漢高帝劉邦搭建帝國(guó)大廈時(shí)，在地基上埋下了幾顆定時(shí)炸彈。漢初實(shí)施中央集權(quán)與分封諸侯的二元政治制度，這種混雜型的制度設(shè)計(jì)被證明是不高明的。在楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，劉邦一方面積極鏟除異姓諸侯王，原本七個(gè)異姓諸侯王，被消滅了六個(gè)，只剩下長(zhǎng)沙王吳芮。吳氏長(zhǎng)沙國(guó)在傳五代后，因?yàn)榈谖宕鷩?guó)君無(wú)后，最后被撤除。

劉邦不信任異姓諸侯王，同時(shí)又認(rèn)為同姓諸侯王在拱衛(wèi)中央政權(quán)上，可以作為一支重要的力量，便在鏟除異姓諸侯的同時(shí)，又大力分封同姓諸侯王。呂后當(dāng)權(quán)后，也分封呂氏子弟為諸侯王，隨著呂氏政權(quán)的垮臺(tái)，呂氏諸侯王全體覆沒(méi)。從此，只剩下劉氏皇族系統(tǒng)的同姓諸侯王了。

然而，天下并沒(méi)有由此太平。集地方軍、政、財(cái)于一身的地方諸侯，反而成為中央政府的一大威脅。同姓又如何呢？在權(quán)力面前，尚且可以父子反目、兄弟成仇，這樣一種以血緣為紐帶的中央與地方諸侯的關(guān)系，實(shí)際的根基是很脆弱的。

在這些地方諸侯中，吳國(guó)最為富饒，這得益于其得天獨(dú)厚的自然條件。

吳王劉濞是漢高帝劉邦的侄兒，年輕時(shí)體格剽壯，在二十歲那年（公元前196年），英布起兵叛反，他便以騎兵軍官的身份，追隨劉邦討伐英布。劉濞作戰(zhàn)勇猛，得到皇帝的賞識(shí)，戰(zhàn)后劉邦封他為吳王，封國(guó)計(jì)有三郡五十三城。不過(guò)，劉邦很快就后悔了，因?yàn)樗屑?xì)看了侄兒的面相后，認(rèn)定有反相，可是君無(wú)戲言，既然已經(jīng)任命了，只好說(shuō)：“天下同姓本為一家人，你要小心謹(jǐn)慎，千萬(wàn)不要有反叛之心?！眲㈠?tīng)了大吃一驚，趕緊頓首拜道：“不敢?！?/p>

吳國(guó)的豫章郡有銅山，當(dāng)時(shí)漢帝國(guó)的貨幣政策并不嚴(yán)厲，劉濞便收羅了許多亡命之徒，私自鑄錢(qián)。同時(shí)，吳國(guó)地處東南沿海，劉濞又煮海水生產(chǎn)鹽。在古代鹽乃是暴利的商品，因此吳國(guó)的財(cái)富很快便積累起來(lái)，成為最富裕的封國(guó)。

漢文帝時(shí)，發(fā)生了一件慘劇，最終令劉濞對(duì)中央政府產(chǎn)生敵對(duì)心理。

劉濞的兒子，也是吳國(guó)太子進(jìn)京朝見(jiàn)，陪皇太子劉啟喝酒、玩游戲。這時(shí)，兩人還都是小孩子，玩著玩著就鬧起來(lái)了。吳太子從小養(yǎng)尊處優(yōu)的，在封國(guó)內(nèi)，哪個(gè)人不讓著他呢，所以他習(xí)慣了，一生氣態(tài)度就有點(diǎn)傲慢。可是吳太子選錯(cuò)了對(duì)象，坐在他面前的，可是皇太子?；侍觿⒑螄L被人怠慢過(guò)呢，一怒之下，拿起游戲用的臺(tái)盤(pán)，往吳太子的腦袋扔過(guò)去。這一扔，扔出人命了，吳太子當(dāng)場(chǎng)被砸死。