楚名棠此舉也屬冒險之舉。北趙和西秦一樣,軍功遠大于其他功勞,楚名棠在入朝之前要爭取更大的聲望,只能拿對岸的五萬水軍開刀。如果成功,他就擁有了可以與郭懷在北疆時相媲美的功績,也就在入主楚府宗主的道上添加了最重的一個砝碼。

不過黑騎軍來了也是好事,大大增強了南線大營的實力。北趙國最精銳的部隊就是北疆與胡蠻征戰(zhàn)多年的五萬黑騎軍,而南線大營的驍騎軍已久疏戰(zhàn)陣,在楚名棠看來,驍騎軍起碼要有三萬才可勉強擋住這一萬黑騎軍。至于南齊,楚名棠想道,如果讓這支黑騎軍在平原上沖殺起來,十萬南齊軍都未必能攔得住。

楚錚肅然站在楚名棠身側(cè),可那稚氣的面容讓帳中將領實在好笑。

一些將領暗忖,統(tǒng)領大人怎么回事,讓一個小孩兒參加這軍機大事。雖說楚軒和楚原也在驍騎軍中,但他們畢竟是校尉的軍官,領兵有方,也頗得士兵的擁護,可這次他們卻沒資格列席帳中,而小小年紀的楚錚卻站在最機密的地方。

北疆大營的楚洛水、周寒安、夏漠三人卻對楚錚毫無輕視之意,那日楚錚在路邊攔下黑騎軍的那聲大喝,綿延數(shù)里,又豈是普通孩童能做得到的。

“諸位?！背膾吡艘谎蹘は碌谋妼㈩I,森然道:“南齊此番趁人之危,勾結(jié)西秦,意圖對我朝不利,我等多年深受皇恩,當以誓死報效大趙。昨日黑騎軍楚將軍抓來一個南齊的奸細,經(jīng)王副統(tǒng)領連夜審訊,得知南齊將從各地抽調(diào)軍隊到水軍,準備進犯我大趙。大趙岌岌可危,北有胡蠻,西有西秦,我南線大營又將獨自面對南齊傾國之攻擊,眾將軍,我們能退縮嗎?”

“不能!”帳內(nèi)一聲巨吼。

“好”,楚名棠說道,“本統(tǒng)領與兩位副統(tǒng)領商量數(shù)日,決定趁南齊各路援兵尚未到齊,主動出擊,擊潰南齊水師!”

帳內(nèi)頓時一陣騷動。

南線大營眾將領誰都未曾料到,楚名棠居然要先行出手。黑騎軍楚洛水、周寒安、夏漠三人對視一眼,心里頗感滿意。黑騎軍在北疆沙場縱橫馳騁,所向披靡,他們所敬服的絕不是什么儒雅之將,而是雷厲風行、殺伐決斷的統(tǒng)帥,聽到楚名棠面對強敵仍決定主動出擊,不由得大生好感。

“此次作戰(zhàn),需計劃周密,各大營配合不得有半點差錯,”楚名棠環(huán)顧眾將一眼,“偏將以下軍官,全出帳等候。黑騎軍三位將軍留下?！?/p>

帳內(nèi)頓時出去近一大半人,楚名棠命侍衛(wèi)將地圖展開:“諸位請看,我大趙水師與南齊水師隔江相望,我方船只盡全力沖到對岸也需近一個時辰,南齊水師若出來迎戰(zhàn),就算我軍將士勇猛,士氣高昂,傷亡也得是三七之數(shù),黑騎軍雖是我大趙最精銳部隊,但習慣于北疆大漠作戰(zhàn),大都不識水性,即使乘船沖到對岸,恐怕亦有大半軍士因暈船而無力應戰(zhàn),若南齊此時派大軍反攻,我部將士必傷亡慘重?！?/p>

楚洛水三人默默無語,知道楚名棠所說是實。黑騎軍昨日安營扎寨后,周寒安、夏漠從未到過江邊,大為興奮,上戰(zhàn)船游覽了一番,江中風浪雖不大,但兩人在船上還是吐得一塌糊涂,下船后頭重腳輕,老半天才緩過勁兒來。

楚名棠見三人默認,心中略安。黑騎軍向來傲氣十足,雖然楚洛水對自己比較尊重,但底下將士未必會把自己放在眼里,他又不能對此軍用何激烈手段,只能安撫使其能為已所用。朝廷派黑騎軍來,只不過是協(xié)防南線,楚名棠并不這么想,畢竟這軍隊使用得當,南齊無人能掠其鋒。

楚名棠繼續(xù)說道:“如此一來,我軍只有另辟蹊徑。諸位請看,從我軍駐地沿江而下約八十里有一村落名為近江村,對岸接近南齊與東吳交境處,此處雖江面略寬,但水流不急,南齊在此處只設了約一營軍隊,共兩千余人,明日是初一,夜間無月,今夜我軍出發(fā),中小船只全部到此處集結(jié),明夜將一萬驍騎軍,五千水軍,一萬黑騎軍全部運送到對岸?！?/p>

楚名棠此言一出,帳中一片嘩然,偏將劉啟善忍不住上前一步道:“統(tǒng)領大人,南齊沿江歷來防守嚴密,各營之間相互呼應,一旦有事,立即以烽火為號,恐怕我軍尚未上岸,南齊軍便已嚴陣以待了?！北妼㈩I皆稱是,都認為楚名棠此舉不可行。

楚名棠笑了笑,道:“你們有所不知,此營南齊軍校尉是我大趙人氏,在南齊已多年,三日前,我軍五百將士已渡江,以南齊援軍名義進駐此營?！?/p>

這才是楚名棠進攻南齊的真正依仗之處。

這招棋是楚名棠五年前就開始布下的。既在其位,就謀其政,楚名棠在任南線大營統(tǒng)領之初,就已經(jīng)開始把目光盯向南齊。在理順了南線大營內(nèi)部事務并掌管了所有北趙向南齊私運貨物的渠道后,楚名棠開始收買并派遣大批細作到南齊。南齊人太平日子過久了,軍民防范之心日益松懈,楚名棠通過細作向水師軍官大肆行賄,很快弄清楚了對岸的沿江防務。楚名棠自幼熟讀兵書,但他向來對如莽夫頂牛般的兩軍正面對決并不感興趣,知道這并不是他所長,只論指揮水師他決比不過手下兩位副統(tǒng)領王明遠和陳尚志,而北趙相較于南齊的真正優(yōu)勢在于騎兵和步兵,即使南齊軍上岸了也無法長久立足,這就是為何南齊無力攻趙的主要原因。

楚名棠一直在思考著如何以已之長攻彼之短。一次偶然的機會,北趙一艘商船從南齊返回,其中有兩個南齊的伙計,二人都是對岸江邊一個漁村的村民。楚名棠知道后突生一計,扣押了商船,派人到對岸漁村將二人情況了解詳細,知道這兩人世代居住于此,在外沒有近親,便將二人誅殺,另派一隊水軍偽裝成水盜將對岸那漁村屠殺干凈。楚名棠從驍騎軍中挑了兩個年齡相近并精通南齊語言習俗的軍官,隨趙國商船到南齊。這兩個驍騎軍軍官到了那漁村,便到當?shù)毓俑畧蠊?官吏們見他倆家破人亡,念其可憐,便同意推薦二人到南齊水師。兩人本是軍官,一身武藝頗為了得,深得上司歡喜,又出手大方,懂得拿錢物孝敬,不久便獲重用。一年前其中一人便被派往齊吳邊境的那座軍營任校尉。楚名棠得到信息后大喜過望,立即下令此人不得妄動,并為他送去大批錢物來收買營中官兵,并在江北秘密建造船塢,調(diào)集和征用各類船只,隱藏在江邊蘆葦叢中。而那校尉則整天與營中將士飲酒作樂,即使有人發(fā)現(xiàn)對岸有異常亦被他壓制下來。