張老板四十多歲，是個憨厚的農(nóng)民，矮矮墩墩。他為兩位鄉(xiāng)長泡茶、遞煙，邊聽張副鄉(xiāng)長介紹李鄉(xiāng)長母親的病情，一臉同情地看著滿臉凄慘的李鄉(xiāng)長。張副鄉(xiāng)長聲情并茂地說：“都是一個鄉(xiāng)的人，論年齡和輩分我要叫你叔叔，叔叔，你得幫我們李鄉(xiāng)長排憂解難啊。”

張老板不多解釋，起身，領(lǐng)著兩位鄉(xiāng)長上二樓，進了他的臥室。臥室里有只保險柜，保險柜就立在一角，綠油油的。張老板蹲下身撥弄密碼時，李鄉(xiāng)長感激地看了張副鄉(xiāng)長一眼，想天下總算還有愿意幫忙的好人，就對張副鄉(xiāng)長說：“謝謝你?！?/p>

張副鄉(xiāng)長忙答：“應該的，有困難，大家?guī)??！?/p>

張老板把系在皮帶上的保險柜鑰匙插進鎖孔，一擰，保險柜門開了。柜里有一疊用紙條扎著的百元大鈔，一萬元；另外還有一兩千元散放在柜里。再就是與農(nóng)村合作信用社簽的合同書啊、借條啊、欠條啊等等。張老板把那一萬元塞到李鄉(xiāng)長手上，“這是我備在家里應急用的錢，你拿去應急用?！?/p>

李鄉(xiāng)長既失望又感動，“那怎么好意思張老板？”

張老板憨厚的模樣說：“還過半個月到二十天，我會拖一車豬送到廣州去，那會有幾萬塊錢款子回來，把員工的工資開了，放他們回家過年，也還會余下兩萬塊錢……”

段老板和土建老板說的話李鄉(xiāng)長不信，張老板這么說，又打開保險柜讓他參觀，他相信張老板說的是真的。他寫了借條，張老板當著兩位鄉(xiāng)長的面把李鄉(xiāng)長的借條放進保險柜，關(guān)了柜門。張老板領(lǐng)著他們下樓說：“李鄉(xiāng)長，你媽病了，我就不留你，你去忙吧?！?/p>

李鄉(xiāng)長走出張老板的飼養(yǎng)場后，就再沒有地方可借錢了。他原以為以他鄉(xiāng)長的身份，找這幾位七馬鄉(xiāng)的知名老板借個二十萬不會有問題，現(xiàn)在看來，他高估自己了。平時他們見到他一口一個鄉(xiāng)長，滿臉的客氣，輪到他開口找他們借錢時，鄉(xiāng)長不鄉(xiāng)長在他們眼里就不存在了。李鄉(xiāng)長感到，還只有這個張老板為人忠厚。下午，李鄉(xiāng)長一籌莫展地回到醫(yī)院，老婆坐在躺椅上昏昏欲睡，李鄉(xiāng)長拍了拍老婆的肩，老婆醒了，問他：“錢借到?jīng)]有小斌？”

李鄉(xiāng)長做了個“十”和“八”的手勢，老婆理解道：“十八萬？”

“一萬八千，”李鄉(xiāng)長小聲說。

老婆一聽“一萬八千”，人就像泄了氣的皮球，仿佛都癟了，臉色就變得很迷茫。李鄉(xiāng)長安慰老婆說：“不要泄氣，明天我再想辦法借?！?/p>

李鄉(xiāng)長其實已沒辦法可想了。他的能耐就這么大，他的好朋友和好同事都是窮人。第二天上午，他到了辦公室，從抽屜里找出與大學同學的聯(lián)系電話簿，抱著有病亂投醫(yī)的幻想，接連打了七八個電話，回答他的話都在他的意料之中，全是對他母親的重病深表同情及實在愛莫能助一類的語言。李鄉(xiāng)長趴在桌上哭了，哭他敬愛的母親，哭自己太無能了。

鐘鐵龍等了一個多星期，等李鄉(xiāng)長的電話，等不到李鄉(xiāng)長的電話，他便帶著鄭小玲來了芙蓉度假村。在進入芙蓉水庫的這段路上，山山水水的，真是漂亮。他來度假村的目的是想從李總的嘴里搜索一點信息。他在芙蓉度假村的大廳里碰見了李總。芙蓉度假村的生意很一般，李總想了很多辦法，又是打廣告，又是出錢請人寫文章，仍沒什么人來住和吃，這讓李總很失望。現(xiàn)在銀行催貸，李總都不知道上哪里去弄這筆錢還貸。李總看見鐘鐵龍，忙將臉上的苦惱抹掉，“哎呀，好久沒看見你鐘總了?！?/p>