十分鐘前，關(guān)向民得到三營八連連長的報(bào)告，說他們連的老兵馮寧表現(xiàn)異?！胺闯！?。這個(gè)馮寧因腳傷在團(tuán)衛(wèi)生所治療多日，始終未愈而沒能歸隊(duì)；但得知今天部隊(duì)要出發(fā)，仍需拄雙拐行走的他，卻突然強(qiáng)行沖出衛(wèi)生所，一路追趕到火車站。當(dāng)時(shí)的情形真可以說驚險(xiǎn)萬分。若不是這小子手勁兒足夠大，他的兩只腳，連帶兩條小腿，肯定就會在車輪和鋼軌的無情噬合中軋成了片片肉醬。

軍區(qū)首長在給一八四團(tuán)傳達(dá)由軍委下達(dá)的這次行動命令時(shí)，反復(fù)強(qiáng)調(diào)，深圳緊鄰香港，最近處和香港只有一河之隔，多年來，許多邊民就是利用深圳這個(gè)地緣條件，不斷地在此“闖關(guān)”外逃。邊民外逃事件已經(jīng)嚴(yán)重?fù)p害了社會主義中國的形象和社會穩(wěn)定，已成了中央和相關(guān)地方政府的一大心腹之患。在這樣的情勢下，軍委下決心把一八四團(tuán)這樣一個(gè)著名的“紅軍團(tuán)”拿上去，布防深圳寶安。

馮寧是個(gè)“老兵油子”。關(guān)向民不相信他此次“強(qiáng)行”隨大部隊(duì)南下，會是出于“為中央分憂，為人民再立新功”的高尚動機(jī)。這個(gè)馮寧是關(guān)向民一個(gè)老首長的兒子。這個(gè)馮寧聰明，肯干，也能吃苦。但當(dāng)兵五年了，卻一直沒能解決組織問題。關(guān)向民也曾多次找他談過話，甚至很明白地告訴他，論能力，你完全可以當(dāng)一個(gè)優(yōu)秀的軍事指揮員，只要改掉忽冷忽熱自由散漫的毛病，聽話，踏踏實(shí)實(shí)地干，在部隊(duì)你會有無比光明的前途。但這個(gè)馮寧對這個(gè)“個(gè)人前途”問題，似乎完全不在乎，仍然改不了那些老毛病。所以，在得知他今天突然鉚足了勁，不顧一切地要跟部隊(duì)南下到深圳寶安，關(guān)向民很自然地憑直覺就斷定馮寧此舉背后一定還隱藏著什么 “陰暗打算”……

關(guān)向民曾找三營八連連長談過一次話，要求八連連長好好地做一下馮寧的工作，可這個(gè)基層領(lǐng)導(dǎo)完全認(rèn)識不到部隊(duì)面臨局勢的復(fù)雜性。關(guān)向民焦慮了，他決定一停車，就把馮寧從三營八連所在的那節(jié)悶罐子車廂里找到團(tuán)部所在的這節(jié)悶罐子車廂里來談話。

傍晚時(shí)分，軍列終于停了下來。三營八連所在的那節(jié)悶罐子車廂離團(tuán)部所在的那節(jié)悶罐子車廂并不遠(yuǎn)。但過了二十分鐘，馮寧還沒有露頭。關(guān)向民有點(diǎn)惱火了。他馬上讓通信員趕緊跑步前去通知。沒成想，命令剛出口，還沒等通信員轉(zhuǎn)身跑去，值星參謀的哨子聲卻在前邊響了，軍列又要啟動了。

其實(shí)，接到團(tuán)長第一道“召見”令，馮寧就動身向團(tuán)部來了，連剛打的飯都沒等吃上一口。可在他攥著兩個(gè)大白饅頭和一個(gè)軍綠色的搪瓷碗緊趕慢趕向團(tuán)部所在的那節(jié)悶罐子車廂走去的時(shí)候，忽然聽到身后有一陣窸窸窣窣的腳步聲響，回頭看去，卻是兩個(gè)衣衫襤褸的孩子跟在他身后，顯然是來討飯吃的。

馮寧便把一個(gè)饅頭掰成兩半，分給了他倆，從路軌對面的灌木叢中呼啦一下又竄出一群孩子，把他圍住了。

馮寧有些為難了：孩子太多，而饅頭卻只有一個(gè)。給誰？連長過來催他了，他只得把剩下的那個(gè)饅頭再掰成兩半，分別給了眼前最小的兩個(gè)女孩，再把碗里的菜倒給了一位老大爺。這位老大爺身旁還站著一個(gè)十六七歲的女孩，她比在場的所有的孩子都要大一些，不好意思往前擠，這讓馮寧特別地看了她一眼，同時(shí)也注意到了這小姑娘的清秀和文靜。他想去解開系在腰間的裝了玉米粉的小袋子給她，但是系的太緊，好長時(shí)間也解不開。

這時(shí)，值星參謀的哨子聲響起。他本該繼續(xù)向前快走幾步，沖進(jìn)團(tuán)部所在的那節(jié)車廂里去見團(tuán)長的。但是，馮寧卻偏偏做了另一種選擇。他自然而然地選擇了向后轉(zhuǎn)身，向著自己連隊(duì)所在的那節(jié)悶罐子車廂跑了過去。他此刻當(dāng)然不會知道，隨后發(fā)生的一連串事情，居然會釀成如此嚴(yán)重的后果，完全改變了他后半生生命之路的走向，也給他平添了如此多的坎坷和風(fēng)險(xiǎn)波折。