大多數(shù)人們都認為生活就是從痛苦到快樂的一系列親身經(jīng)歷的集合。

痛苦←————————→快樂<——自己——>

這樣，生活的游戲規(guī)則就變成了去弄清哪些事情讓你感到快樂（然后做更多這樣的事情），以及哪些事情讓你感到痛苦（然后盡量避免此類事情的發(fā)生）。

從某種意識層面上講，快樂似乎來源于擁有某些特定的東西——大量的金錢、一份令人羨慕的工作、良好的人際關(guān)系以及一個幸福美滿的家庭。

但是我們都很清楚，很多人在表面上擁有所有的這些東西，而內(nèi)心仍然感到非常痛苦。因此，我們開始進行深入探究，卻發(fā)現(xiàn)真正決定我們快樂與否的是我們的“行動”，而不是所擁有的事物。做了正確的事情，你會對自己感到非常滿意；做了錯誤的事情，你的良心就會不斷地譴責自己，直到入土為安。

但上述理論存在一個問題，那就是我們很多人經(jīng)常會發(fā)現(xiàn)這樣的情況：好的事情發(fā)生在壞人身上，壞的事情又時常發(fā)生在好人身上。盡管我們會認為“做正確的事情”本身就是一種回報，但是現(xiàn)在來看，生活一點都不公平。

這種思想使得很多人在追求快樂和幸福的過程中，變得更加以自我為導向。我們很快就能發(fā)現(xiàn)（正如第一節(jié)中所述），決定我們經(jīng)歷的并不是客觀發(fā)生的事情，而是我們自己認為會發(fā)生的事情。因此，我們開始嘗試做出肯定的言論和積極的思考。當然，即使我們只能控制自己頭腦中的思想，還是能夠發(fā)現(xiàn)終身幸福的秘訣。

很多人都停留在這一認知層次上，因為存在一點誤解——他們認為之所以自己無法完全避免消極思想，是因為自身的技巧或努力不夠。但卻沒有認識到，這種想法只是基于一個錯誤的假設(shè)，他們自己完全可以決定哪些思想才能進入腦中。

但當你真正認真思考這個問題的時候，你就會發(fā)現(xiàn)自己只能夠決定仔細思考哪些問題，并認為哪些是重要的，卻從來都不能決定哪些思想才可以進入腦海中。

至此，人們陷入到一個困境中。就像我的一位客戶曾經(jīng)說過的那樣：“如果我開心并不因為所擁有的東西或所做的事情，而且也不能夠決定我自己的思想的話，我不就像是被生活欺騙了嗎？”

這也就是一些人得出的結(jié)論。他們認為自己完全控制不了快樂，并決定放棄對它的追求。但現(xiàn)實往往是，當他們停止努力去獲取快樂的時候才發(fā)現(xiàn)自己感覺更加良好了。而這又會使他們得出另外一個謬論——只能通過間接的方式來追求快樂。

為什么說這是一個謬論呢？因為它仍將快樂看做是一件“東西”——我們能夠擁有或者并不擁有、直接追求或者間接追求、成功獲取或一不留神就會失去的東西。

一些人在追求感觀愉悅（或者我們所稱的“快樂”）時認為，既然他們不能決定哪些思想才進入大腦中，他們所能做的就只有完全停止所有思想。

接下來你將很快明白，這種看似奏效的方法，實則是將人們引入一套復雜的慣例、祈禱、禪修以及其他戒律中去，以使他們至少可以暫時地停止思考。

在經(jīng)過這些練習之后，人們通常會感到很平靜、愉悅，因此這些練習看起來正是通往快樂的康莊大道。不過，它們?nèi)匀淮嬖谝粋€問題，那就是必須要去實踐——盡管相比收獲如此珍貴的珠寶來說，這點付出實在是不足掛齒，然而大多數(shù)人們不愿意或者不能堅持在二十年的日子里堅持每天做二十分鐘的祈禱。

現(xiàn)在請再看一下我們的基本前提：

痛苦←——→快樂壞的東西<——自己——>好的東西

壞的行為好的行為

壞的思想                          好的思想

思想                            無思想

所有這些觀念內(nèi)在的共性就是，痛苦和快樂都是獨立于我們之外的事物，如果我們想要得到它，就必須付出行動。不過，這里還有另外一種視角，那就是以全新的角度去看我們怎么去做才能找到康樂的常規(guī)想法。