袁府的養(yǎng)壽園內(nèi)煙波浩渺，柳色青青，袁世凱慈眉善目地欣賞著周圍的風景。宋教仁的低聲勸說滔滔不絕。

“……宮保，目前政府之腐敗、專制之酷烈、官場之舞弊，這些無一不是速亡之跡象。所謂大廈將傾，到處可以聽到斷裂的聲音。大清朝病入膏肓，恐怕再也沒有良藥可治了，現(xiàn)在，就等著咽下最后一口氣……八旗子弟，早就成了提籠架鳥的酒囊飯袋，大清的國勢，都是靠著漢大臣的實力派支撐。西方列強又在步步進逼，還是李鴻章說的好，這已經(jīng)是三千年未有之大變局了……”

不遠處有一些袁家的親眷在游玩嬉戲。宋教仁抬頭看了他們一眼，繼續(xù)游說：“袁公，你是真的覺得，大清國它還有救么？如果你能倒戈反清，并且放棄專制，贊成民權(quán)，實在是中國之大幸！曾文正公的千秋功業(yè)，難道你不想要？而現(xiàn)在，是曾文正公也不曾遇到過的大好機會。這樣的機會稍縱即逝，是抓還是放，就看你的了！”

袁世凱看了一眼正在遠處擺弄相機的記者，終于表態(tài)了。

“我也知道，這個大清，現(xiàn)在已經(jīng)到處走風漏氣兒……就算再自欺欺人，也無法回避這樣的局面。不過，袁某的打漁生涯，是作了長期打算的。我老了，經(jīng)不起折騰了！”

說著就站起身來，去收拾他的蓑衣漁竿，和宋教仁一起緩步走向池塘。

不知想起了什么，袁世凱轉(zhuǎn)身看著宋教仁，問他：“你的筆名是桃源漁父，什么意思？”

宋教仁回答：“只要革命成功了，專制廢除了，共和建成了，我就去做一名自食其力的農(nóng)夫、漁夫，做一個自由民，了此一生?！?/p>

袁世凱感慨地連聲夸贊：“好，好！革命黨人的胸襟，果然不一般?！?/p>

宋教仁乘機進行最后的努力：“宮保，清室衰微、民軍四起，改朝換代也是意料中的事。但這次不一樣了！民主革命的地火已經(jīng)燒遍全國，即將噴涌而出。人們心中所想的，是一個民主共和國，不是取代清朝的另一個王朝！……您站得高，看得遠，您說說看，是當一家一姓的奴才好呢，還是做主宰中華的大總統(tǒng)好？”

袁世凱還是搖頭。“能夠歸老田園，就該給祖宗上香了啊。我垂垂老矣，該清靜清靜了，你說的那些宏功偉業(yè)，全靠你們這些年輕人了……”

袁世凱和宋教仁對視片刻。宋教仁點點頭：“您再考慮考慮。不管怎樣，您是一代名帥，現(xiàn)在布衣草帽，垂釣于柳蔭之中，恬淡若此，還是讓人心生敬意……”

記者打斷了宋教仁的話：“袁大人，準備好了，請上船吧！”

袁世凱丟掉手杖，披上蓑衣，戴上竹笠，上了岸邊系著的小船，擺好了姿勢。袁乃寬站在船尾，拄個竹篙，裝出一副撐船的樣子。

宋教仁在岸上旁觀。記者在岸上支好了三角架，放上相機，擺弄一陣。鎂光燈不停閃爍，拍下了一幅幅精致的田園風光的畫面。真有點超然世外、隱逸林泉的樣子。

袁世凱淡泊地微笑著?！皩櫲璨惑@，看庭前花開花落；去留無意，望天上云卷云舒?！獮楣贁?shù)十年，到今天，我才算真正明白了這兩句話的涵義……”

袁世凱親自將宋教仁送出大門，雙方客氣地拱手而別。

宋教仁走后，袁克定曾問他父親，宋教仁來干什么。

袁世凱哼了一聲說，“這小子，鼓動我參加革命?！?/p>

袁克定大驚?！案锩h，居然來勸您參加他們的暴亂？”

袁世凱揮揮手?！斑@有什么大驚小怪的？宋教仁這個年輕人，還是挺有血性的。這些年來，不少有為的年輕人都去了東洋，今后中國的指望，或許就在這批留洋學生的身上。你以后多結(jié)識他們，對事業(yè)會大有好處?！?/p>