瑞澂感傷地嘆了口氣。人算不如天算啊。誰(shuí)知強(qiáng)敵不是外人，竟在蕭墻之內(nèi)……

在親兵的攙扶下，瑞澂高一腳低一腳向江邊停泊的兵艦奔去。上艦前，忽然他停了下來(lái)，對(duì)身邊的衛(wèi)隊(duì)揮揮手說(shuō)，“大家都散了吧，各自去避一避。”

遠(yuǎn)處已經(jīng)是一片火光。一條路上，全是潰退的清軍兵士。這些兵士有的還留著辮子，有的已經(jīng)剃光了頭，不分隊(duì)列地亂走。有的人一邊走一邊把身上清兵的服裝脫下來(lái)扔掉。

楚望臺(tái)外，一群革命士兵簇?fù)碇柙?，直奔楚望臺(tái)而來(lái)。

黎元洪搖頭嘆氣：“不要害我！不要害我！”

有士兵搶白他說(shuō)，“我們請(qǐng)你主持革命大計(jì)，怎么是害你？”

黎元洪很是苦惱：“革命黨人才濟(jì)濟(jì)，為什么一定要找我？”

士兵還在跟他斗嘴：“黎統(tǒng)領(lǐng)，弟兄們都認(rèn)你，你應(yīng)當(dāng)感到高興才是！”

楚望臺(tái)的士兵舉槍吹號(hào)，歡迎黎元洪的到來(lái)。黎元洪勉強(qiáng)向士兵笑了笑：“各位辛苦!”

轉(zhuǎn)眼見(jiàn)到吳兆麟，黎元洪憤懣地問(wèn)：“你為什么要革命？這是誅九族的事!你學(xué)問(wèn)很好，資格很深，千不該、萬(wàn)不該跟著革命黨。你要是不革命，在軍隊(duì)晉級(jí)很容易。請(qǐng)你快叫大家各自回營(yíng)，事情鬧大了，更不得了!”

吳兆麟也只有苦笑一聲：“黎協(xié)統(tǒng)，晚了，我也是被眾人挾持的，而且，事情已經(jīng)鬧大了！”

熊秉坤站了起來(lái)：“黎統(tǒng)領(lǐng)，熊某與人相交，生死相許、肝膽相照。如今我四萬(wàn)萬(wàn)同胞，都要消滅清朝專制，顛覆皇權(quán)，黎協(xié)統(tǒng)如果心存大義，就應(yīng)當(dāng)在此時(shí)反正，為光復(fù)河山出力。與其被朝廷視為謀逆的叛徒，還不如附從革命，放手一搏！”

黎元洪低頭不語(yǔ)。蔡濟(jì)民走到他面前，突然厲聲說(shuō)：“黎統(tǒng)領(lǐng)!我們起事的同志流血不少，用無(wú)數(shù)頭顱，換來(lái)今日的成績(jī)，抬舉你為都督。事到如今，難道黎統(tǒng)領(lǐng)還忠心清朝，要用同胞的血去博取前程嗎？”

吳兆麟誠(chéng)懇地勸道：“黎統(tǒng)領(lǐng)，你是一個(gè)有見(jiàn)識(shí)、有擔(dān)當(dāng)?shù)娜?，何妨就跟兄弟一樣，做個(gè)民國(guó)新人吧。天下大亂，正是大顯身手之機(jī)，我們一起把天大的壞事，變成天大的好事，如何？”

黎元洪滿頭大汗。

“兄弟我也不是只謀做官、不識(shí)大義的小人。幾位老弟，且請(qǐng)坐下來(lái)說(shuō)話?！?/p>

吳兆麟等卻不坐，說(shuō)，“我們只等黎統(tǒng)領(lǐng)表態(tài)?！?/p>

一群人將黎元洪圍在正中。黎元洪神情緊張，顯然正在經(jīng)歷著強(qiáng)烈的內(nèi)心沖突。

鐵血十八星旗，高高飄揚(yáng)在督署的大旗桿上。天地間回蕩著激昂的樂(lè)章，充沛雄渾，經(jīng)久不息。

應(yīng)當(dāng)說(shuō)，武昌首義之初，誰(shuí)都沒(méi)有對(duì)這場(chǎng)絲毫沒(méi)有準(zhǔn)備的起義抱多大的希望。因?yàn)檫@群吵嚷著要造反起義的人當(dāng)中，的確無(wú)人可以作“獅子吼”，讓世人一呼百應(yīng)。而且，更要命的是計(jì)劃還早已經(jīng)敗露。在這么一種極度劣勢(shì)的境況下，起義竟然成功了，而且此后事態(tài)發(fā)展還很順利，基本上沒(méi)遇到什么大規(guī)模的鎮(zhèn)壓和抵抗。這對(duì)于參與本次起義的幸存者來(lái)說(shuō)，不能不說(shuō)是意外中的意外了。

武昌完全落入革命軍手中。距第一聲槍響，僅僅過(guò)去了12個(gè)小時(shí)。這次震驚世界、深遠(yuǎn)影響中國(guó)的起義，主要領(lǐng)導(dǎo)人全部缺席，完全由下級(jí)軍士自發(fā)發(fā)動(dòng)，上演了小人物、大英雄的鐵血傳奇。

夜色慢慢地降臨了整個(gè)武昌城。沿江兩岸的燈光亮了。開(kāi)始還是三盞五盞，星星點(diǎn)點(diǎn)，在朦朧的暮靄中，閃射出幾點(diǎn)橘紅色的光亮。連天空也好像被籠罩在一片橘紅色的云霧里。

時(shí)間就這樣走過(guò)了1911年10月10日。歷史的車輪就這樣不可抗拒地滾滾碾過(guò)。碾過(guò)許多人的人生，改變了許多人的命運(yùn)。而許多人命運(yùn)的改變集合在一起，就成了歷史的改變，發(fā)出了一聲驚天的響動(dòng)。

武昌光復(fù)了。經(jīng)過(guò)一夜的擾攘，當(dāng)白天來(lái)臨的時(shí)候，武昌的人們都已經(jīng)完全接受了這個(gè)現(xiàn)實(shí)。起義軍成立湖北軍政府，廢除了宣統(tǒng)年號(hào)。各家報(bào)館加印的號(hào)外在人們手中爭(zhēng)搶。以黃帝紀(jì)元開(kāi)頭的布告被人們圍著大聲的朗讀。無(wú)數(shù)熱血沸騰的青年紛紛到新軍政府的幾處招兵地點(diǎn)報(bào)名參加革命軍。

武昌起義后的第三天，美國(guó)的報(bào)紙上有消息稱，武昌為革命黨占領(lǐng)。孫中山當(dāng)即復(fù)電黃興，表示熱烈祝賀。他的心情是難以言表的。一個(gè)真正具有歷史意義的時(shí)刻出現(xiàn)以前，必然會(huì)有漫長(zhǎng)的與之相關(guān)的歲月，已經(jīng)無(wú)聲地流逝而去。然而這樣的流逝是意味深長(zhǎng)的。孫中山奔走幾十年，一次次的起義，一次次的犧牲。從檀香山到南洋，和?；庶h在海外的爭(zhēng)斗，黃花崗上的俠骨，錢塘江畔的秋風(fēng)，從鎮(zhèn)南關(guān)到惠州的戰(zhàn)斗……黃花崗，鎮(zhèn)南關(guān)之役的慘烈失敗，對(duì)孫中山的刺激極大，而同盟會(huì)中的消極情緒和分裂苗頭也開(kāi)始出現(xiàn)。

在這無(wú)比苦悶的時(shí)候，他盼望的那一天終于到來(lái)，革命志士終于在陰暗的天幕撕開(kāi)了一道裂痕。而且革命醞釀運(yùn)作的時(shí)間是那樣的漫長(zhǎng)而痛苦，但革命勝利的一天居然來(lái)得如此快捷而突然，這是所有人都沒(méi)有預(yù)料到的。最后一片葉子的飄落固然是動(dòng)人心魄，而此前在冰刀霜?jiǎng)χ械哪サZ與奮斗更為意蘊(yùn)豐瞻——它們包含著過(guò)往的所有秘密，并且蘊(yùn)含著留給未來(lái)的啟示。

武昌起義是清末革命黨人唯一一次將一個(gè)城池占據(jù)一個(gè)星期以上的起義，它驗(yàn)證了黃興和宋教仁“革命一旦站穩(wěn)腳跟，將在全國(guó)引起連鎖反應(yīng)”的戰(zhàn)略預(yù)測(cè)。令他們欣慰不已的是，武昌起義如星星之火，點(diǎn)燃了全國(guó)各地的革命烽火，一月之內(nèi)，全國(guó)二十二個(gè)省，竟有十七個(gè)省宣布獨(dú)立。那些平日里看起來(lái)不可一世的撫督們，在洶涌的革命態(tài)勢(shì)面前，根本無(wú)法組織像樣的抵抗，完全是樹(shù)倒猢猻散，非降即逃；最壯烈的，也不過(guò)是走投無(wú)路的自殺，或當(dāng)了俘虜后被處死，只有個(gè)別是戰(zhàn)死。和以往所有的起義都不一樣的是：清政府已不可能在旦夕之間將革命之火撲滅，如領(lǐng)導(dǎo)有方、運(yùn)籌得法，滅清室、建民國(guó)正當(dāng)其時(shí)！