在國美收購永樂之后，陳曉雖然身份是“新國美”的總裁，但畢竟是從曾經(jīng)的老板變成了職業(yè)經(jīng)理人，實權(quán)被削弱了不少。換言之，就是強勢老板手下的高級打工仔。

黃光裕出事后，陳曉被推上了前臺。陳曉擅長韜光養(yǎng)晦，在國美內(nèi)部雖無親信，但也未樹敵。一直以來，陳曉的身份很中立，加上他的總裁身份、在業(yè)界的資歷，以及被員工的認可程度，在這個群龍無首的關(guān)頭，便成為公認的執(zhí)掌大局的人選。2008年11月，陳曉臨危受命，出任國美總裁兼任董事會代理主席。2009年1月16日，陳曉正式出任國美電器董事會主席，并兼任總裁。也就是從這個時候開始，陳曉在國美才開始有了真正意義的實權(quán)。不過，最初由于黃光裕案情不明朗，無論陳曉本人，還是國美的管理團隊，都依然保持著對黃光裕的敬畏。那時的陳曉充其量扮演的是一個“救火隊員”的角色，只是在黃光裕身陷囹圄，對經(jīng)營層面的事務(wù)無暇顧及，代為管理公司的事務(wù)。

就在黃光裕入獄后不到半年的時間，“救火隊員”已經(jīng)被國美內(nèi)部公認為領(lǐng)袖。陳曉主要是通過兩個大手筆獲得了管理層和員工的信賴。其中一個便是成功引資，幫助國美渡過了最危難的時刻。另一個則是主導(dǎo)股權(quán)激勵贏得“老臣”的心。

2009年春節(jié)之后，國美高層宣布進行門店策略的調(diào)整，全年預(yù)計將關(guān)閉大約一百家店面，進入網(wǎng)絡(luò)的優(yōu)化階段。這是陳曉上任后第一個大的決斷。此次調(diào)整的主要原因是國美效益出現(xiàn)下滑。4月27日，國美電器發(fā)布2008年財報，當年凈利潤為億元，同比下降約7%。這也是國美電器自2004年在香港上市以來，首次出現(xiàn)凈利潤下降。截至2008年末，國美電器應(yīng)付票據(jù)及銀行借貸已達億元，而當時現(xiàn)金流僅約為億元。另一方面，國美46億港元的可轉(zhuǎn)債快要到期，這對國美的現(xiàn)金流是一個極其嚴峻的考驗。融資，成為唯一的解決辦法。

主導(dǎo)融資的人選就是陳曉。陳曉創(chuàng)辦的永樂電器在2005年登陸港交所，成功集資12億港元。當時，陳曉與投行的接觸很多，也積累了相當?shù)馁Y源。

2009年6月，國美引資成功。隨著貝恩資本的進入，國美融資不少于億港元。融資額加上全年的收入，總數(shù)達到了60億港元左右，國美終于“不差錢”，渡過了資金鏈面臨斷裂的難關(guān)。陳曉的第一次大手筆，挽救了在危難中的國美，也鞏固了自己在國美的地位。不過，整個融資的過程陳曉都沒有告知黃光裕，也沒有聽取黃光裕的意見，而是直接通過董事會排除了其他融資方，鎖定了貝恩，并與貝恩簽訂了苛刻的綁定條款。貝恩的進入，讓黃光裕感受到了控制權(quán)的潛在威脅。

如果說融資解決了國美的燃眉之急，也鞏固了陳曉在國美的地位，那么，股權(quán)激勵則讓陳曉贏得了眾多國美“老臣”的心。

陳曉的第二個大手筆便是主導(dǎo)期權(quán)激勵，讓團隊感受到了實實在在的東西。

就在融資最終敲定不久，國美醞釀的股權(quán)激勵方案出爐。2009年6月，包括陳曉在內(nèi)，105位國美管理層獲得總計億股的股票期權(quán)。具體包括執(zhí)行董事王俊洲、魏秋立，以及集團副總裁孫一丁、李俊濤、何陽青、牟貴先等核心人員，甚至包括部分大區(qū)老總，總金額近億港元。其中陳曉獲得了最大的一筆2200萬股的股權(quán)激勵。

這是國美第一次進行股權(quán)激勵。在黃光裕時代，眾多“老臣”沒有享受過這樣的待遇。陳曉曾公開表示，國美走到今天不是單靠出資人，包括管理團隊在內(nèi)的很多資源的組合讓出資人的資金規(guī)模不斷放大，現(xiàn)在管理層來分享是合理的結(jié)果，這有利于公司利益的最大化，大股東對此也不應(yīng)反對，因為公司價值提升的最大受益者還是大股東。

至此，管理團隊站到了陳曉一邊。

在黃光裕看來，陳曉的所作所為完全是在未經(jīng)自己同意的情況下擅自做的決斷，其產(chǎn)生的后果直接威脅自己在國美的控制權(quán)。盡管身陷牢獄，黃光裕也決心阻止陳曉這種不忠不義的行為。在此之前的2008年，黃光裕被羈押之后，他曾通過律師多次給國美董事會和管理層發(fā)出指令，強調(diào)他本人在國美的地位，希望國美將他個人的作用與企業(yè)生存發(fā)展相捆綁，采取有利于減輕罪責(zé)判罰的措施。但方案沒有被接納。而在2010年4月22日一審?fù)マq時，國美電器的辯護律師竟將行賄罪全都推向他一個人頭上。從那時開始，黃光裕就隱隱感到有些不對勁。但為了保全公司的利益，也就自己認了。

但這一次，黃光裕不能眼看著自己一手創(chuàng)建的基業(yè)落于他人手里，他決定進行反擊。在2010年5月11日國美電器召開的股東周年大會上，黃光裕聯(lián)手妻子杜鵑，利用自己手中的表決權(quán)，否決了國美電器董事會對貝恩等三人非執(zhí)行董事人選的提案。根據(jù)此前簽署的協(xié)議，如果貝恩投資在國美董事會中失去董事席位，將造成公司違約并須作出賠償，相關(guān)賠償額高達24億元。因而，對黃光裕夫婦的舉動，陳曉高喊“黃光裕不顧國美死活”。當晚，陳曉就臨時委任了被股東大會否決的三位董事人選。

在黃光裕及家人看來，陳曉此舉已將他的反叛行為徹底暴露。

黃光裕和陳曉的出發(fā)點不同，黃光裕要維護其對國美的支配權(quán)，并不惜一切代價。而陳曉則一心想要保住以自己為代表的高管團隊的地位。此次矛盾激化之后，黃光裕與董事會間產(chǎn)生重重摩擦，雙方的決裂成為必然。