周貴妃的父親是聞名天下的大將軍周浚，前朝時(shí)他是景樂帝的京營將軍，年少時(shí)就有知兵之名。先帝創(chuàng)立本朝時(shí)，他順應(yīng)情勢，率眾來投，先帝雖不能盡信，但也不忍英才埋沒，就讓他加入戍邊的鎮(zhèn)北軍之中。

不料先帝英年早逝，當(dāng)時(shí)皇帝只是十歲的孩童，中宮以太后之尊臨朝稱制，饒是她睿智善謀，仍只是女流之輩。韃靼看準(zhǔn)這個(gè)機(jī)會(huì)，又有蠢蠢欲動(dòng)之勢，危急時(shí)刻，名門大閥和各路藩王都擯棄前嫌，齊心御敵。

此役中，最大的功勛，卻是為周浚所得。他以奇兵奪下天門關(guān)，斷了韃靼大軍的補(bǔ)給，才使這虎狼之?dāng)惩藚s，朝廷和蠻夷堪堪打了個(gè)平手，這才沒有貽笑天下。

此后，他再建鎮(zhèn)北軍，又逼得朝廷把整個(gè)北郡給他做了封地，一時(shí)鋒芒無二。

這樣的強(qiáng)勢人物，把女兒送入宮中，雖不免有居心叵測的猜疑，但仍是積極表現(xiàn)了誠意。帝室為了籠絡(luò)軍心，一開始就把周氏封為貴妃，僅在皇后之下，可說是尊貴至極。

對于這位周大將軍的跋扈，元祈早有腹誹，此次借這由頭，終于爆發(fā)出來。

卻說周貴妃見皇帝動(dòng)了真怒，只是微微冷笑，她毫不懼怕地迎上元祈的眼，一字一句，清清楚楚地說道：“皇上對家父早有疑忌，臣妾無話可說……”

她站起身來，從侍婢手中奪過短劍，鏘的一聲，拔出刃身。

冷光照著她冰冷晶瑩的麗容，她滿不在乎地看了一眼皇帝身前戒備驚疑的侍衛(wèi)，手下用力，竟朝著玉石臺(tái)階劈下。

她劍中貫注真氣，金石相交，只聽得一聲清鳴，那短劍斷成兩截。

“皇上，我以武者的名譽(yù)，在此發(fā)下誓言，今日之事，絕非我的作為，若有虛言，就讓家父和我，有如此劍般身首異處！”她鏗鏘說道，語意堅(jiān)決絕斷，隱隱有金石之音。

習(xí)武之人，斷劍發(fā)下這等誓言，可說是嚴(yán)酷之極，皇帝瞧著她倔強(qiáng)冷然的面容，怒火慢慢熄了下去。

齊妃一看皇帝態(tài)度軟化，急得連忙上前哭訴：“皇上休聽她胡言亂語，這樣的誓言誰都能紅口白牙地亂說，定然是她害了梅妹妹……”

她哽咽著，開始訴說周貴妃平日里的專橫跋扈，連哭帶鬧之下，更把自己推得一干二凈。

元祈耐不住她哭鬧，高聲叱道：“今日先到此為止，你們兩人都給我滾回去！齊妃你再這樣撒潑，朕立刻黜了你的妃位！”

這一招非常有效，齊妃斂了啼哭，只是小聲啜泣著，由宮人扶著離開。周貴妃卻是鎮(zhèn)定自若，拜別皇帝，挺直了身板就走。

昭陽宮

皇后聽著遠(yuǎn)處鬧得沸反盈天，一徑笑得溫柔高貴。

她賞玩著指尖鏤金鑲珠的套花，有如隔岸觀火一般，笑得悠然，“梅嬪這小丫頭真是出的好計(jì)……可惜，仍比不得鄂姑姑你的老辣呢！”

旁邊侍立的中年婦人笑了，她一副圓臉，慈眉善目的，笑起來更覺可親，“對付這等小丫頭，若不能手到擒來，老奴哪還有臉一直服侍太后？太后老主子那邊，何家妹子一傳來諭旨，我就知道動(dòng)手的時(shí)候到了?！?/p>

她又看了眼皇后，“娘娘，不是老奴倚老賣老，實(shí)是您這次太過魯莽，那種汁水雖然與松子味道類似，但遇上精通此道的江湖中人，仍是可以識(shí)別。那個(gè)尚儀，聽說是瞿云薦來的，小小年紀(jì)就在江湖上混跡，這樣的人精，您還想瞞得她去？”

皇后很誠心地道歉道：“給姑姑添麻煩了，淑菁真是過意不去。”

“娘娘這樣說，真是折殺老奴了……要說，也是梅嬪那小丫頭太傻，仗著父親有兩個(gè)錢，就想收買守宮門的太監(jiān)，把外人放進(jìn)來。真是好笑，這宮里上上下下的，哪個(gè)敢違逆太后的旨意？那個(gè)女神醫(yī)一進(jìn)門，早有人通風(fēng)報(bào)信來了！”

皇后笑得分外愉悅，“那日，我輕車簡從去到梅嬪的暢春宮，徑自進(jìn)了主殿，那女人的臉色真是精彩啊……她剛得知是個(gè)女胎正沮喪得不得了，又乍一見我，那臉啊……白得像鬼一樣?！?/p>