1254年，腓二的繼承人去世，德意志和意大利都陷入混亂。1254~1273年這19年里，整個王國沒有正式的獲得大家承認的首腦，歷史上稱之為“空位期”。說是“空”，各路諸侯可都沒空，他們在原有的基礎上不斷擴充自己的地盤，強化自己的實力，諸侯們的日子很愜意，希望這樣沒人管的日子持續(xù)到地老天荒。

不管諸侯們心里怎么想，德意志形式上還是個國家吧，總要找個老板擺著啊，于是幾個實力最強的諸侯主教便組成了一個選舉委員會，決定自己的老板人選。老板是誰不重要，此時的德意志形勢，全看這個選舉委員會的心情，委員會內(nèi)有7個著名委員：三大教會諸侯分別是科隆大主教、美因茨大主教、特里爾大主教；四大世俗諸侯分別是薩克森公爵、普法爾茨伯爵、勃蘭登堡公爵、波西米亞國王。這七大護法給德意志的歷史增添了一個特色名詞：選帝侯。

19年空位期，德意志諸侯日子閑散，羅馬教廷卻很忐忑，你德意志霸著一個神圣羅馬帝國的名號，是我教廷教皇的保護者，現(xiàn)在你們各自為政，誰也不管教廷的安危，算怎么回事啊。所以空位期時間一長，教皇著急了，督促這些選帝侯，端正態(tài)度，嚴肅有效地選一個國王出來。

整個德意志歷史，因為諸侯邦國林立、人物眾多，所以老楊在講述的時候，只能留下主角和少數(shù)重要配角，有些青史揚名的龍?zhí)?，老楊就盡量不提他們的名字了，否則這部德國史看著就像一本電話號碼薄了。

這次正經(jīng)選國王，候選人有四個，其中最引人注目的是波西米亞的國王奧托卡二世，他絕對是當時德意志實力最強的超大型諸侯，他參加競選的時候，轄下的領地除了他家自己原有的波西米亞，還包括：奧地利（巴奔堡家族的最后一個大公在跟匈牙利的作戰(zhàn)中戰(zhàn)死，奧地利落在匈牙利手里，后來又被波西米亞弄去了）、西里西亞（現(xiàn)在的波蘭西部，與德國、捷克交接處）、匈牙利，幾乎囊括了現(xiàn)在地圖上德國東部的所有領國，這么大的國家屈尊做德意志的附庸多不合適啊，就應該把王位給人家嘛。

其他的選帝侯沒有老楊這么二百五，波西米亞國已經(jīng)這樣強了，再給他德意志的王位，隨后再加一頂皇冠，奧托卡二世又是一個可以轄制所有諸侯的君主，以后哥幾個還能像過去幾年那么自在嗎？根據(jù)他們的想法，此時的德王最好是老少咸宜，人畜無害，資歷能服眾，勢力又不能翻天。就這樣，哈布斯堡的魯?shù)婪蛞皇雷詈螽斶x，帶著哈布斯堡家族走上歷史的舞臺。