許多在美國石油公司工作的委內瑞拉人能夠得到比國內企業(yè)職工更高的工資。盡管如此，在這些隨著石油工業(yè)繁榮而興起的城鎮(zhèn)里，許多居民沒有享受到石油帶來的利益。在此次訪問途中，我親眼目睹眾多被忽視的群體。在一個名叫R-10的生活區(qū)，我看到油井噴出的石油徑直流進居民的院子。這里的大多數居民住宅是用水泥或鋁材簡單修建而成。在一處院落的前門，我看到地上有一灘綠色的有毒廢料。在孩子們玩耍的地方就有泄漏的石油，附近的一處油管還在噴著火焰。

一個委內瑞拉人如果與外國石油公司走得太近，必定要在政治上付出代價。在查韋斯這些民族主義者看來，路易斯·朱斯蒂的“罪行”就是與外國石油公司建立過于密切的關系，而沒有切實維護委內瑞拉的利益。朱斯蒂確實很不走運！正是在他生活的年代，委內瑞拉政府要對國家的石油資源施加更大的控制。其實，以往的委內瑞拉政府比較注重加強教育和醫(yī)療，通過這一途徑使一些石油財富惠及最貧困階層。盡管如此，這個國家仍然受到貧困問題的折磨，貧富差距在不斷拉大。1975年至1976年，委內瑞拉政府把外國石油公司國有化，開始執(zhí)行“播種石油（SowthePetroleum）”計劃，目標是更為公平地分配石油財富。委內瑞拉石油公司的創(chuàng)建給委內瑞拉人帶來一股強烈的民族自豪感。這一時期，朱斯蒂正在殼牌石油公司工作。這次國有化使該公司變成委內瑞拉石油公司的子公司馬拉文公司。雄心勃勃的朱斯蒂在馬拉文公司一路高升，在石油勘探、石油生產、石油提煉、企業(yè)規(guī)劃和產品銷售領域積累寶貴的經驗。他的勤奮工作和堅定意志最終給他帶來豐厚回報。1994年，朱斯蒂就任委內瑞拉石油公司董事長和首席執(zhí)行官。

朱斯蒂在委內瑞拉石油公司的最高管理者生涯充滿爭議。查韋斯認為朱斯蒂等人奉行的石油政策完全是在迎合外國石油公司的要求，損害了委內瑞拉的國家利益。根據朱斯蒂的決定，委內瑞拉石油公司向私人投資開放，不斷地擴大石油產量。石油一向被委內瑞拉人視為民族獨立和國家主權的象征，因此，朱斯蒂有關開放石油業(yè)的決定引發(fā)很大爭議，許多人對委內瑞拉石油公司的管理層產生強烈的敵視情緒。朱斯蒂卻對委內瑞拉的傳統(tǒng)經濟模式提出質疑?！霸谖瘍热鹄?，”他這樣說道，“人們滿嘴都是什么‘主權’‘愛國主義’。夠了！”在朱斯蒂看來，貧困才是對主權的最大威脅。正是為了消除貧困，他才決心通過引入私人投資來促進委內瑞拉資源產業(yè)的發(fā)展。

朱斯蒂深知國內有許多人反對自己的觀點，因而竭力游說各方。“朱斯蒂真是滔滔不絕，直截了當！”美國《商業(yè)周刊》的報道這樣寫道，“他掀起一場宣傳大戰(zhàn)，不斷與政府部長和政界人士進行會談，游說議會的各個委員會，到處發(fā)表演講和文章?！敝焖沟賹ξ瘍热鹄驼叩挠绊懥κ菢O為巨大的，但這種影響力也給他招致更多的批評。委內瑞拉政府官員指出，在1976年至1993年，石油出口每換來1美元，就有66美分落入政府手中。在1993年至2002年間，這種情況出現根本性改變。委內瑞拉政府在這一時期從石油業(yè)獲得的收入急劇下降，所獲得的份額從原來的66美分降至33美分。能源和礦業(yè)部長拉斐爾·拉米雷斯（FafaelRamírez）指出：“所謂的‘開放’根本就是一場對委內瑞拉石油的掠奪！”

能源和礦業(yè)部對委內瑞拉石油公司的控制權不斷萎縮。曾在委內瑞拉石油公司供職的德裔石油分析家伯納德·莫默爾在文章中指出，公司董事會的當權者是那些曾在外國石油公司擔任過經理的人。他們實際上負責制訂委內瑞拉的石油政策。委內瑞拉石油公司開始按照朱斯蒂設計的路線全力發(fā)展石油生產，卻沒有考慮這種做法是否提高了公司的盈利。莫默爾寫道：“換言之，這一石油政策關注的重點不是價格而是產量。”到1997年，朱斯蒂已經把公司的石油日產量增加100萬桶，使其達到360萬桶。他還宣布，國有企業(yè)委內瑞拉石化公司將被私有化；委內瑞拉的石油工業(yè)將向外國開放，允許建立合資企業(yè)。在這種情況下，歐佩克的石油生產配額不再被委內瑞拉石油公司放在眼里。朱斯蒂認為這種配額制度是“完全過時的”，“不再適用于今天的市場”。早在1994年，委內瑞拉的石油產量就超過了歐佩克規(guī)定的配額。