毛澤東逝世后，中國領(lǐng)導(dǎo)人曾試圖再次回到古代：他們希望中國通過對外貿(mào)易富饒繁榮，同時又可以接受一個強大政府的領(lǐng)導(dǎo)。中國新一代領(lǐng)導(dǎo)人鄧小平深知，中國若想保持安定團結(jié)，閉關(guān)鎖國絕不是長久之計，經(jīng)濟處于弱勢的中國定會被別國覬覦。于是鄧小平?jīng)Q定破釜沉舟，他認為通過對外開放，參與對外貿(mào)易，中國不會再因為內(nèi)部矛盾而四分五裂。

沿海地區(qū)隨即重新繁榮起來，并與世界強國密切往來。上海等沿海大都市憑借廉價的商品交易迅速累積財富，而內(nèi)陸地區(qū)的貧困狀況卻沒有得到徹底改善，沿海地區(qū)和內(nèi)陸地區(qū)的貧富懸殊并沒有得到根本性緩解。盡管如此，北京的地位并沒有動搖，既沒有喪失對各個區(qū)域管制的權(quán)力，也無須強力高壓。

這種狀況大概持續(xù)了30年，30年在歷史長河中算不上很長的時間，而對于這一時期的中國人來說卻十分漫長。問題在于，是否能夠妥善處理中國國內(nèi)存在的問題。由此我們又回到了討論的出發(fā)點：21世紀(jì)中國對世界將會有怎樣的影響？中國還是全球貿(mào)易體系的一部分嗎？

中國在21世紀(jì)初破釜沉舟，以期求得永久的穩(wěn)定。中國作出了一個大膽的設(shè)想：逐漸把相對富足的沿海地區(qū)資源運送到內(nèi)陸。這個提議沒有遭到沿海和內(nèi)陸地區(qū)的反對。中國領(lǐng)導(dǎo)人試圖讓全中國的人民都滿意，并且竭盡全力實現(xiàn)這一目標(biāo)。

世界各國對廉價出口商品趨之若鶩，而這些廉價商品交易是靠巨額貸款維持的。中國對商品定價越低，利潤也就越低。這種無利潤出口商品雖然使經(jīng)濟引擎頻繁運轉(zhuǎn)，卻沒有在實質(zhì)上促進經(jīng)濟增長。我們可以把它看做是這樣一種交易：以成本價或者以低于成本的價格出

售商品。如此一來，的確有巨額資金在商業(yè)領(lǐng)域流通，然而這些資金也會迅速流失。

這是東亞國家普遍存在的問題，日本就是一個很有啟發(fā)性的例子。日本在20世紀(jì)80年代躋身為世界經(jīng)濟大國，這對美國商界造成了巨大的打擊，工商管理碩士不得不向日本人學(xué)習(xí)借鑒，效仿他們的經(jīng)營方式。日本經(jīng)濟迅猛增長，然而這種增長并不是源于經(jīng)營管理，而是由于日本的銀行體制。

由于政府的監(jiān)管，日本銀行支付給一般儲戶的利率普遍很低。同時，由于各種法律條令和政策的傾斜，郵局存款利率比銀行高出一倍，因此大多數(shù)日本人只好把錢存入郵局。政府轉(zhuǎn)而用這筆錢借貸給日本各大銀行，但它的利率仍然遠低于國際標(biāo)準(zhǔn)。銀行繼而又把錢貸款給業(yè)務(wù)伙伴，例如住友銀行（SumitomoBank）貸款給住友化工廠（SumitomoChemical）。20世紀(jì)70年代，相較于美國公司兩位數(shù)的銀行貸款利率，日本公司的貸款利率不過是美國的一個零頭。