七馬鄉(xiāng)鄉(xiāng)長姓李，是個三十出頭的年輕干部，本地土生土長的。李鄉(xiāng)長坐一輛北京吉普，時常這里跑那里跑，只有一個目的就是想在這片貧瘠的土地上幫助農民致富，好讓老百姓對他歌功頌德。李鄉(xiāng)長年輕，時刻拿自己與好干部比，一比就覺得有差距，就覺得自己不能“坐以待斃”，要積極進取，好讓市里的領導看到他的魄力。李鄉(xiāng)長是個把仕途看得很重的男人，從他當干部的第一天起，一生里連一筆小禮物都沒收過，人家為感謝他，送給他禮物，他一律不接，這是他不想栽在他自己最看不起的受賄上。

李鄉(xiāng)長接待了鐘鐵龍，引薦鐘鐵龍與李鄉(xiāng)長見面的是芙蓉度假村的李總。李總和李鄉(xiāng)長是堂兄弟，李總比李鄉(xiāng)長大五歲，是李鄉(xiāng)長的堂哥，堂哥李總對鐘鐵龍說：“我堂弟是個想在仕途上求發(fā)展的人?！崩羁傓D背向李鄉(xiāng)長推薦鐘鐵龍說：“長益市的鐘總，一個大老板?！?/p>

李鄉(xiāng)長一聽堂兄這么介紹鐘鐵龍，就伸出了他那雙柔軟的大手，“你好你好你好?！?/p>

鐘鐵龍笑了下，遞支古巴雪茄給李鄉(xiāng)長，李總說：“鐘總到我的度假村住了幾晚，覺得這里好，想在這一帶開發(fā)別墅區(qū)?！?/p>

李鄉(xiāng)長馬上應道：“好啊，這是大好事。歡迎你來我們七馬鄉(xiāng)投資?！?/p>

鐘鐵龍說：“李鄉(xiāng)長，你的轄區(qū)地理位置還可以，離城市有一定的距離，但不遠?！?/p>

李鄉(xiāng)長說：“話是這么說，可這一帶還真不富裕。丘陵太多，農田太少?！?/p>

李總說：“鐘總想在芙蓉水庫邊上買幾百畝地?！?/p>

李鄉(xiāng)長搖頭說：“那可能不行，縣里有規(guī)定，水庫兩邊的山林不能開發(fā)?！?/p>

鐘鐵龍說：“我就是看中了那些山林，我不是要開發(fā)山林。”

李鄉(xiāng)長吸了口古巴雪茄，“那你要買哪塊地？”

鐘鐵龍?zhí)嶙h說：“李鄉(xiāng)長，你沒事的話我們到實地看看?！?/p>

李鄉(xiāng)長叫上另外一個干部，介紹說他是張副鄉(xiāng)長。三人就上了鐘鐵龍的奔馳車，奔馳車載著他們飆到了芙蓉水庫前。四個人下車，站在十一月里晴朗的天空下。鐘鐵龍覺得這一帶的天空顏色都明凈些，不像三十里外的市內，天空灰蒙蒙的，苦大仇深的樣子。

鐘鐵龍指著水庫說：“我喜歡這個水庫，我想在這一帶搞房地產?！?/p>

李鄉(xiāng)長臉上有些為難的顏色，“這恐怕有些困難。不光是縣里不準在這一帶搞開發(fā)，連當地的農民砍樹也不準。八十年代初時把這些山都分給了農民，現在又都收回來了，出錢讓農民護林。市里一個抓環(huán)保的副市長來視察過，說這一帶是長益市的肺葉。不能搞開發(fā)?！?/p>

鐘鐵龍更加高興，既然有個副市長做了這方面的指示，這一帶就顯得更重要了。他說：“山林我是不會動的?！彼钢懊娴膬蓚€山丘之間的一塊空地，“那塊空地，還有前面的幾塊空地和那幾戶農民的菜地，還是可以開發(fā)吧？”

“空地可以，山林不行?！崩钹l(xiāng)長是個環(huán)保者，“現在縣里明令禁止農民砍伐山林?！?/p>

他們走到了那處空地上，這塊面朝水庫的空地長滿了草，也長了些樹木。這并不是一塊很平整的空地，而是一塊坑坑洼洼的斜坡地，不適合種莊稼，但有幾塊菜地。那是守水庫和守山林的農民開墾的。鐘鐵龍走到斜坡上，站在一處石頭上不動了，他的兩旁是樟樹，風從水庫方向吹來，吹撫在他們臉上。他望一眼李鄉(xiāng)長說：“這塊空地有多大面積？”