“噢，他一定在，”凡斯說(shuō)：“觀察，等待，伺機(jī)行動(dòng)?！?/p>

范菲在旅館，馬克漢請(qǐng)他立刻到辦公室來(lái)一趟。

“我有另一件事想拜托你，”凡斯告訴他，“事實(shí)上，我迫切的想知道在班森身亡的那個(gè)鐘頭內(nèi)，大家都在做什么——十三日午夜至十四日的凌晨那段時(shí)間?！?/p>

馬克漢驚奇的看著他。

“聽(tīng)起來(lái)很傻，是嗎？”凡斯很輕松的繼續(xù)說(shuō)：“但你是個(gè)完全相信不在場(chǎng)證明的人——雖然它們往往令人失望。假如李寇克的門(mén)僮堅(jiān)持替他守密，你對(duì)上尉亦無(wú)可奈何。你太輕信人言……為什么不深入調(diào)查，看看其他人當(dāng)時(shí)都在做什么？范菲和上尉都出現(xiàn)在班森住所，他們是你鎖定的僅有目標(biāo)；當(dāng)晚或許還有其他人出現(xiàn)在艾文身邊。你知道，一個(gè)正常的晚宴總會(huì)遇上幾位朋友……調(diào)查這事能夠讓巡官不再長(zhǎng)吁短嘆?！?/p>

馬克漢和我都知道，除非有重大的理由，否則凡斯不會(huì)這么建議，馬克漢專心盯著凡斯臉部表情，想發(fā)掘他背后真正的動(dòng)機(jī)。

“你所謂的‘其他人’都包括了誰(shuí)？”他拿起鉛筆準(zhǔn)備寫(xiě)下來(lái)。

“所有的人，”凡斯回答，“圣·克萊爾小姐——李寇克上尉——少?！斗啤萝铰〗恪！?/p>

“郝芙曼小姐！”

“每一個(gè)人……你記下郝芙曼小姐了嗎？還有歐斯川德上?！?/p>

“聽(tīng)著，”馬克漢打斷他。

“——或者到時(shí)候再加上一兩個(gè)，但從這些人開(kāi)始就可以了。”

馬克漢還沒(méi)來(lái)得及抗議，史懷克進(jìn)來(lái)報(bào)告說(shuō)希茲已經(jīng)在外面等候。

“長(zhǎng)官，我們的朋友李寇克該怎么辦？”這是巡官的第一個(gè)問(wèn)題。

“暫緩一兩天，”馬克漢解釋，“在我下令展開(kāi)拘捕行動(dòng)之前希望再和范菲談一次?！彼麑嗌傩：秃萝铰〗愕皆L一事告訴希茲。

希茲?rùn)z查了一下信封和封口，將它交回給馬克漢，“我看不出這有什么重要性，”他說(shuō)； “在我看來(lái)，這只不過(guò)是班森和范菲之間的私人交易。李寇克就是我們要的人，越早拘捕他到案越好?！?/p>

“也許就是明天，”馬克漢鼓勵(lì)他，“巡官，不要為了這一點(diǎn)拖延沮喪……你仍在監(jiān)視上尉吧？”

“是的，”希茲露齒而笑。

凡斯對(duì)馬克漢說(shuō)： “你寫(xiě)下來(lái)要交給巡官的名單呢？”他技巧的問(wèn)，“我記得你說(shuō)過(guò)不在場(chǎng)證明什么的。”

馬克漢有些猶豫，接著他交給希茲一張凡斯所提出的名單，“為了小心謹(jǐn)慎起見(jiàn)，巡官，”他悻悻然的說(shuō)：“我希望你調(diào)查一下這些人在兇案發(fā)生時(shí)的不在場(chǎng)證明，或許對(duì)我們有很大助益，同時(shí)再確定一下你已知道的那些，比方說(shuō)范菲；盡快給我回報(bào)?！?/p>

希茲離開(kāi)后，馬克漢怒氣沖天的對(duì)著凡斯說(shuō)：“在所有難纏的搗蛋鬼中——”

凡斯打斷他，“忘恩負(fù)義的家伙!你知不知道，我是你的守護(hù)神，是圣母派來(lái)指點(diǎn)你的天使。”