李經(jīng)義背著手來回走了幾步說，“這個鐘麟同，真是荒唐，槍里沒有子彈，還不如燒火棍！你們憑什么保衛(wèi)昆明？我馬上去找軍械局，為你們補充彈藥！”

江邊。蔡鍔一個人眺望著江岸。

身后響起了腳步聲，沉重而凝緩，在寒意漸濃的秋夜里顯得很響。蔡鍔回頭看時，是自己的頂頭上司鐘麟同。

兩個人半天無語，沿江慢慢地走著。江水拍打船舷，遠處有水鳥在上下翻飛。

蔡鍔遞過來一本發(fā)黃的線裝書，放到鐘麟同的手上?！拔疫@里有一本關于揚州的古書，不知鐘大人可曾看過？”

鐘麟同心不在焉地接過來，看了看書面。“哦，《揚州十日記》……揚州我沒有去過，據(jù)說那里美色如云，煙花三月下?lián)P州，是個好地方?！?/p>

蔡鍔說，“這本王秀楚的《揚州十日記》，記載的可不是煙花和美色……”

鐘麟同隨手翻了翻，突然臉色變了。

蔡鍔語調(diào)低緩。

“清朝順治年間，大明傾覆，清兵一路南下，攻至揚州。明臣史可法親率揚州全城軍民人等，與清軍浴血苦戰(zhàn)。后清兵在四月破揚州，縱火燒城，屠戮十日，致一城軍民血流成河，冤魂飄飛，史稱揚州十日……同在順治二年，離揚州十日不過三月余，清兵越江而下，抵嘉定。嘉定侯峒曾，也是一位忠勇之士，率義兵義民拼死抵擋。不料天命難違，兵敗城破，兩萬生靈涂炭城中。十數(shù)日后，城外葛隆、外岡二鎮(zhèn)又起義兵，欲報前仇，旋敗遭清兵殺戮，此謂二屠，第三次乃朱瑛率屬的義兵又敗，嘉定城再破，清兵血洗城池……”

鐘麟同呆呆地看著前方，不作聲。

蔡鍔望了望鐘麟同。“清朝政府大興文字獄，這本《揚州十日記》自然首當其沖，在中國銷聲匿跡了。后來還是朝鮮和日本國的有心人，將它流傳了下來……要說這史可法、侯峒曾，才是我華夏的魂魄啊。大清王朝當政，意味著無限的政治專制，意味著民權的被壓抑，旗人統(tǒng)治者對自身權力的關注，早已超越了對這個國家未來的關注。他們是我華夏民族自我更新的最大障礙！”

鐘麟同突然說，“你是想讓我效法史可法？”

蔡鍔說，“湖北兵變成功，黎黃陂已宣布獨立，袁世凱掌握北洋實權，不聽朝廷指揮，實際上是在窺測動向；長江各省的督撫也都擁兵自重，各有各的打算；為云南蒼生著想，我們也應該早作準備才好。大勢去時，風掃殘葉，何去何從，鐘大人一定有自己的考量。”

鐘麟同沉默了一會兒?！半y道，真到了改朝換代的時候了么？”

蔡鍔搖頭說，“不是。不是改朝換代……而是真的要變了，不會再有朝廷了，不會再是君主一人……王朝一姓，而會是一個嶄新的民權國家?！?/p>

鐘麟同沉思了一會兒。他嘆了一口氣說，“你說的俱都是實，黎元洪附逆以后，也可能各省相繼仿效，宣布獨立。天時如此，又豈是我輩所能阻擋住的?？晌沂浅曰噬腺旱撝?，只知道報效皇恩，別無他求?！?/p>

蔡鍔還在做最后的努力：“鐘大人，清廷結(jié)束，大勢所趨。如果鐘大人為此盡心盡力，則功不可沒。否則，便是坐失良機……鐘大人，你睜眼看看當今天下吧，民主潮流，共和所向，誰能阻擋得了？大清兩百四十年江山。華夏三千年文明傳承，這個腐敗的王朝，它能代表中國嗎？在此時，到底是為了什么，才沉淪到了如此黑沉沉的谷底？我們效力賣命的，到底是怎樣一個朝廷？這條路走絕了，總得換人走另外一條道路……”