我做魚時，是讓他回避的，這是我的獨門絕活，怎能輕易外傳？他防我，我也防他，唉，人心隔肚皮，世事太涼薄。

口碑是最好的宣傳手段，一時間，住這家客棧的人們都會點魚吃，我一一滿足，并推出了諸如茉莉花溜魚片、銀魚雞絲羹等新品種，成功地吸引了越來越多的人慕名而來，不住店，專程來吃飯。

客似云來，老板對廚子大為滿意，我慫恿他要求漲工錢，到了月底，我手上的銀兩就夠我花兩個月的了。每天上午，我出門去轉(zhuǎn)悠，拿著爹爹的畫像去打聽，但半點線索都沒，差不多到了晌午，我就回客棧頂替廚子燒菜。

老板到廚房來過幾次，廚子騙他說我是鄉(xiāng)下來的妹妹，跟他打下手的。老板不刁難給他賺了錢的人，大度地揮了揮手，幕后英雄得以幸存。

為了讓娘親逃脫老無所依的厄運，自離綠島起，我對“背水一戰(zhàn)”這個成語有了入木三分的見解。要知道，吃飯穿衣，以及尋親大計，樣樣都要錢吶。

在客棧待了半年多，我?guī)е胀ㄐ“傩詹桓苫钜材苌畲蟀肽甑你y子，離開了江南。我從城墻跟下一個曬太陽的老乞丐那里得知，江南只是我爹的祖籍，他在十九歲時就去了京城，聽說還謀了個官職，三年后就把一家老小都接去享清福了。

老乞丐認識他，只因我爹施舍了一錠銀子給他。那一年，老乞丐還是個壯年漢子，他的乞討之路很艱辛，腳邊的破碗里只有一枚銅錢。做乞丐只有極老、極小和殘疾人才會收成略好，中年人只會被人唾棄，連這點錢還是老乞丐自己丟進去做引子的，可收益太不景氣了，他已經(jīng)餓了一整天，正絕望時，我爹從他身邊經(jīng)過。

那個黃昏，年輕的京官意氣風發(fā)地扶爹娘上了馬車，自己騎了一匹高頭大馬在后面跟著，老乞丐來了勁，沖他就磕頭：“大人，大人，您一定會連升三級的！不，一直升到相爺！”

這是個文官，一目了然。老乞丐的刻意逢迎正中了我爹的心事，他心情大悅，沖他笑了笑，丟下一兩銀子，在夕陽中駕馬遠去。

一次投其所好換回了五兩銀子，老乞丐樂得合不攏嘴。那是將近二十二年前的事了，他還記得清清楚楚，因為即使是擱到現(xiàn)在，五兩銀子也是普通人眼里不小的數(shù)目。

所以面對我爹的畫像，老乞丐很篤定：“就是他，錯不了！小姑娘，他只怕早就飛黃騰達了吧，沒當上相爺也該是個大員了！”

找了一圈，竟還是得去京城。貴公子曾經(jīng)對我說過，我若去京城，可去徐夫記住。它本是京城最負盛名的糕點品牌，生意做大了后，把隔壁的酒樓和旅店都買了過來，劃歸自己名下，形成了吃、住、行一條龍服務。

一踏入京城地界，我就被它的絕頂美貌迷住了。車如流水馬如龍，美人如玉劍如虹，我對自己說，無論如何，我要在這里扎下根來。門前種花，屋后搭架葡萄，安居樂業(yè)過一生。

背靠大樹好乘涼，我盯上了徐夫記。它占地足有幾十畝，地處繁華，門庭若市。我要了一間小房子住下來，又去買了幾塊糕點嘗了嘗，松軟酥香妙不可言。

徐夫記的酒樓菜色不錯，我點了幾道魚一一嘗過，思忖若我出馬，應當會給人別樣的感受，立時信心大增，打算晚上就去廚子班毛遂自薦。

但我先得去買點配料作好準備，京城不似江南河澤眾多，不光少有海鮮，連河鮮種類都不多，只有最常見的幾種魚類。我要“以有限的食材，做出無限的美味”，必須讓作料發(fā)揮功能了。