教給她，幾天下來(lái)，如月已漸漸上手，諸事穩(wěn)當(dāng)。夜間當(dāng)值，事情原本不多，如月得閑便做些活計(jì)，亦幫劉婆子做了不少，劉婆子自然更加心中贊許。

這天已近亥時(shí)，二門(mén)上的小太監(jiān)來(lái)找吃的，進(jìn)門(mén)便抱怨：“今兒跟王爺跑了一天，竟沒(méi)吃口飽飯，哥兒幾個(gè)這會(huì)兒都餓壞了。”滿滿地揀了四盤(pán)點(diǎn)心去。

劉婆子因看他兩手拿不穩(wěn)，便讓如月幫他端了去。兩人出了門(mén)，小太監(jiān)在前頭走，往一個(gè)小角門(mén)出去，卻不是平常走慣的路。穿過(guò)一條窄窄的過(guò)道，前方朦朧月色下，照著一汪水池，如月方明白，原來(lái)這條小路直通穿堂外那個(gè)園子。

果然走過(guò)園子就到了儀門(mén)，小太監(jiān)讓如月把點(diǎn)心放在門(mén)廳，他對(duì)里面伺候的丫鬟十分客氣，又讓她坐，又讓她吃點(diǎn)心。如月笑說(shuō)：“你們辛苦一整日，趕緊吃吧，我那里還有呢?！北愠樯砘貋?lái)。

夜半風(fēng)冷，涼涼的直透肺腑，如月深吸了一口氣，只覺(jué)得隱隱含著草葉芳香，十分清爽。她因?yàn)榭偸且归g當(dāng)值，從不到這小園子里來(lái)，此時(shí)在輕紗般的月色下望去，一時(shí)也分辨不清兩旁都是些什么花木，只看樹(shù)影悄悄，在風(fēng)中微微搖曳，梢頭銀白，像積了薄雪似的。

她一時(shí)看得入神，不知不覺(jué)地走上岔道，卻是要往正房大院里去，待發(fā)覺(jué)時(shí)忙折身回去，走了一半忽聽(tīng)身后有衣袍窸窣輕響，像是朝著這邊過(guò)來(lái)。她也不及細(xì)想，閃身躲進(jìn)路旁的樹(shù)影后。

果然，沿著青石板小徑，一條人影迤邐行來(lái)。那人走得極慢，似乎也是走走停停，待走近了如月認(rèn)出是端王，頓時(shí)心頭一突。端王卻是毫無(wú)覺(jué)察，負(fù)了手慢慢地踱著，只孤單單的人影跟在身后。

他走到如月面前時(shí)，忽然停下腳步，如月一驚，卻見(jiàn)他轉(zhuǎn)身進(jìn)了對(duì)面的石亭，手扶闌干，仰臉望著天邊的月亮。

如月藏身處離那亭子不過(guò)幾步遠(yuǎn)，她前一次見(jiàn)到端王并不能抬頭細(xì)看，此刻卻能看得十分清楚。端王深鎖眉頭，手指在石闌上不停地輕輕拍著，仿佛含著許多心事。如月便出神地望著那雙手，心里想著，這樣一雙手，看來(lái)其實(shí)也普通，可便是這樣一雙手，翻覆之間便能要了多少人的身家性命……