重陽那天，楚言和廣大太監(jiān)、宮女一起，站在堆秀山下，仰視每年一次的帝后登高。如今，康熙沒有皇后，連副后也沒有，陪在他身邊的德妃、宜妃就是實(shí)際的后宮之主了。兩位娘娘腳踏花盆底，扶著丫頭的手，慢慢走上石階，帶給楚言滑稽的感覺，思念起蹬著運(yùn)動(dòng)鞋，手腳并用，抓著草莖樹根，在無路的險(xiǎn)地爬山的快感。什么時(shí)候能有機(jī)會(huì)再爬一次“鬼見愁”？

九阿哥回來了，來見她的卻是八阿哥。

那日，楚言正在藏書室埋頭苦干，她發(fā)現(xiàn)摛藻堂的圖書分類管理很有問題，書被放錯(cuò)地方的事情時(shí)有發(fā)生，說服懷湘、采萱考慮引進(jìn)更科學(xué)的分類，然后設(shè)計(jì)標(biāo)簽，始作俑者的她自然要身先士卒。

張華進(jìn)來說八爺找，楚言有一瞬間的怔忡，她已經(jīng)很有一陣子沒有單獨(dú)見過他了，自中秋夜后，下決心斬?cái)嗲榻z，連著兩次退回他讓人送來的東西。第一次，是甘草橄欖，她的最愛之一，但她說準(zhǔn)備減肥，已經(jīng)戒了零食。第二次，是一個(gè)根雕，古意樸拙，一見傾心，但她說沒地方放。八阿哥是個(gè)明白人，自是沒有第三回了。

不知是不是錯(cuò)覺，那張永遠(yuǎn)淡泊俊雅的面容好像有一絲憔悴，似乎有點(diǎn)消瘦，臉頰微微發(fā)青，大概是胡子沒刮干凈。

看見她，那雙溫和的眼中閃過柔情，從懷中取出幾張銀票，說是九阿哥這單生意純利中，該給她的部分。

楚言接過來，略略一翻，竟有兩千三百兩，換成了四張五百兩、三張一百兩，不解道：“不是說好我不拿現(xiàn)錢，放在九爺處入股的嗎？”

八阿哥欲言又止，最后下了決心，告訴她九阿哥帶了一個(gè)白族少女回來，府里正鬧得沸反盈天。他那些個(gè)女人何曾見過那么多錢，這個(gè)要首飾，那個(gè)要古董，九阿哥不知是心虛還是得意忘形，一一答應(yīng)，眼見著這回掙下的利潤(rùn)都要泡湯，八阿哥極力周旋，才把楚言的那份分紅給拿了出來。

“你自個(gè)兒收著，要擱他那兒，不定什么時(shí)候就打了水漂！”八阿哥皺著眉，有些厭煩，好像比她還要失望沮喪，“難為你為他把皇阿瑪那里都疏通了，到頭來，弄成這樣！”

楚言很快接受了事實(shí)，與相知不深的人合作，本來就有這類的風(fēng)險(xiǎn)，反正她也沒真的投入什么，已經(jīng)白賺了這些錢，該知足了！只是，九阿哥豪富一說，到底哪里來的？反過來勸八阿哥：“人各有志。不過，該還的本金和說好的利息，還是兌現(xiàn)的好！”實(shí)驗(yàn)失敗，至少不要造成副作用，如果融資真成了騙錢，以后，誰也不可能再嘗試了！

“我省得！那部分錢，我也一并逼著老九吐了出來，現(xiàn)放在錢莊。正想問問你，是現(xiàn)在就還回去？還是等到說好的日子再還？你還有沒有什么想法，需要用錢周轉(zhuǎn)？”

楚言搖搖頭，她又不是商業(yè)奇才，哪有那許多想法。

八阿哥猶豫了一下，遲疑道：“他現(xiàn)在頭腦發(fā)熱，我說什么也聽不進(jìn)去，你能否勸勸他？”

八阿哥是打小一塊長(zhǎng)大的好兄弟，都勸不了九阿哥，她的話能起什么作用？

看出她的疑惑，八阿哥溫言道：“我想，九阿哥也是一時(shí)糊涂，你說不定有法子叫他明白過來?！?/p>

他山之石可以攻玉？她能有多大指望？楚言沉吟了一下：“我試試吧！不成也就這樣了?！?/p>

八阿哥點(diǎn)點(diǎn)頭，有些欣慰，望著她還想說些什么，卻最終閉了嘴，只是脈脈地看她，帶些貪婪，想要將她的一顰一笑都收進(jìn)心里。

德妃派人來找她。楚言茫然地跟著來的小太監(jiān)往長(zhǎng)春宮去，腦中轉(zhuǎn)過無數(shù)可能。與德妃見過幾次面，直覺是個(gè)賢良德淑的女子，有心機(jī)更有智慧，溫和內(nèi)斂，有很強(qiáng)的母性，內(nèi)心頗有好感，但因?yàn)閺那暗缆犕菊f的印象太深，始終有點(diǎn)懼意和戒心，面對(duì)時(shí)，總是小心翼翼，中規(guī)中矩。中秋夜，她鋒芒太露，德妃自然也看進(jìn)眼里了，繼續(xù)低眉順眼賠小心反倒引人生疑，該走什么樣的線路呢？

還沒拿定主意，已經(jīng)到了長(zhǎng)春宮門口，只見德妃在幾個(gè)宮女、太監(jiān)的簇?fù)硐伦吡顺鰜怼?/p>