四月，大金汗命人修筑界藩城。

五月，因薩爾滸一役，大金國(guó)放回朝鮮俘虜，是以朝鮮遣使臣至赫?qǐng)D阿拉報(bào)謝。

六月，努爾哈赤先是派穆哈連收撫虎爾哈部遺民，得了上千戶，其后率兵攻克開(kāi)原，斬殺馬林等明將，殲沒(méi)其軍，還兵駐扎界藩城。

這三個(gè)月，我除了每日啃讀《三國(guó)演義》外，一得空閑便讓薩爾瑪?shù)恼煞虬蜖柦涛揖毜丁@是我唯一能想出來(lái)在戰(zhàn)場(chǎng)上應(yīng)急防身的法子——拉弓射箭以我現(xiàn)在這樣的爛水平在短期內(nèi)是根本不可能學(xué)會(huì)的，而矛槍盾戟之類的又顯得太長(zhǎng)太累贅，我不可能將這些冷兵器舞得蕭灑自如。想來(lái)想去，防身之用，唯有用刀。

皇太極見(jiàn)我練刀，先是不以為然，后來(lái)見(jiàn)我當(dāng)真鉚足了勁，努力認(rèn)真練刀法，雖不是虎虎生風(fēng)，練了兩月卻也是學(xué)得像模像樣，比起之前連拿刀的架勢(shì)都滑稽可笑的情形來(lái)，真是進(jìn)步神速，于是，一日回家后，他竟帶了柄腰刀送我。

那把刀刀身連柄長(zhǎng)約七十厘米，比尋常慣用的要短了些許，刀形樸拙無(wú)華，外鞘乃鯊魚皮硝制，比起尋常的木質(zhì)刀鞘分量輕許多。刀身狹長(zhǎng)，略帶彎弧，為精鋼所制，同樣比普通腰刀薄而輕巧，刀刃鋒利，鑄有雙峰線，刀柄用皮帶纏繞，手握的抓感甚好，即使手心蒙汗也不會(huì)因此滑手，柄首乃是銅質(zhì)，雕鏤出鳳形花紋。

皇太極把刀交到我手上時(shí)，遲遲不肯松手，凝望我許久，才沉聲關(guān)照了句：“不到萬(wàn)不得已，切勿用它，刀乃兇物，既可殺人，亦能傷己！”

我用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，鄭重其事地將刀接過(guò)，不知為何，原本還略帶沉重的心情竟出奇地感到輕松起來(lái)。

套上最外面那件量身定制的石青緙絲一字襟坎肩，歌玲澤替我扣上前胸的幾?？圩樱姨Ц吒觳?，她正待伸手探至腋下，忽聽(tīng)邊上有個(gè)聲音喊了聲：“等等！”

歌玲澤雙手一頓，停下動(dòng)作，我亦詫異地轉(zhuǎn)過(guò)頭去。墻角站著葛戴，正神情激動(dòng)地看著我。

“你先下去！”她揮手示意歌玲澤退下，歌玲澤愣了下，抬頭瞄了我一眼，見(jiàn)我點(diǎn)頭這才行禮退出房間。

“姐姐……”葛戴走近我，顫聲說(shuō)：“讓我再伺候姐姐一回！”我些微愣住，她卻已伸手過(guò)來(lái)，顫巍巍地替我將剩下的扣子系了，然后取了帽子替我戴上。

退開(kāi)兩步，她癡癡地凝望我，含淚笑了起來(lái)，“姐姐穿男裝也顯得格外俊俏神氣，也只有姐姐這般的人物才配得起爺……”

我微微一笑，不置可否，回身將桌上的腰刀取了，佩在腰間，“嗯，我走了，蘭豁爾就麻煩你多照應(yīng)了?！?/p>

“姐姐只管放心……”頓了頓，她忽然在我身后拔高聲音激動(dòng)地說(shuō)道：“姐姐，其實(shí)……當(dāng)年你離開(kāi)赫?qǐng)D阿拉回葉赫，我偷偷給爺報(bào)訊，爺?shù)弥笮募比绶俚貨_出門，沒(méi)想半道卻被侍衛(wèi)給擋了回來(lái)——額亦都大人奉了大汗之命將府內(nèi)上下圍得跟鐵桶似的，拘了三日才撤去禁錮令，可是爺……可是爺卻整整一個(gè)月沒(méi)再邁出書房半步……”

我猛然一震，手扶住門框只覺(jué)得心潮澎湃，眼眶慢慢地濕了，哽聲道：“我……沒(méi)怪過(guò)他……”話雖如此，但回想當(dāng)年只身離城那般凄涼無(wú)奈，心里對(duì)皇太極畢竟仍是存了一絲期待，一絲怨念。

“……我原以為……你該明白我……”

“……我原以為……即便這世上所有人都誤會(huì)我，你總是最了解我的那一個(gè)……”

熱淚盈眶。我深吸口氣，加快腳步匆匆走出廳堂，不顧歌玲澤和薩爾瑪她們?cè)尞惖捏@呼，繞過(guò)門廊，喘息著飛奔起來(lái)。

心怦怦狂跳，我沖出大門，寬綽的街道上站滿了正白旗士兵，皇太極立在門口，身姿挺拔，晨曦的陽(yáng)光點(diǎn)點(diǎn)灑在他發(fā)梢上，大白和小白并排站在他身側(cè)……

我呼呼地喘氣，他慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，肅然冷峻的面上漸漸有了笑意，“準(zhǔn)備好了？”

“是?！蔽沂箘劈c(diǎn)了下頭，沖他粲然一笑。