四月三十日，日軍第五十六師團(tuán)奉命向中國境內(nèi)進(jìn)攻。他們兵分兩路，一路撲向緬甸最后一個大城市密支那，切斷中國軍退路；一路由坂口少將率領(lǐng)，沿滇緬公路向中國境內(nèi)挺進(jìn)。日本軍人決心要讓太陽旗升起在“一切可能到達(dá)之地區(qū)”。

一周后，密支那被攻占。中國遠(yuǎn)征軍退回國內(nèi)的最后一線希望被掐斷了。

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由于中國軍事當(dāng)局嚴(yán)密封鎖了緬甸戰(zhàn)敗的消息，因此國內(nèi)民眾仍然被蒙在鼓里。報紙?zhí)焯於荚趫蟮烙浾甙l(fā)自前線的勝利消息。過了將近半世紀(jì)后，當(dāng)我坐在云南省一幢陰暗潮濕的圖書館里查閱資料時，才赫然發(fā)現(xiàn)那時候的國內(nèi)報紙幾乎千篇一律都用虛假的新聞欺騙民眾。比如一九四二年三月二十九日《中央日報》宣稱“同古大戰(zhàn)戰(zhàn)果輝煌，殲敵一個師團(tuán)”。四月各大報又爭相刊登“仁安羌?xì)灁澄迩А钡慕輬?。“彬文那重?chuàng)敵寇一個師團(tuán)”的消息尚未證實，國內(nèi)輿論又開始展望“曼德勒會戰(zhàn)勝利在望”，云云。這些用謊言編織的勝利圖景一度確實起到了鼓舞民眾的作用，使他們躲在防空洞里逃避敵人飛機(jī)時對前途充滿信心。只有五月初的一份《云南日報》在不顯眼的位置上，刊登一則記者發(fā)自畹町的快訊。快訊寥寥數(shù)語，稱“我軍與敵在臘戍激戰(zhàn)”。對國內(nèi)多數(shù)既無軍事常識又無地理知識的人們來說，這則快訊很容易被忽略，因為它報告的消息實在太平凡，太不起眼，不如那些捷報來得轟轟烈烈。只有少數(shù)頭腦冷靜的有識之士才會驀然覺察形勢不妙：既然緬戰(zhàn)連連告捷，為什么遠(yuǎn)征軍卻在家門口與敵人發(fā)生激戰(zhàn)呢?

當(dāng)我在那幢發(fā)霉的樓房里坐夠了大約三個月之后，終于有些明白中國的報紙為什么全都熱衷于報喜不報憂的原因了。

臘戍失守，中國境內(nèi)一片恐慌，滇緬公路陷入空前的混亂之中。成師成團(tuán)從前線潰退下來的敗兵，緊急疏散的政府機(jī)關(guān)和老百姓，扶老攜幼的緬甸華僑和難民，組成一支規(guī)?？涨暗奶与y大軍。無數(shù)汽車、牛車、馬車和手推車充塞道路，人流與車流混雜，一齊浩浩蕩蕩向內(nèi)地轉(zhuǎn)移。不久，滇緬公路沿線又開始銷毀不及運(yùn)走的美援物資，一時間到處火光沖天，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的爆炸聲不絕于耳。

五月二日，日軍快速部隊三千人越過國境，以十輛坦克開路攻陷畹町。三日，再占遮放、芒市。四日下午進(jìn)入龍陵縣城。張皇失措的第六軍軍長甘麗初眼看敵人將至，竟然下令炸毀一連坦克堵塞公路，以期遲滯敵人的行動。結(jié)果日軍只花了兩個小時就清除路障繼續(xù)前進(jìn)。

中國境內(nèi)出人意料的混亂和空虛，使抱著決死信念的日本人大大松了一口氣。本來滇緬公路地形極為險要，易守難攻，一連人便能阻擊敵人，一團(tuán)人可與敵人對峙，一師人能將敵人全部打垮或者消滅。畹町沿線本來有遠(yuǎn)征軍總預(yù)備隊第六十六軍兩個師，卻被這支三千人的日軍隊伍在四天之內(nèi)一連攆了三百公里。

日軍進(jìn)攻速度之快，推進(jìn)之順利，不僅出乎中國人的意料，甚至大大超過日本指揮官的估計。當(dāng)日本人的車隊開進(jìn)芒市街上時，站在街心的交通警察還在起勁地打手勢，后來突然發(fā)現(xiàn)不對頭，這才撒開腳丫子逃得無影無蹤。