十九日，史杜二人在西進(jìn)喬克巴當(dāng)還是防御裳吉問(wèn)題上再度爆發(fā)爭(zhēng)吵。爭(zhēng)吵的結(jié)果是杜聿明拒絕服從西進(jìn)，擅自率領(lǐng)第五軍三個(gè)師退至眉苗裳吉，并擺出隨時(shí)準(zhǔn)備撤回國(guó)門(mén)的架勢(shì)。西線英緬軍防線已垮，面對(duì)如潮涌來(lái)的日軍，只有新三十八師且戰(zhàn)且退。這一嚴(yán)重態(tài)勢(shì)大大削弱了史迪威對(duì)勝利的信心。這天晚上，他起草了一份給美國(guó)總統(tǒng)的緊急報(bào)告，報(bào)告悲觀地指出：英國(guó)人其實(shí)早就把緬甸一筆勾銷(xiāo)了，中國(guó)人同樣不會(huì)為了英國(guó)人的利益同日本拼死作戰(zhàn)，結(jié)論是緬甸的全面失敗將不可避免。

好像特地為了證實(shí)史迪威的預(yù)見(jiàn)，四月二十日中午，曼德勒正面防線的英緬軍再次在沒(méi)有通知中國(guó)友軍的情況下開(kāi)始撤退，并在瓦城大橋上裝了炸藥。盟軍的卑鄙舉動(dòng)徹底動(dòng)搖了中國(guó)人殘存的信心。

蔣委員長(zhǎng)當(dāng)晚從重慶發(fā)來(lái)急電，命令遠(yuǎn)征軍將會(huì)戰(zhàn)計(jì)劃改為“縱深防御”，御敵于國(guó)門(mén)之外。同時(shí)指出“防衛(wèi)重點(diǎn)是臘戍”。

這樣，中英聯(lián)合作戰(zhàn)即曼德勒會(huì)戰(zhàn)的宏大計(jì)劃就在無(wú)休無(wú)止的爭(zhēng)吵和指責(zé)中流產(chǎn)了。聯(lián)合戰(zhàn)線的崩潰標(biāo)志著緬甸盟軍不牢靠的戰(zhàn)斗友誼的結(jié)束，兩大軍事集團(tuán)自此決裂。華軍固守國(guó)門(mén)，英軍西逃印度。史迪威回天乏術(shù)，只好天天帶著那群參謀到處布置“縱深防御”。

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與緬甸盟軍混亂不堪和勾心斗角的狀況相反，頭戴鋼盔的日本大軍好像一股股強(qiáng)大的鋼鐵洪流，沿著緬甸的公路和鐵路快速推進(jìn)。在將軍們的作戰(zhàn)地圖上，粗大的黑色箭頭已經(jīng)指向敵人縱深和后方，將敵人分割包圍，碾得粉碎。天皇士兵懷著必勝的信念宣誓，他們要讓日本帝國(guó)的太陽(yáng)升起在緬甸，升起在中國(guó)，升起在亞洲的每一個(gè)地方。

四月二十日，西路日軍第三十三師團(tuán)向喬克巴當(dāng)作試探性進(jìn)攻，遭到新三十八師反擊。英緬軍繼續(xù)撤退。

二十一日，中路日軍兩個(gè)師團(tuán)在上百架飛機(jī)掩護(hù)下進(jìn)攻曼德勒外圍央米丁。中國(guó)軍隊(duì)逐次抵抗，傷亡較大。

同日，與曼德勒相距一千公里的東線樂(lè)可陷落，守軍第六軍所屬暫五十五師全線敗退，致使東部陣地出現(xiàn)一個(gè)大缺口。第二天史迪威才得知這個(gè)消息，他頓感事態(tài)嚴(yán)重，連夜驅(qū)車(chē)趕到

臘戍第六軍司令部。

臘戍不僅是重要的軍火基地和中轉(zhuǎn)站，而且是滇緬公路的門(mén)戶和遠(yuǎn)征軍回國(guó)的惟一通道。所以委員長(zhǎng)再三指示“確保臘戍”。史迪威在臘戍意外發(fā)現(xiàn)第六軍軍長(zhǎng)甘麗初將軍竟然不在司令部，而是穿著睡衣在城里搓麻將。這位中國(guó)軍長(zhǎng)甚至連暫五十五師已經(jīng)丟了樂(lè)可城也不知道。史迪威極為震怒。他下令羅卓英立即查辦甘麗初，將暫五十五師師長(zhǎng)陳勉吾交軍事法庭槍斃。這個(gè)命令被打了折扣執(zhí)行。甘麗初受了申斥，陳勉吾被責(zé)令?yuàn)Z回陣地。

根據(jù)盟軍得到的情報(bào)，侵緬日軍應(yīng)有四個(gè)師團(tuán)，其中三個(gè)師團(tuán)擺在曼德勒正面方向，還有一個(gè)最精銳的第五十六師團(tuán)卻在半個(gè)月前突然從緬甸消失了，去向不明。這一異常情況引起遠(yuǎn)征軍指揮部的焦慮。由于盟軍喪失了空中偵察的必要手段，面對(duì)地域遼闊的緬甸戰(zhàn)場(chǎng)，指揮部好像一艘在大霧中航行的輪船，隨時(shí)都有因航道不明而觸礁沉沒(méi)的危險(xiǎn)。

二十四日，一股數(shù)目不詳?shù)臄橙穗[蔽通過(guò)緬甸東部山區(qū)，突然攻占遠(yuǎn)征軍側(cè)背的戰(zhàn)略要地裳吉，奪取大批囤集的作戰(zhàn)物資。裳吉是保衛(wèi)臘戍的門(mén)戶，杜聿明率領(lǐng)第五軍火速增援。激戰(zhàn)兩天，收復(fù)裳吉。日軍退出城外，去向不明。