楚言將信將疑，打開一看，居然是兩套景德鎮(zhèn)茶具，一套青花，一套乳釉薄胎，拿起來(lái)對(duì)著光一比，玲瓏剔透，浮著優(yōu)美雅致的暗紋。一時(shí)大為歡喜，也忘了計(jì)較他不求上進(jìn)，耳中卻聽他說(shuō)：“我的生意，你還入股嗎？”

楚言一愣，卻見他正笑得像只狐貍，忍不住朝八阿哥看去，見他也是一臉狐疑。

九阿哥將楚言的銀票點(diǎn)了點(diǎn)，拿去兩張五百兩張一百，口中說(shuō)：“你既說(shuō)只占一成，就只需出一成的錢，剩下的收好了。知道你大方，多的五十兩，替你賞給伙計(jì)們。”

看見他們兩個(gè)還是一副摸不著頭腦的樣子，大為得意，又說(shuō)道：“八哥，你拿走的那些錢快些還給我吧，后兒就讓周超出發(fā)，那邊，我已經(jīng)訂好木材，只等錢到，就可以裝船，過(guò)年前還趕得上再做一回?！?/p>

八阿哥又羞又愧，慚道：“九弟，對(duì)不住！我——”

九阿哥哈哈大笑，自負(fù)得意：“八哥，你也太小瞧弟弟我了！爺們的宏圖大業(yè)，哪能壞在幾個(gè)娘們身上？”

楚言暗暗磨牙，垂下眼掩去憤恨，臭老九，不給你一個(gè)教訓(xùn)，你還以為娘們是好騙的！

九阿哥心中暢快，滿面笑容，整了整外衣，瞥了二人一眼，神色古怪，看了看天色，說(shuō)道：“我還得去給額娘請(qǐng)安，先走了。”

楚言的目光追隨著他，暗自算計(jì)，抓住時(shí)機(jī)，用甜得發(fā)酸，嗲得發(fā)膩的聲音喚了一聲：“九爺?！?/p>

九阿哥正抬起一只腳，剛要邁過(guò)那道門檻，受了一驚，那腳就低了那么一兩寸，一個(gè)趔趄，向前栽去，要不是門外的隨從眼明手快，怕不要摔個(gè)嘴啃泥！

九阿哥怒氣沖天地轉(zhuǎn)了回來(lái)，指著她：“你，你！”

楚言無(wú)辜地眨眨眼，賠笑道：“奴婢有件事兒想求九爺幫忙。”

九阿哥瞟了八阿哥一眼，粗聲粗氣地問(wèn)：“什么事兒？說(shuō)！”

“請(qǐng)九爺幫奴婢從江南弄一船鴨絨過(guò)來(lái)，不要鴨子的羽毛，要鴨皮上覆的那層細(xì)細(xì)的絨毛，要弄干凈了，不能有一點(diǎn)點(diǎn)臭味，要蓬蓬松松，軟軟和和的?！?/p>

“做什么？”

“過(guò)冬。”

楚言再次踏入慈寧宮，不多時(shí)，靜太妃也來(lái)了太后這邊。聽見靜太妃管身邊一個(gè)年輕宮女叫青桐，楚言愕然。彩云悄悄附耳解釋，那個(gè)宮女原叫福兒，靜太妃聽人轉(zhuǎn)述了霍青桐的故事，十分喜歡，嫌福兒俗氣，就改叫青桐了，還說(shuō)再等到一個(gè)好名字，要把壽兒也給改過(guò)來(lái)。今兒，靜太妃正是特地趕來(lái)聽故事的。

楚言開始講《連城訣》，太后和靜太妃不時(shí)欷歔感嘆，一會(huì)兒罵做師傅的禽獸不如，一會(huì)兒罵當(dāng)?shù)睦?。待她講完，太后、太妃兩位都是淚水盈眶，連嘆可憐可惜。

紫霞忙著遞帕子給太后，口中嗔怪：“佟姑娘也真是的！好好的，怎么說(shuō)起這么難過(guò)的故事！”

這話提醒了太后，怪道：“可不是！叫你給青桐找個(gè)丈夫，還沒找到，怎么倒說(shuō)起了這個(gè)！”說(shuō)得邊上原叫福兒，現(xiàn)叫青桐的那個(gè)臉色緋紅，羞澀地低下了頭。

楚言嘻嘻一笑：“太后，太妃，你們看這個(gè)狄云怎么樣？”

靜太妃皺了皺眉：“配不上！出身，容貌，才識(shí)都配不上！”有點(diǎn)丈母娘挑女婿的架勢(shì)。

太后沉吟片刻：“我看還行！這小子自個(gè)兒吃過(guò)苦頭，會(huì)知道心疼人?；羟嗤﹤^(guò)心，正該找個(gè)老實(shí)的?！?/p>

太后和太妃你一言我一語(yǔ)，煞有介事地討論起來(lái)，好像霍青桐真是她們家閨女！

總算，太后說(shuō)服了太妃，這樁親事，做成了。

“他倆人還不認(rèn)識(shí)呢，怎么做婚？”太妃問(wèn)出最后一個(gè)問(wèn)題，和太后一起望著楚言。

楚言心里哧了一聲，就這皇家，強(qiáng)拉到一塊兒的，還少了？因見彩云已經(jīng)趁機(jī)讓太后喝下藥，她今日的任務(wù)大功告成，賠笑道：“那狄云帶了空心菜，遠(yuǎn)離傷心之地，來(lái)到塞外，巧巧遇上了霍青桐，空心菜自個(gè)兒想找個(gè)娘，與霍青桐一見投緣，慢慢地成就了這段婚姻。詳細(xì)的情形，奴婢回去想清楚了，再告訴太后娘娘和太妃娘娘。”