隆德縣乃松遼平原腹地的大縣，聞名遐邇的糧倉。

說起隆德縣就不得不說鳳嶺鎮(zhèn)。鳳嶺原來是個小地方，離縣城還有百十里路。光緒三十三年中東鐵路貫通，俄國人于此設置車站，移民駐軍。鳳嶺迅速發(fā)展成重要市鎮(zhèn)，而縣城卻清冷蕭條下來。金首志上任前，發(fā)生在鳳嶺鎮(zhèn)的一場風波剛剛平息。日本人向出入附屬地的車輛強制征稅，遭到了車夫的聯(lián)合抵制，罷工十數日，火車站連個車影也沒有，貨物不能處置，水果鮮魚腐爛，臭不可聞，事情鬧得沸沸揚揚。日方惱羞成怒，武裝威逼隆德縣公署，硬是勒索去了三千日元的養(yǎng)路費，以此代替征稅。

金首志來報到時，所長正心煩呢，偎在椅子里說你來得正好，我的腦袋瓜子都大了。所長行伍出身，說起話來不拐彎。發(fā)了一通牢騷，說這個鬼地方，要是沒鐵路就好了。鐵路一通，不是老毛子就是小鬼子，都他媽的蠻橫。唉！真難哪，就看你這樣的年輕人了，云云。金首志知道，日本人慣用高壓手段，動輒侮辱欺壓中方，中方軍警畏日本如虎，恨不得繞道走。日本人從不把當地政府放在眼里，卻害怕胡子馬賊，對打家劫舍的土匪毫無辦法，被劫人劫物之時，常常向華警求助。這樣一來，就形成了一個怪圈，警察怕日本人，日本人怕胡子，而胡子怕警察。新官上任的金副所長便有了底氣，心想日本人也不是啥三頭六臂，下決心和他們周旋周旋。

所長知曉金首志的背景，格外謙讓，彼此關系較為融洽，使得副所長能夠專心致志地抓治安。

鳳嶺的復雜性超出了金首志的設想，鳳嶺系南滿鐵路的北段重鎮(zhèn)，除了駐守日本警察和憲兵以外，還駐扎了整編制的日軍騎兵聯(lián)隊。為了應對越來越激化的沖突，日本方面又組建了獨立守備隊，作為專門的護路軍。守備隊士兵從日籍預備役征召，司令部就設在鳳嶺，由關東軍最高長官直接指揮。下轄六個大隊，分駐鳳嶺至瓦房店等地，其中下屬中支隊遍布南滿各附屬地。在日軍重兵盤踞的地面上當差，難度可想而知。所長是個滑頭，早有另謀他就的心思，百般疏通打點，不出半年，便如愿以償地調離了。順理成章地，金首志出任了警察事務所所長，在同行眼里，他職務升遷確實快得驚人。金首志是工于心計的，和大家的關系都擺得挺正，人人都喜歡這個文質彬彬的年輕人。金首志心里清楚，只有不和日本人鬧翻，才是坐穩(wěn)位置的關鍵。憑著一手好字，結識了幾個愛好書法的日本軍官，來來往往的，瞧上去挺熱絡。手下人見了，覺得寬慰，一致認為，官長和日本駐軍搞好關系總不是件壞事。當差是為了吃飯，沒人愿意老是摩擦，發(fā)生了齷齪最后吃虧的還是中國，做警察的也沒啥好果子吃。

日本人無意讓新所長難堪，任從他奉命招募警員，操練馬步警察大隊，彼此相安無事。金首志躊躇滿志，有做不完的事情。原有的冷峻、憂郁甚至孤僻都一掃而光，取而代之的是心安理得，是爽朗愜意。他在縣城西門附近買了處住所。房子是新樣式的，前后都開門，一共六間房，甚是寬敞。最寬敞還是自家前后院的菜園，栽種些角瓜豆角等菜蔬。菜園子由勤務兵伺弄，茄子土豆辣椒多得吃不了，就送到警隊的灶房去。

愛情籠罩著家庭，金首志欣喜地發(fā)現，苗蘭越來越樂于調理家居了，悉心照料一家人的吃穿。闊小姐出身的她，竟然懂得頭伏餃子二伏面的習俗。二伏三伏之間有個立秋，苗蘭特意上街割了兩斤肉，燉了一鍋豆角，油汪汪的，看著就叫人開胃。女人溫情地說：“苦夏難挨，人多消瘦，多吃點兒吧，好搶秋膘胖一胖。”