“那根紅繩也是我親手系上的，當(dāng)初我也不相信是真的，結(jié)果山神娘娘和蜘蛛私奔去了昆侖山?！毕⑽魧⒕茐f給赤槿，“你在昆侖山遇到雇你來毋逢山除妖的老太婆，她就是以前毋逢山的山神娘娘?！?/p>

“那根紅線真厲害！”赤槿驚得酒壇都拿不穩(wěn)，神仙和妖都抵擋不住，“可是——可是說實在的，我對今天那個尖下巴的婦人沒有把握，她可能會生男孩，你這樣牽了紅線，那以后豈不是，豈不是兩個男人在一起？”

“嗯?！?/p>

息昔兩百年沒喝過酒，今晚半壇梨花釀她就醉了。

到了后半夜，息昔終于支撐不住，倒在草地上，半醉半醒之間，有人挪開她手中的酒壇，將她裹在毛毯中，息昔醉得睜不開眼，模模糊糊道了聲謝謝，然后沉沉睡去。

次日醒來時，兩人都覺得昏沉沉的，而且舌頭發(fā)硬，將頭埋在溪水里泡了很久才緩過來。

赤槿抬頭用袖子擦干臉上的水珠，一股勾魂的肉香味鉆進(jìn)鼻子，赤槿吸著鼻子，望見不遠(yuǎn)處有輕煙升起，和香味同源，不知不覺挪著步子走過去。

一個布衣書生轉(zhuǎn)動著剛烤好的野雞，小心翼翼地吹氣散熱，然后扯下雞翅和雞腿擱在荷葉上，遞給同樣目不轉(zhuǎn)睛看著烤雞的息昔。

書生很大方地說：“兩位姑娘若不嫌棄在下的手藝，今天早飯我請?！?/p>

息昔也不推辭，直接接過荷葉。

書生望著低頭啃雞翅的息昔，笑意牽動著嘴角，暖聲道：“你還記得我嗎？”

“記得。”

書生聽聞眼睛驀地一亮。

息昔埋頭說道：“你就是前些天去毋逢山拜山神老頭的書生。”

“哦，小生謝行遠(yuǎn)，你……你可以叫我行遠(yuǎn)。”書生臉色暗淡下來，嘴唇嚅動良久，終究沒說什么，最后沒話找話的問道，“這雞翅的味道你還喜歡嗎？“

“嗯。”息昔含混不清地應(yīng)著，繼續(xù)啃著雞翅。

“這只野雞我是用梧桐木烤制的?！敝x行遠(yuǎn)笑道，“梧桐木最適合做瑤琴，今天我算是‘焚琴煮鶴’了?！?/p>

焚琴煮鶴？息昔覺得這個詞很耳熟，像是在哪里聽過，細(xì)想?yún)s了無痕跡，反而覺得煩悶起來，嘴里的雞翅仿佛沒有了滋味。

息昔放下半根雞翅，拿出手帕擦干凈手指，從袖兜里取出一枚銀幣遞給謝行遠(yuǎn)：“謝謝你。”

謝行遠(yuǎn)默然伸出右手接住，息昔將銀幣放在他手掌的瞬間，食指指腹輕輕劃到他的掌心，謝行遠(yuǎn)身形一顫，右手緊握，像是要留住她手指的溫暖。

“息昔姑娘?！?/p>

息昔停住腳步，不解地問：“一枚銀幣還不夠嗎？”

篝火堆旁的謝行遠(yuǎn)恢復(fù)了他一貫隨意爽朗的笑容：“如果下次我們再次相逢，希望你能叫出我的名字?！?/p>

早說嘛，不是向她要銀子就成，息昔松了口氣：“好啊，你叫謝行遠(yuǎn)，我記住了。”

直到息昔和赤槿的身影完全消失，謝行遠(yuǎn)才坐下啃著剩下的烤雞，思緒飄回到很久以前的一個下午。

兩人行了約一里路，赤槿問道：“我覺得他人也很好，你為什么對他那么冷淡呢？”

“他是個書生。”息昔想起初見謝行遠(yuǎn)時，他的背簍里滿是書本和紙硯，“我最討厭書生了。”

息昔厭惡秀才，原因她自己都不清楚，就是看見書生模樣的人就想遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開。

月上柳梢頭，人約黃昏后。

此時息昔和赤槿又累又餓，前方有一株看起來有百年之久的柳樹，幾個村婦在樹下編織蘆葦席，手指間蘆葦翻飛，嘴巴一刻也不停，家長里短閑聊，偶然抬頭看一眼河水里戲水的孩童。

赤槿行走江湖多年，深知越是窮鄉(xiāng)僻壤的地方越信八卦風(fēng)水，而且即使自己算錯了，也決然不會找麻煩退錢——那時她早就溜掉了，鄉(xiāng)下人也沒盤纏去城里追她。

于是她便把行李全扔給息昔，整了整衣冠，煞有氣勢地將“招魂幡”招牌展開，搖響銅鈴。

很少外地人經(jīng)過這個村落，兩人的道士打扮很快就引起眾人注意，一群光溜溜的孩童前呼后擁跟著她們，拍掌用鄉(xiāng)音唱著童謠：“蘆葦高，蘆葦長。蘆葦蕩邊編織忙。編成卷入我行囊，伴我從此去遠(yuǎn)行?！?/p>

村婦們見是兩個年輕的道姑，便請她們坐在剛編好的蘆葦席上，奉上清水和剛摘下的蓮蓬菱角甜瓜等物。