一項(xiàng)課題的另一重要方面是該課題的可行性。可行性意味著做這個(gè)課題的人當(dāng)中有人會提出妙主意。你有好主意來做恰當(dāng)課題，你就前進(jìn)了。那么，誰會告訴你怎樣才能提出妙主意呢?我想，最佳的辦法就是在中國積極地提供一種充滿活力的研究環(huán)境，以及一種鼓勵(lì)政策，使有人做經(jīng)濟(jì)研究。有些中國人是很能干的，其中有些人是能提出好主意的。有些人在最好的研究機(jī)構(gòu)或大學(xué)里取得了好的研究成果。我不能告訴你什么是“前沿”，在試圖告訴你什么是“前沿”時(shí)，我該穩(wěn)重些。

記者：

您曾做過“利他主義”方面的研究，您怎樣才能把利他主義和理性經(jīng)濟(jì)行為協(xié)調(diào)起來呢?

貝克爾：

利他主義非常重要。在家庭尤為如此。中國家庭有歷史悠久的重要傳統(tǒng)。母愛，這是數(shù)千年前就已有的概念。父母親，特別是母親愛孩子，孩子們通常愛他們的父母親。我對利他主義的關(guān)注始于我對家庭行為的研究。只要你理解利他主義含義，你就容易把利他主義與理性經(jīng)濟(jì)行為協(xié)調(diào)起來。從經(jīng)濟(jì)學(xué)上的定義來看，利他主義就是關(guān)心他人的福利。你可能將利他主義與人們的偏好結(jié)合起來，當(dāng)人們根據(jù)理性理論盡最大努力使自己的福利最大化時(shí)，他們將考慮分析自己的行為會給孩子們、父母、祖父母或其他親戚帶來什么影響。所以，容易發(fā)掘利他主義規(guī)律性的東西。雖然利他主義與自私行為部分地源于同一種理論，但兩者是有區(qū)別的。我們試圖為諸如社會保障、公債等許多問題說明利他主義與自私行為的差別。

記者：

據(jù)說您一聽到自己獲得諾貝爾獎(jiǎng)時(shí)，就將諾獎(jiǎng)獎(jiǎng)金套期保值了。請您講一講您是如何在日常生活中運(yùn)用經(jīng)濟(jì)學(xué)的，好嗎?

貝克爾：

（笑）我認(rèn)為我運(yùn)用了經(jīng)濟(jì)學(xué)。但沒有人每天都進(jìn)行成本效益的計(jì)算，我們怎么能夠這樣做呢？我做套利交易，我也考慮和判斷應(yīng)儲蓄多少適宜。我也考慮來華。作為經(jīng)濟(jì)學(xué)家，我也考慮利率、投資收益率、應(yīng)納稅收入、開銷問題，也考慮孩子的數(shù)目以及對孩子的投資，婚姻等問題。我這些事通常運(yùn)用理論，但不一定日常生活中的每一個(gè)細(xì)節(jié)都這樣。經(jīng)濟(jì)學(xué)理論也不是關(guān)于這些細(xì)節(jié)的，而是作為更廣泛的行為模式。我的行為最近才注意運(yùn)用經(jīng)濟(jì)學(xué)原理的。我早就應(yīng)該將它運(yùn)用于日常生活，我覺得我運(yùn)用得太遲了一點(diǎn)。幸運(yùn)的是我的確開始考慮這樣做。今年我給一些婦女授課，讓她們盡早在日常生活中運(yùn)用社會學(xué)。因?yàn)槲业纳畹靡嬗谶@樣做?？傊疫\(yùn)用了經(jīng)濟(jì)學(xué)原理，運(yùn)用了我的生活理論。

記者：

您從事這類經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的動(dòng)機(jī)是什么?

貝克爾：

我的動(dòng)機(jī)包括兩個(gè)因素：年輕的時(shí)候，我對社會有普遍興趣，希望了解社會，對數(shù)學(xué)感興趣。后來大學(xué)本科時(shí)代我想到經(jīng)濟(jì)學(xué)是一種討論社會利益最好的綜合性學(xué)科，它運(yùn)用數(shù)學(xué)，或更為正式的技巧——邏輯性強(qiáng)的技巧，而不像當(dāng)時(shí)我曾考慮過的社會學(xué)、政治學(xué)等其他學(xué)科。在我的早期生涯，作為大學(xué)生，我開始察覺到經(jīng)濟(jì)學(xué)對社會問題的確還研究不夠。我想可以運(yùn)用經(jīng)濟(jì)學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)方法來探討歧視、人力資本等課題。

記者：

在您早期的職業(yè)生涯中，哪位經(jīng)濟(jì)學(xué)家對您影響最大?

貝克爾：

弗里德曼對我影響最大。以后是斯蒂格勒。斯蒂格勒當(dāng)時(shí)不在芝加哥大學(xué)任教，他成為我要好的朋友、兄弟，對我有影響的人。同樣，T·W·肖斯對我影響也大，還有著名的勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)家格雷戈里，這些人是對我產(chǎn)生影響的主要導(dǎo)師。

記者：

我復(fù)印了已逝的斯蒂格勒教授的一篇文章，他認(rèn)為您會在設(shè)計(jì)社會的科學(xué)理論方面做出成就。您個(gè)人認(rèn)為您在建立社會的科學(xué)框架方面進(jìn)展如何?

貝克爾：

還有一段很長的路要走。我認(rèn)為我做出了一點(diǎn)成績，但還有很多問題要研究。我感謝斯蒂格勒的鼓勵(lì)，我要把它作為我的目標(biāo)，把社會作為一個(gè)整體來理解。

記者：

貝克爾教授，我還有幾個(gè)問題。

貝克爾：

你已說過多次“我還有幾個(gè)問題了”，是不是還有許多問題（笑）？

記者：

只有幾個(gè)了（笑）。您是把現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)延伸到研究社會各領(lǐng)域的問題的先驅(qū)者，您是否認(rèn)為可以把經(jīng)濟(jì)學(xué)作為研究社會學(xué)所有領(lǐng)域的分析工具？您對于“道德標(biāo)準(zhǔn)就是經(jīng)濟(jì)效率”這種說法有何評價(jià)?

貝克爾：

首先，我堅(jiān)信經(jīng)濟(jì)學(xué)方法。比如理性選擇理論越來越多地被社會學(xué)家，如社會學(xué)、政治學(xué)家運(yùn)用。社會學(xué)是一個(gè)較小學(xué)科，但在日益成長。據(jù)我所知，詹姆斯·康蒙斯、丁·克里默等越來越多的社會學(xué)家都運(yùn)用上述理論。在芝加哥大學(xué)社會學(xué)系學(xué)習(xí)的好幾位中國學(xué)生，正在學(xué)習(xí)和研究社會學(xué)中如何運(yùn)用理性選擇方法。我想社會學(xué)領(lǐng)域的這種趨勢比在政治學(xué)領(lǐng)域要明顯得多。在歷史學(xué)和其他社會科學(xué)領(lǐng)域，這種趨勢也日漸明顯。雖然理性選擇理論已成為更重要、更為普通的方法，但仍沒有成為社會科學(xué)所有領(lǐng)域研究中的普遍方法。