萬(wàn)歷二十六年正月，努爾哈赤派其五弟巴雅喇、長(zhǎng)子褚英和將領(lǐng)噶蓋、費(fèi)英東等，領(lǐng)兵馬一千人，征討安褚拉庫(kù)路。此役大捷，獲人畜萬(wàn)余，努爾哈赤遂賜巴雅喇為卓扎克圖，賜褚英為洪巴圖魯，噶蓋、費(fèi)英東等均有賞賜。

“洪”字在滿(mǎn)語(yǔ)中稱(chēng)“大”的意思，洪巴圖魯即為大勇士之意，褚英年僅十八歲即獲此殊榮，在建州的地位由此拔上一個(gè)更高層臺(tái)階。

之后努爾哈赤賜大阿哥府中設(shè)慶功宴，邀函也曾送到我的手上，我卻未曾赴宴，倒也不是因?yàn)閼峙铝餮远桃馊ケ芟?，只是覺(jué)得實(shí)在是提不起興致，所以寧可窩在炕上蒙頭睡覺(jué)。

轉(zhuǎn)眼便到十月，努爾哈赤第四次赴京朝貢。這一年他東奔西走顧著擴(kuò)充地盤(pán)，倒也沒(méi)來(lái)煩過(guò)我?guī)状?，有時(shí)稍有親昵之舉，我便退縮暗加回絕，他倒也不用強(qiáng)，只是淡淡地望著我笑，每次都笑得我頭皮發(fā)麻才會(huì)收回目光。

日子過(guò)得實(shí)在無(wú)聊兼乏悶，好在皇太極時(shí)常過(guò)來(lái)黏我，只是我自從上次見(jiàn)識(shí)過(guò)他不同凡響的心智后，早不敢再把他當(dāng)成普通小孩那般小覷，他有時(shí)朝我天真無(wú)邪地粲然微笑，我卻覺(jué)得那笑容像極了努爾哈赤，陽(yáng)光背后總像是隱藏了陰暗的一角。

“東哥，今天你仍是教我寫(xiě)漢字吧。”

皇太極的個(gè)子已長(zhǎng)到我胸口，騎馬彎弓的本事也愈發(fā)的嫻熟，時(shí)常會(huì)在涉獵時(shí)打回一些體形龐大的獐子野豬之類(lèi)的動(dòng)物。

我常常想他在人前裝出一副乖巧的模樣會(huì)不會(huì)覺(jué)得很累，可是我卻又是想錯(cuò)了，他收斂起他的睿智，他的城府，他的早熟，卻并沒(méi)有刻意地把自己裝扮成巴布泰、德格類(lèi)、巴布海那些年齡相仿的阿哥們一樣無(wú)知無(wú)能。在努爾哈赤這個(gè)建州統(tǒng)治者面前，皇太極將自己的文韜武略、聰穎機(jī)靈表現(xiàn)得恰到好處，以致努爾哈赤常常在眾人面前夸贊這個(gè)兒子。

然而……一切也僅限于此，精明如努爾哈赤這樣的大英雄也沒(méi)有察覺(jué)出，其實(shí)他的這個(gè)八阿哥，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止他看到的那樣浮淺。

就連我，這個(gè)早就料知皇太極未來(lái)終會(huì)繼承努爾哈赤大統(tǒng)、開(kāi)創(chuàng)清皇朝的時(shí)空穿越者，也無(wú)法摸清眼前這個(gè)稚齡的孩童腦子里究竟在想些什么。

“嗒”，額頭上被彈了一下，我捂著痛處哇地叫出聲。

“又走神了！你怎么老愛(ài)這樣？明明剛才還說(shuō)著話(huà)，一會(huì)兒就兩眼發(fā)直，連眼皮都不會(huì)眨一下了?！被侍珮O挨著我坐在邊上，將手里的毛筆硬塞到我手里，“教我寫(xiě)字！”

“你都說(shuō)我寫(xiě)的字很丑了，干嗎還來(lái)煩我？”天一冷，我身上就開(kāi)始發(fā)懶，雖然在北方也住了好些年了，可還是住不慣啊。

一時(shí)間不由得又神魂出竅，懷念起江南水鄉(xiāng)的和煦冬日……

“刷！”臉上一涼，我愣了下，卻發(fā)現(xiàn)皇太極的臉貼得我很近，正不懷好意地笑著。

“你做什么……”瞥眼見(jiàn)到他手里的毛筆，我心里一驚，伸手往臉頰上一摸，果然濕了手，手指上冰涼一片，全是烏黑的墨汁。

“哈哈！”他放聲笑倒。我還是第一次看他如此毫無(wú)遮攔地大笑，不禁心里一動(dòng)，像是被某種尖銳的東西刺到了。我端正起身子，小丫鬟葛戴擰了巾帕來(lái)給我拭臉，我左手輕擺，她愣了愣，尷尬地站在那里進(jìn)也不是退也不是。

皇太極見(jiàn)我緊繃著臉，不茍言笑，也倒詫異了，“當(dāng)真生氣啦？”他推了推我的手肘，我正專(zhuān)心在紙上寫(xiě)字，被他一推，一個(gè)“一”字收尾處拉出老長(zhǎng)一條尾巴。

我瞪了他一眼，“坐好！”

他眨了眨眼，果真不敢再動(dòng)，乖乖地在凳子上坐端正了。

我指著白紙黑字命令他：“念出來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！”

他漫不經(jīng)心地掃了一眼，嘀咕：“字可真丑……”我舉手在他后腦勺上拍了一下，他臉撲到桌面上，險(xiǎn)些啃到硯臺(tái)。

葛戴在一旁見(jiàn)了，竟克制不住“撲哧”一下笑出來(lái)——這丫鬟才不過(guò)九歲，在我眼里仍是個(gè)孩子，雖然我如今已不大敢小瞧這個(gè)時(shí)代的稚齡兒童，但是我寧可相信小孩子畢竟都是純真的。于是平庸笨拙的葛戴被我從一群小丫鬟里挑到了身邊，說(shuō)是服侍，其實(shí)也不過(guò)就是做個(gè)伴而已，我哪能真的要一個(gè)才九歲的小孩子來(lái)伺候我這個(gè)有手有腳的大人？良心上可實(shí)在過(guò)意不去，我會(huì)感覺(jué)自己像是個(gè)非法雇傭童工的黑心老板。

我對(duì)葛戴放心，更主要的一個(gè)原因，還在于皇太極對(duì)待葛戴的態(tài)度上。天曉得從什么時(shí)候起，我的一舉一動(dòng)竟然會(huì)以這個(gè)人小鬼大的八阿哥為衡量標(biāo)準(zhǔn)了，基本上他默認(rèn)的人或物，我才敢放膽去接近——我可真是越活越?jīng)]自信，越活越?jīng)]出息了！

葛戴也知自己失態(tài)了，忙捂著嘴退后一步，臉上怯怯的，似乎接下來(lái)只要皇太極一個(gè)眼神殺過(guò)去，她馬上就會(huì)放聲哭出來(lái)。

我正憐惜不已，皇太極已低聲說(shuō)：“下去端兩碗蓮子羹來(lái)，記得一碗要多加糖?！彼麤](méi)抬眼看任何人，只專(zhuān)注地看著我寫(xiě)的字。

葛戴仍是傻站著，眼睛只是盯著我，詢(xún)問(wèn)著我的意思。我輕輕點(diǎn)頭后，她方才露出一抹靦腆的笑容，躬身退下了。

“這四個(gè)字是什么意思？”待她出去后，皇太極忽然指著紙上的字問(wèn)我，“滿(mǎn)漢一家！我知道這個(gè)‘漢’字指的是住在關(guān)內(nèi)的那些百姓，這個(gè)‘滿(mǎn)’字又是什么意思？‘一家’……是一家人的意思嗎？”