緬甸眉苗。

眉苗是緬甸中北部一處風景優(yōu)美氣候宜人的避暑勝地，英國人按照自己的藍圖把這座殖民地小城裝點得如同歐洲花園一般。街道兩旁到處能看到郁郁蔥蔥的奇花異木，城市里為英國官員修建的歐洲中世紀風格的樓房別墅鱗次櫛比，相映生輝。

英國總督府臨時遷至眉苗。

在史迪威到達前一天，另一位英國將軍亞歷山大爵士剛剛飛抵小城。他是來接替因無能而被撤職的赫頓中將擔任英緬軍總司令的。

哈羅德·亞歷山大上將在英倫三島是個家喻戶曉的英雄人物。他曾在法國西海岸創(chuàng)造過一場轟動世界的“敦刻爾克大撤退”的奇跡，從而成功地挽救了三十萬英法聯(lián)軍的覆滅命運。但是，英雄的事跡并不是英雄本身，英雄本身依然是個破綻百出的人。因此當美國人史迪威初次對這位英軍總司令作了禮節(jié)性拜訪后，就挑剔地評論亞歷山大“充其量是個能干的撤退專家”。

自然，傲慢自負的亞歷山大爵士同樣有理由蔑視這位不帶一個美國兵的美國將軍。他挑釁地對史迪威說：

“先生，您怎么甘心聽從這些沒有教養(yǎng)的黃種人的使喚呢?”

史迪威反駁：“先生，您自己不也在一個黃種人國家當差嗎?”

亞歷山大哈哈大笑：“將軍，那就讓我們?yōu)榘追N人的利益聯(lián)合起來吧。我是說，把你的那些中國軍隊統(tǒng)統(tǒng)趕上前線，別讓他們老躲在后方?！豹?/p>

史迪威抑制住怒火：“這么說，您已經(jīng)決心放棄緬甸了?”

亞歷山大：“不錯，將軍。你知道，印度對不列顛的利益更為重要?！豹?/p>

史迪威起身告辭：“夠了先生，您想再創(chuàng)造一次敦刻爾克大撤退的奇跡嗎?對不起，我可沒法幫您的忙。”

會晤不歡而散。史迪威電告委員長，稱英國人是“難以合作和不可靠的伙伴”。

無獨有偶，中國人同史迪威的合作關系很快也顯露出棘手的苗頭。

杜聿明，字光亭，中國第五軍軍長兼遠征軍副總司令，史迪威名義上的副手和下級。事實上杜聿明才是這支中國大軍真正的司令官和決策人物。他的軍部設有一架電臺直接同重慶保持聯(lián)系，并把史迪威的動靜和各種情報隨時匯報給委員長。

同古戰(zhàn)役前夕，史迪威趕到眉苗指揮部走馬上任。初識杜聿明，他對這位中國副手評價頗高：“……兢兢業(yè)業(yè)，對戰(zhàn)術懂行，隨時準備進攻，是一個優(yōu)秀的指揮官?！钥嗄蛣?，服從命令，從不討價還價和自高自大。”(《史迪威出使中國》)

事實很快證明這是一種美國式的錯覺。

一次應亞歷山大邀請，史迪威和杜聿明前往英軍防區(qū)進行禮節(jié)性視察。在一處陣地上，一名英軍上尉看見中國將軍抽的是美國“駱駝牌”高級香煙，于是便直截了當?shù)刭|問道：

“請問杜將軍，為什么你們中國軍官抽高級香煙，而你們的士兵卻只能穿草鞋打仗?”

杜大窘，繼而惱羞成怒，險些拔出槍來要槍斃那個白人上尉。對西方人來說，任何坦率的談話都是成立的，不管對上級還是下級。但是中國人卻不容易做到這一點。那天之后，史迪威一連好幾天都從杜將軍眼睛里看出一種受了傷害的深深的敵意。起初他并不在意，認為這不過是杜將軍器量狹小而已，但是過了許久以后，他終于認識到造成這種對立和沖突的原因遠非個人品質所致。