帶著這樣一種沉重的心情，她深吸一口氣邁進(jìn)大門。盡管她竭力將步子放得極輕，但還是引來一聲悠長(zhǎng)的嘆息，緊接著便是一個(gè)有氣無力的聲音：“是夙兒么？”

崔夙聞言再也顧不得那么多，連忙搶前幾步拐過了那道屏風(fēng)，立刻看見了斜倚在床上的皇帝。幾個(gè)月的功夫，那原本略有些圓胖的臉已經(jīng)消瘦得不成樣子，眼神更是黯淡無光。原本只有幾根銀絲的發(fā)間，如今竟已經(jīng)夾著大半白發(fā)，而剩余的黑發(fā)也是干枯得不成樣子。如果不是已有心理準(zhǔn)備，她實(shí)在無法相信，這樣一個(gè)人就是昔日以文采倜儻出名的李隆運(yùn)！

“朕這個(gè)樣子，你似乎很吃驚？”皇帝沒有從床上起身的意思，而是隨便抬起了雙手，放在眼前瞧了瞧。昏暗的燈光中，那一雙手顯得格外枯瘦，仿佛不像是人間之物。“母后需要朕重病，朕便如她所愿病了。既然如此，那無論病成什么樣子都是應(yīng)該的，還有什么值得吃驚？朕聽說夙兒你已經(jīng)是鎮(zhèn)國(guó)公主，是不是應(yīng)該說一句恭喜？”

崔夙幾乎品不出那話語中究竟是譏誚還是真心，強(qiáng)自振作精神，這才低聲道：“皇上，太后想見你?！?/p>

“母后想見我？”皇帝仿佛聽到了全天下最好笑的事情，臉色神情劇變，轉(zhuǎn)而哈哈大笑了起來，“這么多天了，她終于想到要見見朕，她終于想到還有朕這么一個(gè)兒子！好，好，既然是母后的心愿，朕怎么能夠不滿足她？可是，你看朕這個(gè)樣子，可還能自個(gè)兒出去么？”

皇帝即使不說，崔夙也知道這個(gè)樣子的他是絕對(duì)不可能踏出延福殿的，當(dāng)下不由得嘆息了一聲：“還請(qǐng)皇上更衣，我叫人傳鑾駕過來。”

“朕隨你，夙兒你說什么就是什么吧！”皇帝疲憊地閉上了眼睛，再也沒了剛剛那瘋狂的勁頭，“見了母后，朕也可以安心了。”

延福殿前很快應(yīng)崔夙的要求擺開了鑾駕，自然，這又是嶄新的。鑾駕這種東西雖然可以沿用許多朝，但一樣會(huì)老一樣會(huì)舊，倘若不常常修繕，也許一不留神便會(huì)發(fā)生事故。而禮部在太后的授意下，前些天剛剛做好了新的鑾駕，想不到竟是皇帝先用。

在宮女妙手下稍稍煥發(fā)出一點(diǎn)精神的皇帝是躺在軟椅上出殿的。當(dāng)看到那富麗堂皇的鑾駕時(shí)，他不由得眼睛一亮，但很快又黯淡了神采，一言不發(fā)地被扶上了鑾駕。初春的天氣仍然有幾分涼爽，盡管上面撐了華蓋，他的身上又蓋了厚厚的毯子，同樣遮蓋不了那濃濃的寒意。旁邊的崔夙一路走一路觀察著皇帝，見其時(shí)而閉目沉思，時(shí)而睜開眼睛呆呆地望著天空，不禁搖了搖頭。

看來，哪怕不用其他手段，皇帝也活不長(zhǎng)了！

到了慈壽宮門口，自有一群人迎了出來，為首的張年一看到皇帝的模樣，禁不住打了個(gè)寒噤，連忙帶著太監(jiān)宮女下跪請(qǐng)安，但半晌也沒有得到一句回答。直到皇帝在幾個(gè)人的攙扶下順利下了鑾駕，他才聽到了一句淡淡的話。

“不必跪朕了，這個(gè)時(shí)候還講什么禮節(jié)。”

崔夙已經(jīng)先一步入暖閣去通知太后，很快又回轉(zhuǎn)了來，身后跟著幾個(gè)伺候在太后身邊的太監(jiān)和宮女?？吹交实墼趧e人的攙扶下進(jìn)了暖閣，她思忖片刻還是止住了腳步。不論是出于母子還是出于強(qiáng)勢(shì)對(duì)弱勢(shì)的對(duì)話，她都沒有必要摻和進(jìn)去。

進(jìn)入暖閣的皇帝被燭火的明光一激，眼睛不由得瞇縫起來。望了一眼那搖曳的燭光，他忽然微微一笑，甩開了攙扶他的兩個(gè)太監(jiān)，身子一陣踉蹌。兩個(gè)太監(jiān)原本還有些擔(dān)憂，但看到太后肯定的目光后，立刻悄無聲息地退了下去，然后掩上房門。

“似乎當(dāng)年母后為兒臣二十歲慶生的時(shí)候，用的也是這樣的蠟燭?！被实凵陨赞D(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頭，將目光落在了那兩支明亮的紅燭上，“后來兒臣大婚的時(shí)候，母后也送來了這么一對(duì)紅燭。如今再看到這一幕，母后可知道兒臣在想些什么？”

見榻上的太后沉默不語，他忽然哈哈大笑道：“朕在尋思，這似乎是朕有生以來最后一次看到紅燭了。您說是不是，母后？”