北國的貴族大多喜愛狩獵。素盈小時候也學過騎射，但她久不騎馬，騎術見拙，好在信默的馬兒確實像他說的那樣溫馴，穩(wěn)穩(wěn)地帶著素盈直奔草原深處。

皇家獵場位置極好：西有茂盛的草原，小動物種類很多；東邊是密林，禽鳥要多少有多少；南邊是一面大湖，盛產魚類；北面是崇山，有大型猛獸出沒，是皇帝最喜歡的地方。

皇后喜歡在草原上游獵。這個季節(jié)，一人高的野草瘋狂地長起來，不管多少人進入草原，也會被它們密密麻麻地隱蔽起來不見蹤跡。

素盈在馬上四望——根本看不到皇后的蹤跡。她心中著急，輕聲催促馬兒，那馬便馱著她四處游蕩。慢慢地尋了半晌，不止看不到皇后的蹤影，連隨同皇后的侍從也沒看見半個。素盈有點害怕：萬一皇后已經回營地去了呢？萬一皇后用得著她，正在營地里到處找她，該怎么辦？

風吹得她心慌意亂，長草在風中撲簌簌直響，讓她又驚又怕。馬兒感受到她的猶豫，頓足不前。素盈正欲打馬，驟然愣了一下——風帶來些許模糊不清的人語。她靜靜地凝神細聽，過了片刻，又一句話語傳來。素盈心中大喜，跳下馬，只身向草叢深處尋去。

她走得小心翼翼，生怕驚動了說話的人。不知道對方是誰，不要讓他們發(fā)現(xiàn)她比較好。風撩動草原的聲音掩蓋了她謹慎的腳步聲，素盈一邊慢慢地走一邊聽，卻沒有再聽到他們說話。她剛停下腳步，便聽到身邊不遠處傳來清楚的聲音：“娘娘身邊的人都支開了么？”

素盈嚇了一跳——她不知不覺已經走得離他們太近。她急忙慢慢蹲下，大氣也不敢出。

“我身邊的人知道什么能聽、什么不能聽?！被屎蟮卣f。

和她對話的人笑了笑，問：“不知素盈在娘娘身邊聽不聽話？”素盈聽出這聲音是她的義父琚含玄，心中詫異他怎么會在這里，而且提到了自己。

皇后冷笑一聲，道：“你還沒開始使喚她，她當然是聽我的?！?/p>

“娘娘好像話中有話?！?/p>

“你心里清楚得很?！?/p>

他們察覺彼此口風不對，都沉默下來。

過了一會兒，琚含玄深深地嘆了口氣：“星兒，你還記不記得我長什么模樣？”

“呵，大人的樣子……我怎么敢忘？”

“那你記不記得上一次正眼看我，是什么時候？”琚含玄緩緩地說，“沒旁人在的時候，你也要這樣背對著我嗎？”

皇后沒有做聲，幽幽地反問：“不然，你想怎樣？”

琚含玄不回答，仿佛是靜靜地看著她，忽然話鋒一轉，道：“你知不知道東宮今天打算做什么？”

素盈的心頓時提到嗓子眼里，皇后卻不緊不慢地說：“他要是有本事，愛做什么就做什么，我不管。”

“可他太自負——他以為二百死士就能制服我，先斬后奏?！?/p>

“唔……”皇后沉聲道，“那他確實是太天真了?！?/p>

“不過東宮竟然在暗地里悄無聲息地養(yǎng)了二百死士，倒也讓我刮目相看?！辫⒑⑿Φ?，“請皇后幫我一個忙——看緊你的兒子。”

皇后又不回答。素盈聽到有人用馬鞭輕輕抽打野草，力道很輕，大約是皇后一邊想心事一邊揮鞭。很快，那抽打野草的聲音停下了。

“好?！被屎笳f，“但你也要幫我一個忙?！?/p>

“娘娘有什么吩咐，琚某自當效力。”

“你也知道文才媛的事情——我很心煩?！?/p>

琚含玄笑道：“一個不自量力的婢子而已，宮中自然有人收拾她，何勞娘娘操心？”

“可她是我身邊的人?！被屎蟮目跉馐謺崦粒瑴\笑道，“我要是連身邊的人都管不住，怎么管偌大的后宮？大人不妨把這話也告訴你的干女兒——我身邊的人，別指望踩著我往上爬?！?/p>

琚含玄并不接茬，反問道：“娘娘要怎么對付文才媛？”

“若她只是個奉香……我自有對付奉香的辦法?？伤F(xiàn)在是才媛了，短短幾天就一步登天，我當然不敢怠慢。”皇后走了幾步，似乎走到琚含玄身邊，對他低聲說了些什么，又道：“如此一來，大人這一身血跡也不用費心解釋。”

素盈聽到衣衫婆娑，猜想在她看不到的地方，一定發(fā)生了越出禮數(shù)之事。果然，皇后低喝：“放開！”

“星兒，只要你覺得妥當，我當然不會阻撓。”琚含玄柔聲說：“有我在，這后宮就是你的……”

“沒有你，后宮一樣在我手心里?！被屎髴崙嵉貟昝?，道，“你若不信就試試看——看你精心栽培的丹嬪能不能搶走我的后璽！”

“早就跟你說過，我不會允許丹嬪對你不利。你是皇后，不能什么都親力親為吧？你前面應該有個替你擋箭、幫你處理礙眼的人。”

素盈聽得心驚膽顫——她早就知道自己是義父的一粒棋子，遲早要被他所用。沒想到步步高升的丹嬪，說到底也只是別人擺布的工具。

她一時心灰意冷，只想快點離開。所幸皇后和琚含玄也沒再耽擱，各自上馬，分道揚鑣。素盈伏低身子，待周圍沒有動靜，急忙去找自己的馬。

沒想到那馬貪吃嫩草，走得遠了。素盈氣喘吁吁地走到馬跟前，不禁傻眼：馬旁倒著一個人，正是東宮。

“殿下！殿下！”素盈見睿洵一身血漬，慌了手腳，不住地喚道，“殿下快醒醒！”

睿洵像是聽到她叫，睜開眼睛看了看，遲疑道：“這是信默的馬……信默在哪兒？”

“白大人不在這里?！彼赜銎痤ｄ従彽?，“殿下可是受傷了？”

睿洵搖搖頭，仔細打量素盈，突然把她推開，冷哼道：“你是素颯的妹妹！”

“正是。請殿下容奴婢素盈扶您上馬?！?