尤吉斯越來(lái)越真切地感受到了世態(tài)炎涼，這一點(diǎn)讓他感到尤其痛苦。當(dāng)初，他年輕力壯，第一天就找到了工作。現(xiàn)在，他已經(jīng)成了二手貨，可以說(shuō)是個(gè)破損的零件，沒(méi)有人愿意要他了。他們用追命般的速度肆無(wú)忌憚地?fù)锕饬怂砩系乃芯A，只留下一具空空的軀殼，然后把他拋出門外！在失業(yè)的人群中，尤吉斯也認(rèn)識(shí)一些人，他們向他講述了同樣的遭遇。當(dāng)然，這其中有些人來(lái)自其他的行業(yè)，他們是在別處的磨房被碾碎的。有些人是由于自己的過(guò)錯(cuò)而落到這般境地的——比如，有些人不喝酒就禁不起那殘酷的碾壓。不過(guò)，絕大多數(shù)人都是那部龐大宰殺機(jī)器的殘損零件。他們一直在飛快地運(yùn)轉(zhuǎn)，緊跟著整部機(jī)器的運(yùn)轉(zhuǎn)速度。有些人已經(jīng)運(yùn)轉(zhuǎn)了幾十年，直到有一天他們?cè)僖哺簧?。有些人被明確告知，他們已經(jīng)老了，廠里需要更年輕力壯的人。另一些人則是由于工作粗心大意或者能力不足而遭解雇。不過(guò)，大多數(shù)人失業(yè)的原因跟尤吉斯如出一轍。有的人過(guò)度勞累，長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良，最后疾病纏身；有的人被刀割傷了，傷口引發(fā)血液感染；其他的人也是遭遇了各種各樣的事故。事故過(guò)后，只有經(jīng)過(guò)工頭的同意，你才能回去工作，絕無(wú)例外，除非事故是公司的責(zé)任。即使這樣，公司也會(huì)先派一位狡猾的律師找你，勸你放棄權(quán)利要求。如果你執(zhí)意不肯，律師會(huì)代表廠方承諾給你和你的家屬安排工作。他們會(huì)信守承諾，只不過(guò)期限只有兩年。這兩年恰好是“上訴期”，過(guò)了這期限之后，受害者就不能上訴了。

你一旦遭遇了這樣的厄運(yùn)，以后的日子怎么過(guò)呢？這要看具體情況。如果你是一個(gè)超熟練工，你可能會(huì)有足夠的積蓄讓你渡過(guò)難關(guān)。收入最高的工人，“劈工”，每小時(shí)能掙五十美分，旺季一天能掙五六美元，淡季也有一二美元。這些錢除了足夠維持日常的開(kāi)銷，還會(huì)有節(jié)余?？墒牵考彝缊?chǎng)只有五六個(gè)這樣的“劈工”。尤吉斯認(rèn)識(shí)其中的一個(gè)，他家里有二十二個(gè)孩子，他們都想長(zhǎng)大以后成為像父親一樣的“劈工”。而一個(gè)非熟練工人旺季一周也只能掙十塊錢，淡季只能掙五塊錢。這樣的工人家庭只能靠他的年齡吃飯，一家人能不能吃飽飯還要看家庭人口的多少。一個(gè)未婚男人也許能攢下點(diǎn)錢，前提是他不喝酒，自私——也就是說(shuō)，他根本不管年邁的父母、年幼的兄弟姐妹、親朋好友、工會(huì)里的其他會(huì)員、快要餓死的鄰居。