“咱們這會(huì)兒怎么辦？”他的副手問(wèn)。

“老高和老馬的營(yíng)寨離這兒不遠(yuǎn)，咱們先到他們那兒去躲躲風(fēng)?！标愓f(shuō)。

“老吳離咱們也不遠(yuǎn)。”一個(gè)瘦個(gè)子補(bǔ)充說(shuō)。

“你帶幾個(gè)弟兄到他們那兒看看風(fēng)聲?！毙贞惖南旅钫f(shuō)，他指著半里路以外的一個(gè)樹(shù)林，“俺們到那片林子里等你們?！?/p>

樹(shù)蔭為他們遮擋了午間的烈日，卻擋不住蚊子和馬蠅的襲擾。他們的馬匹抽搐著鼻子，搖晃著尾巴和頭部，甚至全身

抖動(dòng)，但馬蠅依然叮滿(mǎn)了它們的脖頸、大腿和肚皮。臘露覺(jué)得，凡是沒(méi)有衣服遮蓋的地方，皮膚很快就被叮起一個(gè)個(gè)發(fā)癢的小包。她又打又撓，直到皮膚被抓破，指頭上沾滿(mǎn)了血污，但那癢癢勁和令人心煩的嗡嗡聲卻始終不斷。

她仔細(xì)觀(guān)察土匪們，琢磨著能否溜走而不被他們發(fā)覺(jué)。土匪們的臉上和脊背上都沾滿(mǎn)了被他們的大巴掌打死的蚊子和斑斑骯臟的血跡，他們淌滿(mǎn)汗水的臉锃锃發(fā)亮，嘴不停地罵罵咧咧，手不停地扇打著蚊子。

“非用火燒才能治住這些吸血鬼?！?/p>

“你想叫官府的兵像蛆一樣往咱們這兒爬嗎？”

“你真渾蛋，他們又不是聾子，咱們的馬又踢又鬧，你以為他們就聽(tīng)不見(jiàn)嗎？”

“可煙從老遠(yuǎn)的地方就能看到。”

“沒(méi)準(zhǔn)他們還以為是軍營(yíng)里在生火哪?！?/p>

“要是他們真來(lái)了，怎么辦？給他們燙酒喝？”

姓陳的轉(zhuǎn)身對(duì)那個(gè)把臘露拽來(lái)的土匪說(shuō)：“老丁，點(diǎn)把火。”

“這么熱的天。”姓丁的不太情愿地嘟噥了一句。

臘露一下跳起來(lái)。她要用拾柴火的辦法麻痹土匪們，消除他們對(duì)她的疑心，然后慢慢走遠(yuǎn)，直到她能安全地隱蔽在樹(shù)林里?！鞍硯湍??！彼f(shuō)。

姓陳的一腳將她踢倒：“想溜呀？想殺俺們的風(fēng)景嗎？”

土匪們哄堂大笑。

一個(gè)身高體胖的土匪突然撲到她身上，“癩蛤蟆想吃天鵝肉噢?！彼I誚著，一邊用手亂揪她的衣服。

臘露奮力掙扎，但要反抗這樣一個(gè)高大的家伙，她覺(jué)得無(wú)能為力。她藏在褲腰帶里的耳環(huán)戮到她的肚皮上，“放開(kāi)俺！”她喘著粗氣喊道。

“要俺放過(guò)嘗嘗黃花閨女滋味的機(jī)會(huì)呀？”他淫蕩地笑著說(shuō)，并用他粗糙的大手扯她的皮肉。

“喂，姓趙的，快起來(lái)。俺的號(hào)可排在你前邊呢！”姓丁的土匪不服氣地罵起來(lái)。

“俺的也是！”另一個(gè)土匪也說(shuō)。

他們兩人將姓趙的一把拖起來(lái)。

“老朱抓了第一號(hào)，他排第一。”姓丁的嚷道。

“他當(dāng)探子還沒(méi)回來(lái)！”姓趙的反駁，“俺要求重新抓鬮兒！”

“要是俺抓的新號(hào)不如原先那個(gè)呢？不干！”姓丁的發(fā)出幾聲輕蔑的譏笑。

高個(gè)子跳起來(lái)向丁沖過(guò)去。姓陳的連忙把他們拉開(kāi)，并命令：“快生火！要不，馬都快讓蚊子咬死了?！彼謶嵟丶恿艘痪?，“原先抓的號(hào)不變！”

夜幕降臨，天空開(kāi)始閃出第一顆星星的時(shí)候，探子終于回來(lái)了。他們還沒(méi)下馬，臘露便從他們的臉上看出情況危急。

她心中升起了一線(xiàn)小小的希望。對(duì)土匪們來(lái)說(shuō)是壞消息，也許對(duì)她來(lái)說(shuō)就是好消息呢！

“完了！”姓朱的報(bào)告說(shuō)，“吳大哥的營(yíng)地上一個(gè)人也沒(méi)有。老馬要把隊(duì)伍拉到北邊蒙古人的地方。老高他們大概叫人偷營(yíng)了，全都死了。”

“咱們朝南，往上海那邊走?！毙贞惖恼f(shuō)。

“四面全是兵，咱們沒(méi)法活動(dòng)。大伙兒吃啥呀？”他的副手問(wèn)。

“咱們把這婊子賣(mài)了?！毙贞惖臎](méi)等其他人發(fā)表看法便繼續(xù)往下說(shuō)，“要是俺們分成幾股，各股分頭走，他們想抓到俺們就不那么容易?！彼R上從土匪中挑了四個(gè)人當(dāng)小頭目，然后開(kāi)始分組。

“過(guò)來(lái)，小大姐兒?！毙斩〉男÷曊泻襞D露。

她沒(méi)有動(dòng)。

“過(guò)來(lái)?！彼荒蜔┑刂貜?fù)了一句，隨后又移近她說(shuō)，

“你跟俺騎一匹馬。俺會(huì)幫你忙的?！?/p>

臘露抓著被撕破的衣襟，手捏得更緊了?！跋衲銕О硜?lái)的時(shí)候那樣嗎？”她問(wèn)。

“你得相信俺。到上海還早著呢，你會(huì)用得著俺的。比方說(shuō)，像剛才對(duì)付姓趙的那樣?！?/p>

臘露不得不承認(rèn)，姓趙的欺負(fù)她的時(shí)候，他確實(shí)幫了忙。后來(lái)在等待探子回來(lái)的那段時(shí)間里，他一直待在附近觀(guān)察。她原以為他在監(jiān)視她，不讓她逃跑?，F(xiàn)在她倒要好好琢磨琢磨了。

“婊子跟俺騎。”姓陳的說(shuō)。

丁一把將臘露拽過(guò)去，“您何必?cái)D著受罪呢。”他咧著一副諂媚的笑臉，“俺一定把她看好，不會(huì)讓咱們這袋金子丟掉的?！?/p>

“可也別糟蹋了！”姓陳的哈哈大笑著警告他。

“可也別糟蹋了?！毙斩〉闹貜?fù)了一遍，然后把臘露拖到他拴馬的那棵大樹(shù)下。