曾芹是個嚴肅的女人，她中等身材，圓臉，微胖，常年留一頭短發(fā)，用夾子別得規(guī)規(guī)整整。按照多年來流行的嚴父慈母的標準，曾芹在幾個孩子眼里可算不上慈母，但要說嚴厲，她嚴厲的程度又遜于丈夫。曾芹未曾思忖過自己在孩子眼里是個什么樣的角色，頭兩個孩子還小的時候，她也犯過躊躇，是相對于丈夫的威嚴，做一個溫和慈祥的母親，以取得一種平衡呢，還是與丈夫并肩同進，一唱一和。思想斗爭沒個明確結果，她的言行卻自動蹚出了一條跟丈夫同氣相投的路，一步步登上了嚴肅的高臺。特別是丈夫日益變得嚴厲以后，她的嚴肅也逐步提升跟進。跟子女交談上，曾芹從不贊同更不鼓勵孩子說輕浮的甜言蜜語，她欣賞樸素的情感，而樸素是不會搖旗吶喊的。不過每當大女兒杜曉紅說出幾句貼心潤肺的話來，她心里還是暗暗受用，無非很少喜形于色。此時杜曉紅快嘴快舌地表決心，曾芹只當耳旁風，并無任何回應。她轉身做小女兒杜曉晗的思想工作，對杜曉晗說，沒有多的布料給她也做一件新襯衫，希望她不要跟姐姐攀比。

“我不要新衣服?！倍艜躁险f，“我有衣服穿?！?/p>

曾芹欣慰地說：“這就好，還是曉晗懂事。”

杜曉紅在一旁做個鬼臉。

杜曉晗樂意獲得母親表揚，不是為了爭寵，而是她覺得那種時候，父母是可親的，氣氛是輕松的。家庭開支上，她真心實意為父母計，她并不懂得家庭開支這個大課題，只是隱約明白這是讓父母煞費苦心的事，有時母親順嘴說到家里每個月伙食的花銷，有時母親小聲跟父親談著家里這樣那樣的支出，父母兩個神色凝重，杜曉晗就感到心情凝重。她不想給父母增添負擔，她甚至想過怎么才能使自己累人的重量變輕一點？從這一點說，姐姐著實不知體諒父母，不僅對衣服用品有要求，在文具上的耗損也大，在一切可以理直氣壯耗費的東西上，杜曉紅都有點大手大腳。杜曉晗一方面煩惱姐姐不體諒大人，一方面煩惱父母的喜怒無可捉摸。現(xiàn)在，布料扯來了，姐姐的新衣就有了，母親的愛意撥開浮云，灑下幾縷金光——父母的愛意就是這樣，在云層中穿來穿去，時隱時現(xiàn)。杜曉晗幸福快樂的感覺里，卻摻雜著復雜的說不清楚的難過：要是之前沒有母親閃電般落到姐姐臉上的那個嘴巴，要是父母的好情緒永遠艷陽高照，該多好啊。

考上大學是一個里程碑。按說跨過這個標界，對杜超而言，來自父母的壓力就該解套了，進了大學么，就意味著一個自由疆域的擁抱，這是人生對一個經(jīng)過艱苦跋涉終于走到成熟年齡段的人的禮贈。不過杜超壓根兒沒奢望過一種完全的自由，他就讀的是他父母任教的大學，父母近在身邊，家就在附近，每個周末他都要回家，父母對他學習生活的過問還是日常課業(yè)。

不管怎樣，大學生活釋放出的魅力，令杜超日漸有了如魚得水的感覺。除了專業(yè)學習耗費心神，讓他頗感吃力，其余的全是松快的、新鮮的：上課并不總在同一間教室；何時吃飯、吃不吃飯全憑自己高興；同班的學生年齡落差很大，大家的為人、氣質和想法五花八門；恣意張揚的個性在校園彌漫，隨心所欲的裝扮在校園流動；從宿舍窗口傾瀉的吉他聲，破夜而出的怪叫，帶足了力比多的動力……這一切構成一個強大的活力四射的氣場，又似如一股摧枯拉朽、別開生面的勁風。杜超感到自己的精神氣質伸展開了一些，又伸展開一些。伸展的感覺真好，跟父親說話時，他都比過去自信、有氣派，父親對他也比過去多了幾許寬容。雖然隔膜仍然夾在父子倆之間，但一些狀況在改善：一個男人對另一個男人有保留的承認，節(jié)省的承認。即便不充分，杜超已經(jīng)覺得改天換地了。

在父母面前，杜超談論自己比以往主動了好多。他談到大學上課的感受，談到宿舍生活，他第一次住集體宿舍，宿舍生活是一件新鮮事，因此它自然而然成了一個有吸引力的話題。第一次他說著這些事情，聽到父母和兩個妹妹的笑，心底騰起一種怪異的感覺，這是另一條嗓子在說話，是一個讓他自己鼻子都發(fā)酸的人在說話。

一個皮影般的人在說話，在躍躍欲試和探頭探腦。

而他真實的自己，蹲在一個角落驚奇。驚奇這份說來就來的其樂融融，這份蒙頭遮臉的討好諂媚，驚奇自己被感動，是的，他是感動的。

順心的日子只過了一個學期。他內心不聲不響向上攀升的自信，難得復蘇的昂揚情緒，很快在一件事情上折戟觸礁。

下半年新學期開始，杜超向班主任提出讓出副班長的位子，給更適合的人去擔當，得到了應允。

他的副班長是班主任指派的。不論以成績，以經(jīng)驗，還是以領導才干，這頭銜都不該落到他頭上。杜超明白，他之所以被老師指名為副班長，全是老師看在他是本校子弟的分上。在老師指派他的當時，他就聲明自己不夠格，也不行。這不是出于謙虛，而是出于惶恐。班主任不為所動，杜超只得硬著頭皮上任。一學期下來，他讓位的初衷未消。他不想自欺欺人，假冒自己有號召力。論號召力，同寢室的一個男生比他強十倍，該男生為人豪爽，身形俊逸，一副好嗓子，能言會唱，又是球場上的精英，男生擁戴，女生傾慕，杜超自愧弗如。成績中下也是杜超的一塊心病，盡管大學不似中學，考試只要過關，沒人去在乎分數(shù)高低，可頂著副班長的帽子，成績偏下總讓他覺得是個隱痛，使他無法挺直腰桿。他命令自己下苦功，再怎么下功夫，成績還是一般。

人貴有自知之明。杜超心里的自知之明總在他耳朵邊喋喋不休：不是這塊料，就別頂這塊招牌，何必打腫臉充胖子呢。他這張圓臉，腫起來也不好看。杜超向班主任陳述理由，班主任沉吟一下說：“既然你一定要讓賢，那我也不勉強你了?！?/p>

杜超無官一身輕。一陣輕快之后，又感到有些不踏實。

周五下午杜超回到家，杜曉晗已經(jīng)放了學，在家門外跟幾個小孩玩踢房子。見到回家的哥哥，杜曉晗從吵吵嚷嚷的小孩中分身出來，跑到杜超身邊問晚上能不能包餃子。

如周五杜超回家得早，晚飯一般仍由他來做。

“想吃餃子了？”他問。

“是的?！?/p>

“好辦?！?/p>

杜曉晗歡天喜地。

面食是他們全家都愛吃的主食。他們這個南方家庭飲食口味上的變遷，歸功于杜超，杜超制作面食的高超廚藝起到了潛移默化的作用。他搟出的面條筋道柔軟，蒸出的饅頭又暄又韌，包的餃子更是沒說的，哪怕沒肉，他也能包出美味可口的素餡餃子。杜曉晗最喜歡哥哥包餃子，一是餃子好吃，二是過程好玩。兄妹二人出門去買了白菜和一點豬肉，回到家便挽起袖子大干起來。不一會兒杜曉紅推門而入。討厭擇菜洗菜的杜曉紅，對包餃子則是另一番態(tài)度，也喜歡，她放下書包洗了手，加入到勞動行列。肉剁好，餡拌好，面和好，白嫩的餃子一只只包出來，在案板上桌面上列隊。杜曉紅干著活，嘴也不歇，評點兄妹三人包出的餃子，她的餃子是玲瓏俊美的，杜超的餃子是平頭正臉的，杜曉晗的餃子是肥胖而傻氣的，一系列的大胖子小胖子，不規(guī)不整，怎么看怎么傻。