四月二日，星期六，下午三點(diǎn)三十分

會(huì)客廳里再度只剩下我們幾人。萬斯站起來，伸了伸懶腰，走到窗邊。剛剛訊問得到的各種線索，讓我們這些人都已眼花亂。我在想，大家腦海里都忙著想同一件事，所以當(dāng)萬斯開口時(shí)，仿佛替我們大家開了口。

"又和那首童謠吻合了……

'是我，'麻雀說：

'用我的弓和箭，

是我殺死了公雞羅賓……'

我說啊，馬克漢，這其中大有文章。"

他緩步走回到桌前，掏出煙，用眼角望著希茲說：

"怎么這么安靜，警官？你現(xiàn)在應(yīng)該很高興才對(duì)。壞蛋不是向你伏首認(rèn)罪了嗎？案子這么快就水落石出了，難道你不高興？"

"老實(shí)說吧，萬斯先生，"希茲不得不承認(rèn)，"我也在懷疑，他認(rèn)罪認(rèn)得太輕易了，我看過太多壞蛋，這家伙看起來就不像有罪的樣子，這幾乎是可以肯定的。"

"不管怎樣，"馬克漢給大伙兒打氣說，"他義無反顧地認(rèn)罪，會(huì)讓那些報(bào)紙完全失去好奇心，我們的調(diào)查也可以進(jìn)行得比較順利。這件案子一定會(huì)引起很大的騷動(dòng)。如果記者們以為兇手已經(jīng)入獄，就不會(huì)再向我們追問'后續(xù)發(fā)展'。"

"我沒有說他是清白的，"希茲依然強(qiáng)辯，顯然自己心中也強(qiáng)烈掙扎，"當(dāng)然，我們都不太相信他是壞蛋，他可能也知道這一點(diǎn)而且善加利用，以為這會(huì)讓他少吃點(diǎn)苦頭。他其實(shí)一點(diǎn)也不糊涂。"

"不可能的，警官，"萬斯說，"這家伙的想法其實(shí)單純得很，他知道羅賓是在那里等著見狄勒小姐，也知道她--可以這么說--對(duì)羅賓沒意思，史柏林自己對(duì)羅賓的人品沒什么好印象。所以當(dāng)他聽到他被人用輕型短弓射殺，便很直接地以為，羅賓逾越了追求者應(yīng)有的分寸，而招致一箭穿心的下場。我們這位崇高、擁有維多利亞王朝中期作風(fēng)的麻雀先生，其實(shí)只是要展現(xiàn)他為愛情奉獻(xiàn)的勇氣……真令人難過。"

"不管怎樣啦，"希茲說，"我是不會(huì)放他走的，至于要不要起訴他，就看馬克漢先生了。"

馬克漢按捺住性子看著希茲，他深知這家伙的個(gè)性，只是說話比較沖了些。

"不如這樣吧，警官，"他和緩地說，"不論我起不起訴史柏林，你都不要反對(duì)和我一起，繼續(xù)調(diào)查這件案子。"

希茲登時(shí)有些懊悔自己剛剛的態(tài)度，很快起身走到馬克漢面前，伸出手說："全聽你的，先生。"

馬克漢握了握他的手，起身報(bào)以會(huì)心一笑，說：

"既然如此，這里就交給你了，我辦公室里還有點(diǎn)事情要處理，史懷克(作者注：地檢處檢察官星期六只上半天班，史懷克是馬克漢的秘書。)會(huì)在那里等我。"說完轉(zhuǎn)身走向大廳，"離開之前，我會(huì)向狄勒小姐和老教授解釋這個(gè)情況，你有什么打算，警官？"

"嗯，先生，我想我要好好檢驗(yàn)?zāi)菈K用來擦拭樓下地板的抹布，同時(shí)仔細(xì)搜索一下射箭室，并且再和女廚及管家談?wù)?-尤其是那女廚，一定有些事情瞞著我們……然后就剩下一些例行公事了，訊問附近鄰居和一些瑣碎的事。"

"查到了什么，讓我知道；今天下午晚些和明天下午，我都會(huì)在史杜文生俱樂部。"

萬斯和馬克漢一起走到走廊上。

"我說，馬克漢，"當(dāng)我們一起走向樓梯，萬斯說，"千萬別忽略了信箱里那神秘紙條的重要性，我總覺得它是解開這一切謎團(tuán)的關(guān)鍵。你最好問問老教授和他侄女，看看'主教'這個(gè)字，對(duì)他們來說有什么特殊意義，這名字背后一定有文章。"

"我也搞不懂它代表什么意思，"馬克漢也滿腹狐疑，"對(duì)我來說它一點(diǎn)意義也沒有，不過我還是會(huì)照你說的，問問他們。"

但是，不管是老教授或狄勒小姐，都想不出"主教"兩個(gè)字有什么特殊典故。老教授的想法和馬克漢一樣，不認(rèn)為紙條和案子本身有什么重大關(guān)聯(lián)。

"在我看來，"他說，"這紙條不過是無聊透頂?shù)膼鹤鲃?，殺死羅賓的兇手應(yīng)該不會(huì)用這種假名，也不會(huì)用紙條寫下自己的罪行。雖然我不太懂罪犯心理，但這種作為在我看來是完全沒什么道理的。"

"問題是，這案子本身就不合邏輯。"萬斯回答說。

"當(dāng)你還不知道邏輯上三段論中的前兩道前提，先生，"教授有些不是滋味地回答說，"你不能說它'不合邏輯'的。"

"可不是嗎，"萬斯倒是很恭敬地回答，"這也就是說，那紙條也可能并非毫無道理。"

馬克漢圓滑地把話題岔開，說：

"教授，我來找你的主要目的，是想告訴你史柏林先生剛剛來過。被問到羅賓的死時(shí)，他承認(rèn)是他干的……"

"雷蒙承認(rèn)是他殺的！"狄勒小姐失聲驚叫。

馬克漢用同情的眼神望著她說：

"坦白說，我也不相信史柏林說的話，顯然，有些錯(cuò)誤的訊息誤導(dǎo)了他，激起他英雄救美的想法而自認(rèn)殺人。"

"英雄救美？"她重述了一遍，緊張地將身體前傾，"馬克漢先生，你這話從何說起？"

萬斯接腔道："在射箭場上找到的弓，是把女用弓。"

"噢！"女孩雙手捂著臉，哭了起來。

狄勒教授望著她，不知如何是好，而且有些懊惱。他說：

"這是怎么回事，馬克漢？"他問，"又不是只有女人才可以拿女用弓……那個(gè)白癡！他干嘛亂認(rèn)罪，連累貝莉兒!……馬克漢老友，盡你所能，救救史柏林那孩子吧。"